Владислав Сергеев - Господарь

- Молодцы! Теперича, быстро вперёд! Время дорого.

У отряда Лу Миня, получилось не так гладко. Их заметили, почти сразу, и успели обрезать одну из верёвок. Упали и разбились на смерть двое воев. Наёмники успели перегруппироваться и подготовиться к бою. Сеча выдалась крайне жестокой. Кабы не личное умение китайца, не взяли бы стену. Шаолинец вертелся волчком, прыгал, кувыркался, отражал, градом сыпавшиеся на него удары, и наносил свои. Двигаясь, быстро, аки ветер, он появлялся то тут, то там, приводя врагов в состояние суеверного страха. Его меч с быстротой мысли рубил головы и руки, рассекая врагов напополам, будто они были сделаны не из плоти, а из масла, мягкого и податливого. При этом он ещё умудрялся что-то петь, на своём языке. Бездыханные тела противников отмечали его след на поле брани. Его способность убивать казалась противоестественной, а сопротивление ей, попросту бессмысленно и тщетно. И, наконец, защитники дрогнули и в страхе побежали. Лу Минь остановил "драконов", бросившихся было, догонять супостатов. Сие опасно, можно на засаду нарваться. Собрав воев, молча осмотрел отряд. Четверо погибло и четверо были ранены, к счастью, не серьёзно.

- Весьма неплохо.

Негромко промолвил китаец. Махнув рукой, он повёл отряд в замок. Они двигались к главному зданию, расположенному в центре крепости. Там находился Аттила, со своими приспешниками.

Оба отряда продвигались вперёд, без каких-либо неожиданностей. Защитники оказались настолько ошеломлены, что не думали ни о какой обороне, мечтая лишь убраться, как можно дальше, от сего проклятого места. Не думайте, они не были трусами, просто они наёмники. А ландскнехты бьются до конца, только, когда уверены в победе. Если шансы на победу равны, или, того хуже, меньше, чем у противника, они непременно попытаются ретироваться, либо, на худой конец - сдаться. Они дерутся, только за деньги, за того, кто платит. А своя жизнь, много дороже серебра и злата. На сей раз они поняли, нутром почуяли неминуемость поражения. "Драконы" настроились либо победить, либо умереть. Но, уж ежели помирать, то с собой прихвать по максимуму супостатов.

Влад, со своей группой, в условленное время затаились в кустах, подле подъёмного моста. Все замерли в ожидании. В какое-то мгновение, со стороны крепости, послышался звук сражения. В морозном воздухе звуки разносятся далеко вокруг. Немного выждав, князь отправил двоих "драконов" к замку. Неслышно, во мгле растворились фигуры воев. Влад сильно нервничал. Всё ли он рассчитал верно? Поверили ли враги в его хитрость? Приняли ли отвлекающие штурмы за настоящие? А ежели поверили, то, сняли ли охрану с ворот замка? Ответ скоро будет, а пока остаётся лишь терпеливо ждать. Секунды казались вечностью. Только ждать, ждать и ждать. Беспокойные мысли крутились в голове. Останется кто-то в живых из групп Петра и Лу Миня?

Внезапно, впереди послышалось уханье филина. Князь с огромным облегчением вздохнул, сие условный знак. Отряд спешно двинулся вперёд. В предрассветных сумерках он смог различить открытую калитку у центральных ворот. В её проёме, один из ушедших, призывно махал рукой. Группа побежала туда. Их встретил улыбающийся "дракон". На немой вопрос Влада, он небрежно, с небольшой бравадой, указал на тела троих наёмников. Бравада бравадой, но его левый рукав покраснел от крови. Князь указал на это. Вой презрительно скривился и беззаботно махнул рукой, мол, ничего страшного, царапина. Осмотревшись, Влад повёл своих людей, к предполагаемому лежбищу кровососов. Пройти предстояло не много, обогнуть часовню справа и пресечь внутренний двор. Не успели повернуть за угол, как натолкнулись на двоих ландскнехтов. В спешке и темноте, те увидели Влада и не заметили остальных. С криком бросились наёмники на князя. Не добежать не успели. Словно из воздуха появившиеся, "драконы" мгновенно прикончили их. Они умерли, так и не поняв, откуда пришла смерть. Архиепископ, аж рот открыл, увидев, как работают "драконы". Он много слышал, об умении воев, приходилось ему и наблюдать за тренировками, но такого класса старик не ожидал. Казалось, человеку не под силу такое умение.

Когда они достигли здания, Пётр уже находился там со своими людьми. Коротко доложил князю о потерях при штурме. Не успел воевода договорить, как появилась группа Лу Миня. Китаец, бегло осмотрев отряд Пётра, не без удовольствия поведал о своих успехах. Перекрестившись, двинулись вперёд. Бегом пролетели ступени и вбежали в помещение. Тут снова разделились на группы и последовали за командирами. Согласно плану, рассредоточились по зданию. Влад, со своими людьми, начал прочёсывать подземелье, а другие отряды занялись вторым и третьим этажами. Всё делали молча. Князь поочерёдно проверял комнаты и залы. Сие не заняло много времени. Этаж оказался пуст, никого, ни единой живой души. Мёртвой - тоже. Всё делали предельно быстро. Пока, Влад, с воями, рыскал по этажу в поисках врага. Архиепископ, со своими монахами, принялись, с помощью молитв и, особо приготовленной чесночно-омеловой пасты, запечатывать входные двери. В холле стоял сильный запах чеснока и ладана. Когда князь с воями закончил поиск на первом этаже, архиепископ тоже завершил. Вместе они последовали в подземелье. Вход преграждала запертая массивная дверь. Один монах пару минут поколдовал над замком, и путь вновь стал свободен. В нос ударил запах гнили и прелости, повеяло неестественным холодом. Соблюдая осторожность, люди двинулись вниз.

Стоит заметить, под замком находился целый подземный комплекс. Большие залы, соединялись длинными и запутанными коридорами. Множество боковых ответвлений, переплетались, иногда заканчиваясь тупиками, иногда каморками, служившими, по совместительству, тюремными камерами. А иногда, коридорчики, вновь возвращаясь к, уже прошедшим, залам. Настоящий лабиринт. Только вместо мифического минотавра, вполне реальный Аттила. Не достань Влад, заранее, подробный план этого ералаша, они вполне могли заблудиться и потерять драгоценное время. Даже с планом на руках, отряд пару раз заходил не в тот коридор. Приходилось возвращаться, а время неумолимо таяло.

Стены подземелья покрылись плесенью и мхом. Под ногами хлюпала отвратительная жижа. От смрада стало тяжело дышать, слезились глаза. Даже факела отказывались гореть в этой преисподней. Войдя в очередное помещение, они увидели, на небольшом постаменте в центре комнаты, здоровенный гроб. Сей "шедевр" столярного мастерства, был сделан, судя по всему, совсем недавно. Едва уловимый аромат свеже-струганного дерева казался неестественным, чуждым, диким в этом, Богом забытом месте. Этот запах порождал такое странное ощущение, что Влада бросило в непроизвольную дрожь. Священники зажгли потухшее кадило и, обступив постамент с домовиной, начали читать молитву. Князь с воями, стали рядом и приготовились. По знаку архиепископа, Влад приготовил осиновый кол и отдал приказ снять тяжёлую крышку с гроба. Не прекращая молитвы, Иона приблизился. Стук крышки об пол и громкий крик Влада слились в один горестный звук. Господарь побелел настолько, что мог поспорить бледностью с вампиром, лежащем в домовине. Его руки медленно опустились. Пальцы разжались и выпустили, приготовленный кол. Черты лица мгновенно заострились. Полный отчаяния, взгляд остеклянел и стал неподвижен. Не мигая он смотрел в гроб. С широко открытыми глазами, дьявольски, похотливо усмехаясь, там лежала Виктория. Мертвенно-бледное лицо в обрамлении чёрных волос, ярко-алые, зовущие губы, глаза цвета неба. Вроде бы всё тоже, да не то. Она была неописуемо хороша. Казалось, просто устала и немного прилегла отдохнуть, по нелепой случайности выбра такое неподходящее ложе. Весь окаменевший от горя, Влад неподвижно стоял над домовиной. Не поворачивая головы глухим голосом сказал, обращаясь в Ионе.