Евгений Панин - Серебряные башни

-Юстас, объясни им, чего я от них жду. А потом я кое-что добавлю.

Голос Юстаса был более чем серьезен. Командиром он был от бога и умел даже простой интонацией подчеркнуть то, что хотел довести до своих подчиненных.

-Все вы знаете, что в стране разброд. Все мы любим свою страну, и последние годы у нас была только одна надежда. Пророчество сбудется, твердили мы себе, и только эта надежда давала нам веру в будущее. Сегодня мы узнали, пророчество начало сбываться. И для того чтобы оно сбылось мы не пожалеем и жизни. Но принцу нужно время!

Юстас продолжал говорить, но я уже не слышал его. Принц! Вот теперь я действительно приехал. Все вставало на свои места. Отсутствие описания нашего герба в книге основ. Кто же это станет описывать королевский герб, для каких дураков. И моя подготовка, и мое появление здесь. Это был именно мой мир, и дядя Крис готовил меня для определенной миссии. Ему просто не хватило времени закончить все, и посвятить меня в детали. И мне придется теперь самому добывать информацию и принимать решения. Плавать я умел и очень неплохо. Только как быть, если не знаешь где берег, как выбрать направление. Юстас между тем заканчивал свою речь.

-…и принц хочет принять у нас клятву на верность.

Я поднял руку. Юстас замолчал и обернулся ко мне.

-Мне не нужна ваша клятва на верность. Я хочу от вас большего.

Глядя на их удивленные лица, я внутренне усмехнулся. Сейчас, сейчас ребятки.

-Я хочу от вас клятвы помощи и молчания. Каждый из вас вправе отказаться от клятвы помощи, но клятвы молчания я требую от всех. И поклянетесь вы тремя цветами.

-Но клятва тремя цветами, это клятва королевского дома. Так клянутся только члены королевского дома.

Видимо Арт высказал общее удивление. Вот черт. Все же я практически не знаю их жизнь. Но что сказано, то свято.

-Именно. Но мои друзья будут клясться только так. Мне не нужны вассалы для дела, которое я начинаю. Только от друзей я могу требовать веры и помощи. Только с друзьями я могу идти до конца. Каждый из вас поклянется только сам и только мне. Я даю вам права выбора, но и потребую многого от тех, кто пойдет со мной. От тех, кто не хочет идти со мной, я требую только молчания. И здесь выбора у вас нет. А теперь идите и подумайте, каждый из вас должен решить сам. Времени у нас немного, но этот круг не разомкнется до тех пор, пока вы не примете решения.

-Нам не надо времени.

Юный герой был верен себе. Глаза Жиля, горели, и он был готов немедленно свергать королей и разрушать царства. Я невольно восхитился. Ведь еще несколько часов назад, он так же искренне пытался снести мне голову. Воистину, слепая вера страшная вещь.

-Я сказал, думайте! И когда будете готовы, каждый из вас подойдет ко мне. А сейчас дайте мне поговорить с Юстасом.

Они отошли. Пусть поговорят, пищу для раздумий я им подкинул. Юстас остался рядом, но и у него в глазах бродили невысказанные вопросы. Ничего пусть приподнимутся над своими кастами. Мне тоже есть над, чем подумать, прежде чем влазить в этот хомут. А то, что я в него влезу, я уже знал. Слишком определенные понятия заложило мое воспитание. Я уже чувствовал ответственность за этих людей и за эту страну, которую совсем не знал. Чувство долга, черт бы его побрал, и дядюшку Криса привившего его мне. Кто же ты Крис Детери? Где ты? Черт бы тебя побрал!

-Когда мы будем в столице?

-До Железного форта нам добираться сутки. А оттуда гонцу трое суток, а обычному отряду десять дней до Эмеральда.

Интересное название для столицы. И тут я вспомнил изумруд, вставленный в рукоятку нашего фамильного меча. Одно к одному. Надо будет расспросить Юстаса о королевских регалиях, что-то мне кажется наш меч из этой области. Ну, это потом.

-Расскажи мне о регентском совете. Кто, что и зачем.

-Ну, я командир "Золотого Сокола" и не очень хорошо знаю эти вещи.

-Я и не прошу многого. Но состав совета ты знаешь. Просто расскажи то, что знаешь.

Он вздохнул.

-Попробую. Совет состоит из семи человек. Все они верховные лорды, и когда король был здоров, входили в королевский совет. У всех крупные вотчины и свои вооруженные отряды. Практически страна поделена между ними, и каждый из них король в своих владениях.

-Есть в регентском совете честные люди.

Он покачал головой.

-Я же говорил, мне не положено знать таких вещей.

-Что за странная деликатность. Что-то ты темнишь друг. Наверное, не хочешь открывать свои симпатии и антипатии. Ладно, попробуем по другому.

-Юстас, я не прошу у тебя чего-то особенного. Просто наверняка есть разговоры, слухи, просто сплетни, наконец. Вот и расскажи только то, что ты знаешь.

Он поморщился.

-Говорят много, только вот чему верить. Слишком разное говорят люди. Каждый видит свое и по своему.

-Вот и расскажи, как видишь ты.

-Хорошо. Слушай. Лорд Шайо. Его я знаю лучше других, он командор стражи и "Золотой Сокол" подчиняется ему. Хороший начальник, но очень самолюбив и вспыльчив. Поговаривают о том, что в совете он держится только благодаря поддержке лорда Кристобаля, за сына которого вышла его дочь. Он терпеть не может лорда Джулиана настолько, что они даже не здороваются. Лорд Джулиан, министр церемоний и празднеств. Про этого говорят много и очень редко что-то хорошее. Он якобы склонял совет к избранию нового короля. И еще говорят о его связях с Островными княжествами и черными сотнями. Лорд Кристобаль, верховный главнокомандующий. Старый солдат. Это благодаря ему и "Золотому соколу", страна до сих пор цела. Хотя в последние годы это дается все труднее. Лорды Джулиан, Эбелиус и Венсус несколько раз пытались отстранить его от командования, но у них ничего не вышло. Войска ему верят и ни за кем другим не пойдут, да и простой народ его любит. Лорд Хандерсон, бывший тайный советник короля. При короле он официально в совет не входил, но по слухам он знает подноготную каждого лорда, и может убрать любого из них придав огласке хранящиеся у него документы. Его боятся все, кроме лорда Кристобаля. Лорд Ричард, у него налоги и строительство, кроме этого он распоряжается королевскими шахтами. Ну, сборщиков налогов никто не любит, и говорят о нем тоже много и мало хорошего. Самое главное его винят в том, что половину добываемого золота и серебра он кладет в свой карман. Лорд Эбелиус, министр внешних сношений и торговли. Здесь тоже поговаривают о том, что основная прибыль от торговли идет к нему в карман. И последний это лорд Венсус, казначей и хранитель королевских реликвий. Этот завидует всем и вся. Скупой и жадный. Лорды Кристабаль и Шайо каждый раз буквально выбивают из него деньги для армии и стражи. Да и того частенько не хватает, и они платят из своего кармана. Кроме того, его обвиняют в утере королевских реликвий. Да, возглавляет совет лорд Хандерсон. Но он только председатель на совете и приказать никому не может. Он принимает бумаги адресованные совету и оформляет его решения.