Евгений Панин - Серебряные башни

-Я не все сказал тебе, вестник. Мы были здесь примерно месяц назад. И у меня возникли некоторые разногласия с местными. Да это и не удивительно. Темные люди, просто бараны, что с них взять. Когда у них не хватило аргументов в споре, они начали махать кулаками. Я, конечно, отбился, но боюсь, они затаили на меня злобу. Мы ушли в Эмеральд. Но тут началось нашествие таров, и мы вынуждены были вернуться. А местные люди злопамятные. Так, что боюсь, если ты не возьмешь нас под свое покровительство, у нас будут неприятности.

Рассказав мне о причине своих затруднений, он стоял, опустив глаза. Я улыбнулся. Этот гигант вызывал во мне симпатию, не смотря на все свои шитые белыми нитками ухищрения.

-Ты оказал мне большую услугу, проводив меня по опасной местности. И я обязан тебе. Если ты никого не убил…

-Нет! Что ты. Пара разбитых голов, ну и может быть сломанные челюсти, но не больше. Им же это только пошло на пользу.

Я с сомнением глянул на его кулаки. Но продолжил.

-Хорошо. Значит вы под моим покровительством.

К его чести, надо сказать, что, услышав об опасной местности, он пробормотал.

-Ну, опасность возможно и не была такой уж большой.

Дальше мы шли молча до самого ущелья. Проходя по нему, я убедился, что даже небольшой отряд может удержать здесь целую армию. Отвесные скалы с оборудованными наверху позициями для лучников. Приготовленные к скатыванию камни наверху. Извилистая дорога. Все это позволяло держать здесь устойчивую оборону. Нас заметили, по-видимому, еще далеко на подходе, но только возле ворот перекрывавшей ущелье мощной стены, сложенной из хорошо пригнанных каменных блоков, нас встретил командир стражи. Поклонившись, он сказал.

-Что нужно вестнику Богини от воинов, выполняющих долг?

-Если ты укажешь мне, как пройти в город, то этого будет достаточно.

Он снова поклонился и ответил.

-Это просто. Иди по тропе, и она приведет тебя в город.

Потом глянул на Ахлора.

-А тебя я арестую.

Ахлор умоляюще взглянул на меня.

-В чем дело, командир?

-Этот бандит устроил пьяный дебош в корчме, нанес увечья десятку уважаемых граждан и скрылся, не заплатив убытков и пени. Есть постановление магистрата о его аресте.

Я внутренне улыбнулся. Да, очень похоже на правду.

-Сейчас это мои спутники и они помогают выполнить мне мою задачу.

Командир отступил на шаг.

-Это меняет дело. Вы можете идти.

И не удержавшись, бросил Ахлору.

-Но я надеюсь, мы еще увидимся при других обстоятельствах.

Потом, повернувшись ко мне, сказал.

-Я пошлю гонца, чтобы предупредить магистрат о твоем приходе.

-Поступай, как считаешь должным.

Он благодарно кивнул. И отойдя в сторону, указал рукой на ворота.

-Дорога открыта, вы можете идти.

Мы не прошли и сотни метров, как нас обогнал конный воин. Это был гонец командира стражи.

-Значит, говоришь разногласия и бараны?

Обратился я к Ахлору. Тот только возмущенно фыркнул.

-Уважаемые граждане. Обычные забулдыги, которые не видят дальше своего носа. Они оскорбили мое искусство, в котором ничего не смыслят. Заплатил бы я им все, если бы они были повежливее. А то скопом, на одного.

-Ну, так заплати и закрой вопрос.

Он смутился.

-Я с той поры несколько поиздержался. Да и пеню, они назначили несуразную. Можно подумать, что это не местные пьяницы, а особы королевского рода.

Я только покачал головой. Чего, чего, а самоуверенности в нем было через край. Дорога шла круто вверх и, когда мы перевалили через очередной уступ, перед нами открылась зеленая долина. Это был настоящий горный оазис между двух горных хребтов. Зеленый и спокойный. Жемчужина, чью красоту только подчеркивали суровые скалы, окружавшие долину. Даже воздух казалось, стал другим, напоенный ароматами горных трав. Дышалось полной грудью. На окраине небольшого, тысяч на шесть населения, городка, нас встречала представительная делегация. Очевидно местные чиновники и командир гарнизона. Вперед вышел пожилой невысокий полноватый человек, с большими залысинами, и остатками некогда, наверное, шикарной шевелюры оказавшийся мэром. Он поклонился.

-Приветствую вестник тебя и твоих спутников.

Хотя взгляд, который он бросил на Ахлора, далеко не лучился счастьем. Тот только гордо подбоченился в ответ. Да, память о себе он, похоже, здесь оставил ту еще.

-Чем мы можем помочь тебе?

-Я прошу у вас отдыха для себя и своих спутников, на одну ночь. Завтра мы уйдем дальше.

-Весь город к твоим услугам, но я почел бы за честь, если ты остановишься в моем доме.

-Достаточно будем любой гостиницы или корчмы.

Он замялся.

-Видишь ли. Твой спутник не пользуется особой популярностью у нас в городе, и я боюсь, могут возникнуть некоторые инциденты.

Это, что же такое интересно он тут натворил, что даже мэр побаивается за спокойствие в городе. Ну и ну. Я решил согласится.

-Хорошо. Тебе виднее. Но я боюсь вызвать неудобство, Ты должен знать, что мои псы не оставят меня.

-Нет, нет. Никакого неудобства. Я отведу для тебя подходящее помещение. Псы не будут мешать, и их тоже не потревожат.

Он явно был доволен тем, что источник беспокойства будет изолирован от города.

-Позволь мне представить членов городского совета.

И он начал представлять мне своих спутников. Последним он представил командира гарнизона. Я оказался прав. Им был высокий мрачный воин со знаками командира отряда "Сокола" стоявший несколько в стороне от общей группы. Когда мэр представил его, я сказал.

-Я хотел бы поговорить с тобой.

Он поклонился.

-В любое удобное для тебя время.

-Я думаю сразу, как только мы устроимся.

-Хорошо.

За его не многословием скрывалась уверенность в себе и чувство собственного достоинства.

Когда мы вошли в город весть о нашем появлении уже видимо, обежала его. Люди стояли молча, но взгляды, которыми они провожали Ахлора, были полны злости и разочарования. А тот, словно и, не замечая этих взглядов, гордо шествовал по улице. Более того, он явно наслаждался сложившейся ситуацией. Дом мэра был большим. Похоже, что мэр кроме всего прочего был и купцом. На это указывала и планировка дома, и громадный двор с многочисленными сараями обнесенные высокой стеной. Когда мы подошли к дому мэра там, у ворот уже стоял десяток воинов стражи. Да. Меры прямо как при визите главы не совсем дружественной державы. Только пикетчиков с плакатами и не достает. Я снова с любопытством глянул на Ахлора. Тот в буквальном смысле слова блаженствовал. Кажется, искать себе неприятности у этого парня в крови. Разместили нас действительно удобно. В большой и чистой комнате, прямо у входа в дом. Меня с псами. Ахлора с Рамоном в комнате напротив. Осмотрев комнату, я обратил внимание на то, что для псов лежат коврики подходящие по размерам. На мой вопрос, управляющий домом ответил.