Евгений Панин - Серебряные башни

Когда мы проезжали через святилище к воротом, встречные удивленно оглядывались на нас. Наша компания быстрее напоминала группу, отправляющуюся на пикник, чем эскорт избранника Богини. За воротами нас поджидали две другие группы. Увидев их, мои сопровождающие постарались стать серьезнее, но это им плохо удалось. Все же выпито было не мало. А вино, хотя и легкое, но в больших количествах, все равно било в голову. И когда мы тронулись дольше, шутки и смех продолжали сыпаться в нашей группе, вызывая изумленные взгляды из двух других. Двигались мы около часа, и я уже начал удивляться. Главное святыня и так далеко от святилища. Еще больше я удивился, когда увидел лабиринт. Это была громадная гора стоявшая прямо посреди степи. Она занимала площадь не меньше десяти квадратных километров и была высотой метров в четыреста. Прямо какой-то геологический феномен. Подъехав к горе, наши группы разошлись, направившись, каждая к своей цели. Наша цель была небольшой площадкой в конце узкого извилистого ущелья. Когда мы добрались туда, ее уже окутывали сумерки. Хотя солнце еще не скатилось за горизонт, высокие каменные стены уже поспешили изгнать отсюда день. Пришла пора прощаться. Я отдал свое оружие Влару, так как согласно обычая должен был войти в лабиринт с пустыми руками. "Хорошо еще не голым", мелькнула озорная мысль. Задержав руку Дмира в своей, я шепнул.

-Если что, то верни мой лук триарам.

Он закусив губу кивнул. А я обернулся к остальным и провозгласил.

-До встречи на площади!

Они отвечали шутками. Но то ли окружающее каменное безмолвие подшутило над нами, то ли они начали осознавать, что мне предстоит, но их голоса прозвучали неуверенно. Последние приветственные взмахи рук и скоро стук копыт замер в конце ущелья. Я осмотрелся. Ущелье упиралось в каменную стену, но никаких ворот я не заметил. Впрочем, я и не ожидал этого. Из сегодняшней застольной беседы я узнал, что ворота появятся на рассвете с первыми лучами солнца. Ну что ж, надо устраиваться на ночь. Только сначала нужно поискать, одно очень нужное место. Выпитое и съеденное давало себя знать. Справившись с этой проблемой, я устроился у будущих ворот, привалившись к ним спиной. На небе зажигались звезды. И я стал любоваться их игрой и пытаться объединить в знакомые созвездия. Но увы, узор, разложенный в небе, был совсем иным. Спать на удивление не хотелось. Пошарив в поясном мешке, который мне оставили, запретным было только оружие, я вытащил трубку с табаком. Накрошил табаку, набил трубку и с удовольствием раскурил. Ночь была хороша, табак тоже неплох. И мои мысли были довольно далеки от благочестивых, которые, наверное, полагается иметь постящемуся пилигриму. За весь день я так и не удосужился спросить у Дмира с Вларом, что за девушка была у меня предыдущей ночью, и где ее можно найти. Но ничего, дело поправимое. Из приятных грез меня вырвал посторонний звук. Я настороженно прислушался. Согласно Славоса, здесь никого не могло быть. И, тем не менее, ко мне кто-то приближался. И не один. Не вставая с места, я слегка изменил позу. Теперь я мог при необходимости резко вскочить или откатиться в сторону. Так две, нет, уже три группы, по два человека в каждой, двигались ко мне из темноты. Похоже, какой-то очередной сюрприз приближался ко мне. Я откашлялся. И проговорил.

-Чему обязан, столь поздним визитом?

Из темноты донесся изумленный возглас. И после наступившей секундной паузы резкий голос произнес.

-Зажгите факелы. Оцепление их не увидит, а он все равно труп.

Очень приятная и своевременная информация. Похоже, меня пришли убивать. Наверное, главе совета показалось мало репутации этих ворот, а может именно благодаря его предусмотрительности они и имели такую мрачную репутацию. Вспыхнувшие факелы осветили шестерку храмовых воинов. Однако. Глава совета решил однозначно поставить на мне крест. Вооружены они были только мечами, но я не позволил себе расслабляться. Поскольку еще не видел их в деле, а отзывы о них уже слышал. В двух словах, "Конченые убийцы во имя Богини", такая вот себе репутация. Возглавлял их верзила метра под два ростом, с бритой головой, ожерельем на шее и весьма решительным выражением на морде лица.

-Убейте его.

Ну вот, точки над i расставлены окончательно. Четверо стали осторожно приближаться ко мне. Их смущало то, что я продолжал лежать и не выказывал признаков страха. И они были правы, осторожничая. Я не просто лежал. В обеих руках у меня уже было зажато по подходящему камешку. Конечно, метательные шары были бы предпочтительнее, но чего уж тут привередничать. Приходилось действовать тем, что есть под рукой. Ну, ну. Давайте еще. Поближе. Пора! Сальто вперед, из положения сидя, это конечно не верх акробатического искусства, но все же мои зрители на секунду оцепенели. Отлично. Еще до того, как я коснулся земли ногами, двое ценителей моего циркового искусства отошли в мир иной. Да и что им оставалось делать, получив по увесистому камню в переносицу. Правда, сочувствовать я им не собирался. Да и некогда особенно было. Двое других ошарашено взглянули на своих коллег, и это было все, что они успели сделать. Кулак в гортань одному и пятка в грудную кость второму и он отправились догонять товарищей на пути… Уж не знаю, куда у них тут положено. Двое оставшихся попятились. Я шагнул за ними.

-Это куда же вы собрались? А кто за вас работу будет делать?! Или вы бедняжечки так обмочились, что забыли, зачем вас прислал глава совета.

Последние мои слова были шаром почти наугад. Но, похоже, попали в цель. Верзила рыкнул и остановился. Его напарник тоже. Я продолжил.

-Ну что же ты малютка? Подойди. Не бойся, дядя не сделает тебе больно.

Верзила взревел и ринулся в атаку. Да, не очень. Ни его рев, ни размахивание клинком на меня особого впечатления не произвели. Слабенько. Если не сказать большего. Его напарник тоже бросился ему помогать. Тоже ничего впечатляющего. Интересно откуда у них такая грозная репутация. Ну вот, только посмотрите. Машут клинками налево и направо, совершенно не думая о защите. Да любой, мало-мальски грамотный, мечник проткнет их походя. Ладно, пора заканчивать. Сначала я добил того, что поменьше, оставив предводителя так сказать на закуску. Разделался с ним я сравнительно легко. Поймав его на движении вправо, слегка помог, подтолкнув под локоток, и когда он пролетал мимо меня, ребром ладони раздробил шейные позвонки. Предводитель, увидев, что остался один отскочил назад и замер. Затравленно глянув на меня, он прокаркал.

-Ты дьявол. Никто иной не смог бы убить храмовых воинов.

Я отрицательно покачал головой.

-Ты ошибаешься дружок. Я не дьявол. Я просто твоя смерть. Каждый рано или поздно встречается с ней. А смерти, знаешь ли, все равно, кто ты. Храмовый воин, дворянин или просто бездомный бродяга.