Юлия Бочарова - Красная луна.

- Я не в праве,- неуверенно отвечаю, делая первый глоток.

- Как его зовут, попробую что-нибудь узнать, а потом сообщу вам,- улыбнувшись, произносит мужчина.

- Мне неудобно, да и у Вас много дел,- опускаю глаза.

Я не полная дура. В этом мире никто просто так ничего не делает.

- Для меня это будет не трудно, мисс, просто не хочу, чтобы Вы просидели здесь весь день, а потом отправились домой, так ничего и не узнав.

Его доводы были убедительны, тем более, я была абсолютно уверена, что мне никто ничего не скажет.

- Его зовут - Питер Тауни.

В глазах мужчины при упоминании этого имени, что-то неприятное промелькнуло, но потом оно исчезло.

- Кто он вам?- незамедлительно последовал вопрос.

Глаза мужчины были все еще теплыми, но я понимала, что здесь что-то не так и он вовсе не дружески настроен.

- Просто знакомый.

- Знакомый?!

- Да,- медлю, делая глоток чая,- мы с друзьями приехали в столицу и остановились в его доме.

- Ясно,- его голос становится более мягким,- и как давно вы приехали, если это не секрет.

Плавным движением он передает мне еще печенья, наклоняясь чуть вперед.

- Вчера.

Допрос с пристрастием, в течение которого я пыталась понять, похож ли этот мужчина на убийцу, или нет.

"Игры с такими типами до добра не доводят":- промелькнуло в голове язвительное.

- Лестно, что вы переживаете за практически незнакомого человека, мисс.

- Я уверена, что это недоразумение и он невиновен.

- Увы, все улики против него, вы ведь знаете, в чем его обвиняют?

Нависает надо мной, смотря сверху вниз и давя свой волей.

- В убийстве, кажется,- неуверенно произношу.

Игры пора кончать. Не нравится мне этот тип, ох, как не нравится. И даже если учесть, что он не убийца, с ним бы в темном переулке я не захотела встретиться.

- Да, к несчастью, в убийстве,- печально вздыхает он, отставляя свою чашку в сторону.

- А Вы...- не успеваю договорить.

- Я его начальник, мисс - Фредерик Роуз. И мне его судьба не безразлична. Не каждый день моего сотрудника обвиняют в убийстве. Я постараюсь сделать все, что в моих силах, дабы разобраться с этим делом.

- Спасибо, за все, - поднимаюсь с кресла, передавая пустую кружку следователю.

- Не стоит благодарности...

- Мария.

- Мария,- повторяет за мной мужчина.- Вы сами найдете дорогу или Вас проводить?

- Найду, не беспокойтесь,- приветливо улыбаюсь, а затем выхожу из кабинета.

По спине бегут мурашки. Ну и начальство у Питера! Жуть! Мне в его присутствие так неуютно, что хочется сразу признаться во всех грехах, лишь бы покинуть кабинет и больше не встречаться.

Спустившись вниз, я заметила Коуэла. Он стоял спиной ко мне, поэтому не видел, откуда я появилась.

- Коуэл,- обратилась я, подходя ближе.

Он тут же обернулся и зло процедил:

- Где ты ходишь?!

- В туалете была,- соврала я.

Он прищурился, внимательно всматриваясь в мое лицо, а затем схватил за руку и повел прочь из управления.

Мне было трудно за ним поспевать, но, похоже, это его мало интересовало. В конце концов, я не выдержала, поскользнулась и упала.

- В кого ты такая неуклюжая?!- зло процедил он, протягивая мне руку.

Это было последней каплей.

Медленно поднимаюсь, проигнорировав как его помощь, так и слова. Он фыркнул и, развернувшись, пошел дальше.

Я смотрела ему вслед, зная, что он не обернется и не проверит, иду ли я за ним. Похоже вот и все. В моем сердце нет больше для него места. Кидаю на него последний долгий взгляд, разворачиваюсь и иду, куда глаза глядят.

Наверное, он просто винит меня во всем. Проблемы, неприятности - все происходит из-за меня . И вот сейчас, его друг попадает в тюрьму и это после того, как мы приехали в столицу. Я приехала в столицу!

Тьма следует за мной по пятам, играет и заманивает. Кажется, что все происходящее, четко где-то прописано, и все мои действия заранее известны.

Мне надоело быть пешкой! Остается только один выход, принять свою силу и свое прошлое, как бы больно и тяжело это не оказалось. Мне нужны знания, нужен опыт. Хватит идти на поводу у эмоций. За мной тянется кровяной шлейф, и с этим ничего не сделаешь. И у меня нет прошлого, и не будет будущего, если не разобраться со всем этим, не победить.

Дорога вывела к зданию, в котором заседал магический совет. Оно было вычурным, холодным и белым. Выполненное в одном и том же стиле, что и императорский дворец, оно разительно от него отличалось; вселяя страх и трепет. И будто незримый страж предупреждал каждого входящего о том, что из недр этого великана можно и не вернуться.

Уверенно вхожу, миную охрану и ничего не объясняю. Они недоуменно на меня смотрят и пытаются остановить.

Поворачиваюсь и холодным, ничего не выражающим голосом произношу:

- Я хочу встретиться с главой Черный пантер.

- Простите, мисс, но господин Волорт, никого не принимает,- растерялся охранник, дивясь такому хамству.

- Меня он примет,- не меняю тон, стоя на своем.- Где находится его кабинет?

- Мисс, мы не можем Вас пропустить, это запрещено,- взволнованно произносит второй охранник, по-видимому, решая какая у меня стадия сумасшествия, и не буйная ли я.

- Ничего, - спокойно заявляю,- если что, обвиняйте во всем меня.

Разворачиваюсь и быстрым шагом поднимаюсь по лестнице. Охранники за мной. Ситуация просто замечательная. В конце концов, даю деру и, наметив направление, несусь по скользкому мраморному полу.

И спрашивается, куда делось мое самообладание?! Эх, похоже, его надолго не хватает.

Когда показалась массивная дверь с именной табличкой, на которой было написано имя главы Черных пантер - Волорт Дайр, я обрадовалась еще больше.

Но меня подводило то, что я не могла остановиться, пол был слишком скользким, и по всем правилам жанра я должна бы была влететь в дверь и `размазаться" по ней, но нет. Кто-то очень добрый раскрыл её передо мной, я влетела внутрь, и врезалась в кого-то очень мягкого. Синие глаза Этого , смотрели на меня с таким удивлением, что можно было для полного фурора свалиться в обморок, но я сдержалась.

Охранники влетели следом за мной. Я успела ворваться из цепкой хватки брюнета и спрятаться за его широкой спиной, наблюдая за всем из укрытия.

Если еще не считать, что меня пробирал смех, то вообще замечательно.

-Хм,- вдруг привлек внимание всех присутствующих худой высокий мужчина, стоящий и все еще державший дверь открытой.

- Господин Волорт, эта девушка...- замялся один из охранников, приходя в себя после бега.

- Ясно, свободны,- отрезал глава Черных пантер и указал охранникам на выход.

После того, как за ними закрылась дверь, все присутствующие уставились на меня.

- Я так понимаю, что разговор будет долгим,- хмуро заявил господин Волорт, указывая мне на одно из свободных кресел в его приемной.