Влад Прогин - Охотник за страхами

— Спасибо.

— Я взяла на себя смелость заменить цепочку.

— Благодарю.

— А теперь простите, мне надо идти.

Я попрощался и закрыл глаза. Семьдесят два часа можно превратить в сто сорок четыре, если отправиться в Алерию, и это я и планировал сделать.

— Извини, старина, меня направляют в Индию через шесть дней. Кажется, там очередная секта завелась. Надеюсь, что разберусь с ними скоро, так что буду через месяц.

— Вы занимаетесь всеми демоническими сектами?

— Нет… Только теми, которые можем обнаружить. Тайные общества на то и тайные общества, чтобы о них узнавали постфактум… Как о случае группового суицида из газет. К тому же в этом мире и обычных сектантов, тайных лож и прочего добра хоть, как там по-русски, одним местом ешь, во.

— Ладно. Я пока еще не смотрел, куда ссылают меня.

Я стиснул зубы и принял вертикальное положение. Пару секунд голова кружилась, а потом все вернулось в норму.

— Первое задание всегда индивидуально. Будут оценивать методику твоей работы и определять, что тебе можно доверить.

— Понял. Покажешь, где тут можно камешков прикупить обработанных, да свои на обработку сдать?

Рынок был огромен и занимал всю территорию за дворцом, что примерно было равно двум, хотя, наверное, даже трем футбольным полям.

— В ходу валюты всех известных миров — объяснял Джим — как и бартер. Короче, за ту или иную вещицу могут запросить тысячу долларов, сто евро и кишки твари из какой-нибудь дыры.

— Не слишком стандартная система.

— Зато проверенная. Альянс одно время пытался ввести свою валюту, но толку от этого было мало. По выполнении задания тебе могут даже заплатить, хотя чаще члены Альянса скидываются сообща на что-то. По хорошему, каждый из нас мультимиллионер в нескольких мирах, оттого и такой подход. Понятно?

— В общем и целом экономика этого места мне ясна.

— Кого я вижу, Джимми — раздался мелодичный голосок, и Джим резко развернулся, словно ужаленный. Обладательницей его была девушка с коротко стриженными черными кудрями, такими же черными глазами и больше декоративной, как мне казалось, нежели боевой шпагой.

— Арта…

— Джим… В последний раз, когда мы расстались, я забыла сделать это…

Это должна была быть пощечина, но Джим невероятным образом дернулся и увернулся.

— Смотри-ка, сколько лет прошло, а все такой же ловкий.

Они рассмеялись и пожали друг другу руки.

— Арта — кивнула мне девушка.

— Алькор.

— Надо же, Джим, вот уж не подумала бы, что ты в Альянсе. Для меня ты так и остался прохвостом-двоечником с «общего» отделения.

— А я тебя запомнил, как красотку с «веществ». Жаль, конечно, что обучение наскучило быстро и я оттуда смотался… из того мирка.

— Ничего не сказав мне, хотя на тот момент крутил со мной роман, так?

— Ну…

Я достал коммуникатор и, пользуясь бесплатным интернетом от Альянса, начал читать новости.

— Так ты уже тогда в Альянсе был?

— Да… Мне и присоветовали ту школу, чтобы подтянуть умение колдовать, но только я не выдержал. Слишком скучно. Самое основное умею — и ладно. Как там в Нишале, все спокойно?

— Нишала больше нет. Я, Родстен с «растений» и Борин — вот все, кто выжили. Они устроили прорыв в наш мир. Реки крови, и никто не выжил.

— Откуда? Ведь вроде Альянс не был в курсе?

— Мир не значился на картах. Низкорослые варвары, пьющие кровь убитых, как напиток победы. Их истребляли тысячами, но их было слишком много, и они атаковали спящий город изнутри. Мы заперлись в подвалах школы, где, отступая в катакомбы, истребляли нападавших. Потом из постоянных врат, которые были, оказывается, в глубине, пришла подмога, нас вытащили, а врата закрыли. Как я узнала после, души варваров не могли долго существовать в нашем мире и через неделю они все погибли. Думаю, ты понимаешь, сколько душ они собрали… Говорят, выжили единицы по всей земле, в основном в глуши. От городов и деревень не оставили камня на камне.

— Кто стоит за атакой?

— Беркариус. Я доберусь до этой скотины и снесу его уродливую голову.

— У меня тоже к этому типу вопросы есть — встрял в диалог я — только я бы его еще помучил.

— А мне кажется, лучше сразу прибить, чтобы не сбежал — сказал Джим — тут у двух третьих Альянса желание снять голову с плеч Берку, как мы его ласково называем. Это самый неадекватный из всех, что есть, и самый жестокий. Если есть возможность устроить межмировую войну — то он всегда за. А учитывая, что в подобные конфликты вмешиваемся мы, излюбленная методика его слуг — блицкриг вроде того, что ты видела. Я сожалею о твоей родине.

— Время сожалений прошло. Наше дело теперь отомстить за родной мир или погибнуть — отстрненно произнесла Арта — Мне надо бежать. Еще увидимся, Джим. Всего хорошего, Алькор.

— Эй, а телефончик не чиркнешь свой?

— Держи, Джимми — Арта дала Джиму визитку и скрылась за поворотом.

— Вот уж не думал. Черт, вовремя я оттуда смотался, а может и нет… Ладно, Алькор, на чем мы там остановились, ах да. Теперь по поводу товаров. Всегда проси карту миров. Неважно, техника это или магическая безделушка, к каждому товару должен быть список миров, где та или иная вещь будет действовать, а где нет. С особенной осторожностью относись к эликсирам, меняющим тело.

— И такие есть?

— Да. Можешь, напившись или наколовшись некоторой бурды, стать таким уродцем, что от тебя сам Берк в страхе сбежит. Но главная опасность не в этом.

— А в чем?

— Пока ты человек, ты выживешь в большинстве миров, то есть, я имею в виду, твой организм сможет существовать в большинстве миров, ну максимум за недельку приспособится да перестроится без последствий. Вообще говоря это обычно зависит от основы, которая создает отпечаток и слабый в этом плане человек может и погибнуть при переходе. Но стоит тебе воспользоваться этими веществами и превратиться в сверхсильное чудище — и ты будешь заперт, так как сможешь существовать в дай Бог десятке миров, тем самым сузив свою сферу деятельности. Помни это. Рекомендую также при отправке в другой мир производить, как мы это называем, диагностику ауры — вдруг ты там не сможешь с твоими способностями существоваь?

— Запомнил. Интересно, куда меня направили?

Я вскрыл конверт. В нем оказался маленький листок бумаги, к которому были приклеены небольшой алый камень врат, которому предали форму монетки, и карточка памяти немалого объема, судя по виду — только что из магазина. На листочке было напечатаны только название мира, которое ему дали в Альянсе «Нью Лэнд», оригинальностью не отличавшееся, и название города, в который меня отправляли: «Нью Лондон». Тоже не весть как оригинально, должно быть, человек, основавший город, мучился от острой нехватки фантазии. Еще там нашлись координаты этого мира, поэтому можно было смело подобрать снаряжение. Джим указал на карту памяти.