Влад Прогин - Охотник за страхами

Джонатан передал мне шкатулку, в которой оказались мутные стеклянные шарики… Жемчужины, отпечатки, души. Должно быть, завтрак покойного.

— Спасибо. Отнесите мне в комнату.

Я отвлекся от мыслей — Мари появилась в зале и села на трон. Потянулись часы приема, и я ждал… Через два часа время аудиенций было закончено.

— Нотрэ, что-то еще требует моего внимания?

— Разве только то, Ваше Величество, что уборная на втором этаже полностью отремонтирована.

— Три недели назад там что-то взорвали. Убило двух служанок, Мари выжила чудом — пояснил Джонатан. Мы поднялись по широким дворцовым лестницам наверх и осмотрели помещение — роскошный туалет, надо сказать…

Казалось бы, ну что теперь может случиться? Когда сквозь дверной проем туалета, которого на месте уже не было, с грохотом заглянуло солнце, я понял, что может. Туалет превратили в своеобразный кубик, который выдернули вместе с королевой из дворца и сейчас увозили прочь в кузове… Самого настоящего грузовика. Мне потребовалось меньше секунды, чтобы осознать происходящее, спасибо тренировкам, и я прыгнул следом — вовремя, учитывая что я повис, схватившись за край извлеченного из дворца блока.

Грузовик, должно быть, замаскировали под сарай или какую-то служебную постройку, ныне разлетевшуюся на части. Стоит еще раз вспомнить, что случилось с троном, и уже догадаться, что за похищениями стоит кто-то иномирный, причем личность явно незаурядная, подходящая к делу творчески. Я подтянулся и залез наверх. Отсюда можно было видеть, как отдаляется дворец, с зияющим прямоугольным отверстием, в котором среди пыли видна фигура Джонатана и охраны.

— Спрячь принцессу в туалете, выкраду вместе с туалетом — сказал я на русском, пытаясь совладать с рвущимся наружу смехом… Автор этой затеи… Черт! Да ему премию надо давать за изобретательность и в каком-нибудь журнале печататься!

Я стряхнул пыль и цементную крошку с поверхности, на которой сидел — пластик. Туалетную комнату превратили в легкий пластиковый короб, который отлично помещался в кузове грузовика и легко вынимался из дворцовой стены. Внешние стены дворца, должно быть, не являются несущими…

Стоило Мари зайти туда, как внешнюю стену взорвали, потянули за веревки и теперь удирают.

Дверь открылась, и раздался крик Мари, должно быть, едва сохранившей равновесие.

— Что происходит? — истерично воскликнула она.

Я перегнулся через край, чтобы она меня увидела.

— Сохраняйте спокойствие, Вас всего лишь пытаются похитить. Я сейчас с этим разберусь.

— Ну так сделайте уже что-нибудь.

— Уже…

Дверца захлопнулась, я вновь залез наверх и огляделся. Мы выехали на дорогу, ведущую на Юг от дворца, и стали набирать скорость. Непосредственно за дворцом, то есть южнее, был своеобразный парк, опоясанный городской стеной, где гуляла знать. Ворота в городской стене, если верить картам, только одни, а дорога до них широка и хороша. Качество дороги я оценил — конным стражникам нас точно не догнать. Может быть, Атом бы смог, но кроме меня, ну, быть может, Ирви, он никому не позволит на себе прокатиться. По счастью, водитель меня не заметил, так как пластиковый короб с королевой внутри перекрывал весь обзор.

Я извлек один из клинков и стал пробираться к кабине водителя, поминутно подпрыгивая на ухабах.

Я поражался расчету этих ребят! Они точно рассчитали время, когда на тракте, обычно оживленном, не будет ни единой телеги, и теперь мирно ехали по дороге, попутно портя чистый здешний воздух грязным выхлопом явно не нового двигателя. Тут надо отметить одну особенность этого мира, о которой я успел вычитать по пути: здесь особенным способом располагаются места, где переход в другой мир затруднен. Надо ли говорить, что, должно быть, именно по этим соображениям место под дворец выбрали именно в таком вот месте, откуда открыть врата в другой мир проблематично. Однако, уже за пару километров от дворца переноситься между мирами намного проще… Но переместить достаточно большую массу разом все равно проблематично, особенно на большие расстояния. Должно быть, именно поэтому похищенную решили вывести подальше, а там уже перебросить. Весьма разумно, учитывая, что грузовик местная конница догонит едва ли, а способа быстро сообщить о похищении на пост страже нет.

Стекло треснуло от удара клинка, и я влетел в кабину.

– ***, [7] Note7 цензура чтоб тебя — произнес водила на английском, а в следующую секунду растаял в красной вспышке…

Я схватил руль, перелез на место водителя и надавил на тормоз. Выходит, перемещение в другой мир для него не проблема даже отсюда… Интересно… как и говорил тот демон.

Я заглушил двигатель и задумался. В действиях похитителей была какая-то странная логика, которой я не мог понять. И что самое плохое — я не успел его разглядеть. Коммуникатор пискнул, сообщая, что не может найти сеть…

Глубоко вздохнув, я огляделся, и мое внимание сразу же привлекла фотография, которую прикрепили на стекло: на ней можно было видеть Мари на фоне одного из фонтанов во дворце.

— А где похититель, Алькор? — Мари успела вылезти из места своего пленения и подойти ко мне.

— Сбежал, едва завидел меня.

— И Вы его не убили?

— Нет, сбежал в другой мир, если угодно.

Мари напрочь отказалась ехать обратно в грузовике, поэтому мы двинулись обратно пешком. По моим расчетам, она должна была начать ныть меньше чем через пятнадцать минут, но здесь я ошибся: она стоически держалась двадцать минут, медленно сбавляя скорость передвижения. Впрочем, ее одежды, которые, по моему расчету, весили больше ее в несколько раз, были предназначены уж точно не для длительных прогулок…

Через двадцать минут из-за поворота дороги появился Джонатан и телохранители, верхом на своих скакунах. Атома, ясное дело, никто не взял с собой, ровно как и запасных лошадей.

— Вовремя, Джонатан. Ее величество как раз Вас вспоминала.

— Алькор, что с этим дьявольским экипажем?

— Стоит посреди дороги чуть дальше. Человек, управлявший им, улизнул.

Рассказывать было особенно нечего. Мари усадили на скакуна Джонатана, а он сам спешился. Я предпочел пройтись до дворца пешком, а Джонатан любезно решил составить мне компанию, поручив охрану Мари своему заместителю.

— Как Вы думаете, Алькор, кто за этим стоит?

— Трудно сказать, но у меня есть некоторые подозрения. Надеюсь, Вы поможете мне их разъяснить.

— Я к Вашим услугам.

— Мне нужна информация о графе Тергусе. Все, что о нем известно.

— Он лоялен, безумно влюблен в Мари… Наверное, даже взаимно, насколько это возможно с характером Мари. Он человек достаточно уважаемый и, насколько я знаю, он никогда не нанесет вреда ее Величеству.