Влад Прогин - Охотник за страхами

Сухие ржаные колоски, мука, маленький пузырек с самогоном — вот и все нехитрые атрибуты.

Как и было мне сказано, я встала на колени перед зеркалом и положила в блюдце три щепотки муки. Сверху легли три колоска ржи, и на них трижды капнула самогона. Теперь заклинание…

Тени послушно дернулись и поползли, а зеркало подернулось рябью. а потом я увидела фигуры людей. Их было несколько? и они стояли рядом и смотрели на меня. Одна из фигур была я, только одета иначе, не по-местному. Наверное, это шанс? что я останусь в жизни одна? Быть может. Гусар рядом был прозрачен как призрак, и не оставлял о себе какого-то неизгладимого впечатления. Другая фигура была настолько призрачной и размытой, что я затруднялась даже определить пол. Но рядом с ней..

Его я точно когда-то видела. Темная одежда, два клинка за спиной, перстень с ярко-красным камнем… Кто он? Память молчала…

Зеркало подернулось дымкой и в нем осталась только мое отражение а в комнате осталась вонь горелых подношений духам.

Я открыла окно и свежий ветер в считанные секунды унес запахи прочь, оставив только ночную прохладу, запахи близкого леса и странные мысли. Кто же он? А память все еще упорно молчала.

Виктор выглядел помято, а под левым глазом красовался фингал. На мои вопросы относительно того, как он получил его, он махнул лишь рукой — мол, домой поздно возвращался. За чаем он продемонстрировал мне первый вариант заказанного мною устройства.

— Я взял за основу серийную модель, таким образом с дополнительными экземплярами проблем не будет. В общем, что я успел сделать. Из программ. Универсальные часы — вбиваешь время одного мира и он рассчитывает время во всех других известных. Переход между мирами, ясное дело, не регистрирует — сам кнопку нажмешь. Хотя, если ты говоришь, что твои врата фонят, может и получится приделать счетчик Гейгера, но потом. Комплект батареек к нему тоже вышел не слабый — восемь различных видов, цветная маркировка в стиле твоего Альянса прилагается. Личные данные шифруются, не без этого… Ну, еще карты разных миров, но я их пока не доделал.

— Хорошо. Тогда продолжай работу. Алима обеспечит тебя всем необходимым, если надо — то достанет все, что нужно с рынка Альянса.

— Погоди. Еще один пункт.

Виктор подошел к стоящему в углу мальберту и развернул его. На меня сквозь толстое мутное стекло, томившееся в деревянной раме смотрела Инвил. Практически такая же, как на медальоне, лишь немного другое выражение лица, более печальное… и образ ее был виден сквозь туман, который окружал это окно.

— Подумал, что тебе может понравиться.

— Спасибо, старина.

— Не за что. Через пару недель закончу карты миров, как мне кажется. Найдешь ошибки — сообщай.

— Да, конечно.

Я забрал опытный образец своего нового коммуникатора, укомплектованный скупой рукописной инструкцией, и отправился в офис, раздумывая над своим следующим шагом. Джим с Артой отправились куда-то в Африку, заниматься очередной сектой, а я пока опять не торопился рисковать своей жизнью и решил расширить свой бизнес: заключил несколько крупных контрактов в трех странах, приютил в Алерии еще одного проворовавшегося бизнесмена, да и просто пообщался с другими такими же, как я, в штаб-квартире Альянса.

Надо отметить, что весьма интересный контингент лиц составляет эту организацию: одних судьба забросила в другой мир волею случая, другие покинули родные края, потеряв по вине демонов все, третьи просто ведомы обостренной жаждой справедливости, а четвертые здесь из-за того, что отпечаток демона пользуется спросом. Большинство богачи, и редко встретишь кого-то, у кого нет миллиона или двух на счету в банке. Разве что это будет человек, не живущий в этом мире вообще. Способы заработка же рознятся, от легального взаимовыгодного бизнеса вроде моего, и заканчивая небольшими прибыльными делами в стиле Джима, в ходе которых ущемляются интересы изначальных владельцев денежных средств. Хотя надо отметить, что Джима хоть и можно назвать вором, то он тот редкий вымирающий представитель этого племени, следующий своему кодексу чести. Он не из тех, кто грабит детские дома и ночные магазины. Его целью обычно становятся криминальные авторитеты, продажные политики и нечистые на руку предприниматели. Как говорит Джим, «Грабить их одно удовольствие: и любимым делом занимаешься и в тоже время понимаешь, что делаешь доброе дело». Джим скупится на пожертвования всяким фондам поддержки сирот, не покупает безделушек, призванных собрать туда деньги, а вместо этого, «чисто для успокоения совести», содержит свой собственный фонд, этим занимающийся, который, как он выражается, реально что-то делает, а не перекладывает средства в карман владельцу.

Появившись после пяти дней мотания по миру в офисе, я был удивлен тем, что вместо Алимы в ее кресле сидела некая черноволосая девушка с короткой стрижкой, но, что самое главное, вполне себе живая. Видя мое удивление, она начала диалог первой.

— Игорь, это я, Алима. Просто твой суримисский друг очень уж разрекламировал преимущества быть полностью живой, вот я и решилась.

— И чье это тело? — успокоившись, я плюхнулся в кресло.

— Эта стервочка убила девять человек в Аррасе. Подсыпала загулявшим дворянам яд, а когда те умирали — обчищала карманы. При задержании пыталась совершить самосожжение, чтобы не попасть к тебе в виде материала.

— С характером.

— А то, я ее за это и приглядела. Тело ловкое, тренированное. Не советовала бы приставать к ней ночью…

— Прошлый раз, когда мы разговаривали на эту тему, ты была категорически против того, чтобы немного…хм… оживиться.

— Личем, конечно, вести бизнес удобнее… Но кое-какие недостатки есть. Да и, когда я начала наслаждаться в кои-то веки жизнью, хочется уже пожить немного.

— Я не против. Только будь осторожнее, пули теперь тебе могут здорово навредить.

— Уж это я помню… Кстати, мне пришлось сорвать сюда Эгстора, того некроманта из твоего замка на практике. У меня полностью пропал Дар после той процедуры.

— И как он?

— Вполне. Научила его раскладывать на компьютере пасьянс, так его теперь не дозовешься.

— Ладно, мне нужна наша спящая красавица.

Речь шла о той воительнице, которую я захватил в плен на своем самом первом задании от Альянса. Память ей стерли, и теперь она лежала без сознания под капельницей в одной из комнат этого здания. Проблема была в том, что пристроить ее я никак не мог и, главное, не знал, как. Зато теперь мне пришла в голову сумасшедшая идея, и именно ее я решил провернуть. Объяснил Алиме весь план, та звонко рассмеялась.