Влад Прогин - Охотник за страхами

— Анне придется здесь задержаться — произнес Нимарсис — операция по извлечению той паразитирующей части вымотала меня и, возможно, потребуется время, прежде чем я смогу затереть ей лишние воспоминания.

— Жалко, что перевербовать не получается пока — произнес по-алерийски Константин — она хороший агент. Волевой, талантливый… Думаю, ты со мной согласен, Игорь, что тебе лучше не попадать в поле деятельности наших спецслужб?

— Разумеется. Кто-то давил сверху, чтобы меня искали — даже под брата моего копали. И сдается мне, у сектантов были покровители в верхах.

— Вполне возможно. Но тогда Анну могут вполне убрать, когда она вернется.

— Думаешь предупредить ее?

— Не знаю. Поговори с ней и обрисуй ситуацию. Как шепнул мне в голову ректор — она колеблется… слишком неожиданно ей дали это задание, и слишком много там всего подозрительного, на что она внимания не обратила… Уж Нимарсис ее мозги перелопатил вдоль и поперек, не сомневайся. Если ты ее перевербуешь ко мне на службу, то будет замечательно.

— Попробуем.

— И еще… Скоро будет совет, где соберутся представители практически всех крупных соседей Империи. Будет решаться вопрос о закрытии этого мира, так как был найден способ это сделать. Эти существа… Я их прозвал демонами, слишком опасны. И лучше будет, если их не пускать вообще сюда. Тебе там надо обязательно быть.

— Понял.

Я вышел, перебирая в руке ключ от одного из домов Аррасса, который использовала агентура Константина. Там было решено поселить пока нашу гостью. Анна шла рядом, с интересом разглядывая окрестности.

— Если интересно, можем зайти на городскую стену, оттуда неплохой вид. Там сейчас немного народу.

— Не скрою, интересно. Но не слишком-то удобно разгуливать с таким фингалом.

Мы поднялись на стену, и когда открылся вид на внутренние моря, я услышал позади себя вздох восхищения.

— Вот это красота…

— Да, не без этого. Аррасс удивительный город.

Анна присела на скамейку и задумчиво смотрела вдаль, пряча лицо под капюшоном.

— Светлого дня, профессор — кивнул проходящий дозором стражник.

— Светлого дня — кивнул я.

Полупрозрачная рыбина, поделие иллюзионистов, проплыла мимо. Я привычно оборвал нить, связывающую ее с хозяином, и она рассыпалась облачком брызг, теряющих постепенно свой цвет.

— И все-таки я не могу понять, как это все возможно. Взять хоть этих призраков…

— Не призраки, а иллюзии. Здесь иллюзионистов развелось примерно, как в России экономистов.

— Хороших экономистов мало.

— А «девочек с дипломом» много. Тут примерно так же с иллюзионистами. Истинных мастеров немного. А иллюзии…

Я поглядел на лужицу и вырвал своей силой капельки влаги, заставил их точно принять форму морской звезды и начать поглощать видимый свет, то есть стать внешне угольно черной.

— Это не более чем капельки влаги, правильно взвешенные в воздухе… Ну… с парой фокусов, разве что.

— Давно Вы здесь?

— Четыре с небольшим года я прожил здесь по местному времени. Только год здесь триста восемьдесят дней, плюс-минус поправки, а сутки длятся пятьдесят шесть часов. На данный момент, сорок восемь часов проведенных здесь это примерно двадцать четыре проведенных в Москве… Ну… или вообще в том мире.

Наигравшись с водой, я разрушил узор, и капельки влаги унес ветер

— Я поняла.

— Это соотношение установилось сравнительно недавно. Четыре года пролетели для меня здесь, а там не прошло и двух недель. Но это все было… — Я решил оторваться от воспоминаний и взять «быка за рога» — Мне интересно другое. Тебя ведь не просто так послали на это задание? Есть какая-то подоплека?

— Нет… Хотя да, есть. Меня не просили сообщать что-либо до тех пор, покуда я не выйду на того, кого сектанты считают божеством. Беркариуса. Мое начальство было уверено, что он реален, и он рано или поздно появится. Ну и моя задача была принести доказательства его существования, а лучше фотографии, чтобы его можно было взять.

— Беркариус. Я более чем уверен, что это существо реально. Но только оно не показывает головы из своего мира, расположенного фиг знает где… Странное задание.

— Так или иначе, его я должна была узреть в момент перерождения, как говорили сектанты, хотя я была более чем уверена, что провалюсь раньше.

— Провалишься?

— Каждое действие с силой, которая пришла после посвящения — и то сознание в голове крепло, его воле становилось сложнее сопротивляться… И у меня подозрение, что о том, кто я, знали.

В голове неожиданно щелкнуло что-то, и в следующую секунду я ухватился за нужную мысль, вытащил ее на поверхность и озвучил.

— Знали… Может быть, тебя нарочно туда послали, чтобы ты провалилась?

— Но… Зачем это?

— Пока не знаю… Что у тебя еще проявлялось, кроме той силы после посвящения?

— Думать стала заметно быстрее, ускорилась реакция, стала заметно сильнее… Раны стали быстрее заживать — пропали даже старые шрамы. Ну и у меня была серьезная проблема с поджелудочной, грозившая в скором времени диабетом, в каком-то плане наследственное… Все тоже пропало.

— Предполагаю, что после перерождения должно получиться нечто вроде сверхчеловека, но которому нужно кормиться чужими душами… Интересно. Человек с подготовкой, подобной Вашей, им мог бы пригодиться, а уж это «сознание» позаботится о верности. Просто теория, но идеально ложащаяся на факты.

— То есть.

— Мне кажется, что Вас нарочно послали на это задание. Чтобы Вы прошли перерождение. Пока доказательств у меня нет, но я более чем уверен, что это так. Более того, если Вас отправить домой — ваше же начальство может устранить Вас… Ну… либо те, кто среди него засели.

— Слабо верится.

— Иными словами, я выскажу кратко следующие факты: отправить Вас сможем не ранее, чем через несколько дней, когда профессор сможет восстановить свои силы. Оставлять воспоминания обо мне и об этом мире слишком опасно для моей скромной персоны, не желающей привлекать излишнее внимание. А стереть память и отправить в логово к зверю…

— Что мне остается делать?

— Оставайтесь здесь. Константин найдет Вам работу, если надо — я доставлю родных Ваших сюда…

— Нет их… Мой непосредственный начальник — двоюродный брат отца. Он меня воспитывал для этой работы. Еще ребенком я участвовала в операциях по захвату опасных маньяков в виде приманки, изучала их психологию… Мое детство было коротким и я едва ли связана с теми местами. Но я все же еще подумаю над этим предложением.

— Время Ваше, никто Вас не торопит.

Мой коммуникатор пискнул, напоминая мне о том, что пора уже выходить, и я двинулся прочь со своего рабочего места. Старенький синий «москвич», отвез меня в черту города, и я вышел около одной из школ боевых искусств, где после знакомства с Лизой бывал по несколько дней в неделю. Помимо своих ментальных способностей я считал нужным поддерживать в полной боевой готовности и тело, так как однажды полученные знания в Школе Теней могут легко уйти, если не изнурять тело тренировками.