Людмила Гетманчук - Мир под крылом дракона

Это было плохо, очень плохо. Трое убийц, личная гвардия Правителя Иллинадора. Три косички — больше трехсот лет каждому. Вы можете себе представить существо, которое три столетия училось убивать. Триста лет тренировок, пониженный болевой порог, полное отсутствие эмоций, в том числе страха смерти, готовность убить любого по приказу Правителя. На весь Иллинадор их тридцать шесть. Нам досталось трое, можно считать, великая честь. В то, что они просто проходили мимо, мне верится с трудом. Я знал, как они выглядят: белые волосы до лопаток, косички на правом виске, темные плащи без капюшонов, одежда, не стесняющая движений, никаких украшений. Вооружены парными мечами, остальные "смертельные игрушки" не видны, но я точно знаю, что они есть — отравленные иглы, метательные ножи, металлические струны. Каждый из них — ходячий арсенал. Перчатки без пальцев скрывают полностью татуированные ладони — печать принадлежности к клану, своеобразная история их жизни, каждый «подвиг» — новый фрагмент татуировки. Нет, живьем я их никогда раньше не видел, отец рассказывал. Ему довелось с ними повстречаться во время последней войны с эльфами, восемьдесят лет назад. Люди тогда чудом выжили только благодаря тому, что драконы и дроу встали на их защиту.

Эльфы сели за столик в противоположном углу зала, к ним подошел хозяин таверны, чтобы лично обслужить редких гостей.

Продолжая прижимать к себе Катю, разорвал тонкую цепочку с кулоном, висевшую у меня на шее всю мою жизнь. Кулон — стеклянный шарик с искрой внутри — экстренная связь с отцом, крик о помощи. Да, я боюсь. За сына, за девушку, за детей, сидящих со мной за одним столом. Впечатав ладонь с амулетом в стол, раздавил кулон, потом повернулся к кузену и на языке драконов прошептал.

— Брат, по моему сигналу, бери Антона и Дмитрия, спокойно выходите, обращайся и уноси их отсюда. Я постараюсь задержать эльфов.

Глаза кузена округлились, но он кивнул. Хорошо иметь понятливых родственников. Теперь девушка. Я прижал к себе Катерину, привлекая ее внимание, и сказал:

— Скажи громко, что тебе нужно выйти. Проверь, нет ли эльфов на улице. Свистни, если есть. Не возвращайся. Делай, не думай!

— Ой, милый, что-то я многовато пива выпила. Мне нужно выйти, очень-очень срочно!

— Только не долго, дорогая, мне без тебя будет скучно.

Катерина встала, покачнулась, делая вид, что пьяна, направилась в сторону черного хода, где находилась дверь в уборную, прошла мимо и вышла на улицу.

Через минуту раздался ее свист. Так, еще один ждет нас снаружи. Я толкнул Фила локтем в бок, он встал, обошел вокруг стола, что-то сказал Диме. Мой сын потянул Антона за руку, встал и потащил его к выходу, следуя за Филом. Дроу мгновенно сориентировались и пошли следом, прикрывая их спины. Мечи были только у них. Я поднялся из-за стола последним и, пошатываясь, направился к выходу, краем глаза наблюдая за убийцами. Один из них уже шел в мою сторону. Это плохо, из оружия у меня только нож в сапоге, а моя магия на них не действует. Ребята уже вышли. Я неловко повернулся, замахал руками, пытаясь восстановить равновесие, и сбил с ближайшего к выходу стола кружку с недопитым пивом. Пиво выплеснулось на чистые сапоги эльфа.

— Полукровка, пошел вон!

Я захлопал голубыми глазами, придавая им самое наивное, из доступных мне, выражение. Продолжая разыгрывать пьяного, сделал несколько шагов назад, открывая спиной дверь, и увидел, что остальные эльфы уже подходят к нам. Я упал на колени, попутно выхватив кинжал из-за голенища, и наклонился к воняющим пивом сапогам эльфа. Только бы Фил успел!

— О, высокий господин, простите, эльф, я сейчас все вытру! — я глянул снизу вверх на стоящего передо мной убийцу. В этот момент снаружи полыхнуло синим светом, отвлекая от меня внимание. Фил обернулся. И я со всей силы вонзил кинжал в сапог эльфа, пришпиливая его к полу и создавая дополнительное препятствие на пути к выходу. Лезвие до половины вошло в доски пола. Я, кувырком назад, выкатился на улицу, вскочил на ноги и закрыл дверь на засов. Люди в таверне ничего не успели сообразить, настолько быстро все произошло. Изнутри раздался вопль бешенства. Фил опустил крыло, по которому мальчики уже поднимались на спину дракона. Я крикнул Кате, испуганно прижавшейся к стене,

— Быстро, на дракона! Фил! Лети! Ко мне в замок! — Фил подцепил Катю передней лапой и, забросив на спину, где ее подхватил Дима, потрусил на берег.

Дроу, из последних сил, отбивались от четвертого эльфа. Терен упал на землю, роняя саблю. Я подхватил ее и бросился в бой, понимая, что должен буду выложиться полностью. Еще никогда мне не приходилось сражаться с настолько превосходящим меня противником. Отец не в счет, хоть он и гонял меня по-черному. Бой шел на предельной скорости, раненый Тарг очень помог мне, атаковав эльфа снизу, и я использовал свой шанс.

Убийца на секунду открылся, и я смог достать его. Эльф, зажав рану рукой, опустился на колени. Добить его я не успел, дверь распахнулась от мощного удара и трое убийц выбежали наружу, окружая меня и истекающего кровью товарища. Я почувствовал укол в руку и еще один — в грудь. Мне конец, против троих не выстоять. Прошло всего секунд сорок, с тех пор, как я выскочил из таверны.

Тарг встал за моей спиной, Терен остался лежать на земле. Мертв? Я создал поток ураганного ветра, направленный на одного из эльфов, выкладываясь почти полностью. Его снесло и хорошо приложило к стене соседнего дома. Оставшиеся тайлы бросились в атаку. Как долго я смогу продержаться? Тарг, за моей спиной, отбивался, быстро теряя силы.

Нас накрыла тень, и факелы у входа погасли от порыва ветра. Стальной дракон, не приземляясь, плюнул огнем в моего соперника. Я еле успел отскочить, повернуться и убить противника Тарга до того, как почувствовал слабость. Последнее, что я видел — Повелителя, приземлившегося на то место, где всего три минуты назад сидел Фил. От стены отделилась тень и кинулась к нам.

— Стоять! Шевельнешься, сожгу на хрен! — прошипел дракон, вытягивая шею в его сторону.

Земля пошатнулась под ногами, и я отключился.

Я пришел в себя, лежа на песке. Голова кружилась и в ушах шумело. Звезды, с тарелку каждая, слепили глаза. Я поморгал — они резко уменьшились. Шум словно отдалился и стал более ритмичным. Да это же прибой! Лицо отца заслонило звезды.

— Ну, что, живой?

— Угу, — попытался ответить, но в горле так пересохло, что проще было кивнуть. Я приподнял голову и осмотрелся. Мы лежали возле вытащенного на берег баркаса. Слева от меня, не подавая признаков жизни, лежал Терен, с повязкой на груди. Слава всем богам, живой! Мертвого отец не стал бы перевязывать. Полуголый Тарг сидел на перевернутой лодке, его рубашка пошла на бинты. Длинный порез пересекал его правое предплечье, но кровь уже не текла. Еще одна царапина шла поперек живота. Лицо кривилось от боли. Отец, в своем нормальном виде, затягивал последний узел на пленном эльфе, единственном оставшемся в живых из четверых убийц, уже связанном кусками его собственного плаща по рукам и ногам. Рядом лежало его оружие, немаленькой кучкой. Эльф хрипел и вырывался. Я махнул отцу рукой и просипел.