Наталия Гудкова - В погоне за легендой

В комнату вошёл Гелорис. Он возмужал. Отрастил волосы. Черты лица стали более грубыми. Он выглядел взволновано.

Когда он вошёл, я уловил взаимную симпатию между ним и Вильетой.

Я попытался подняться, но не преуспел. Сил едва хватало на разговор. Я очень ослаб. Гелорис пообещал прислать мне сиделку. Он подмигнул, намекая на то, что мне позволено поправить своё здоровье за её счёт. Это было как нельзя кстати. Мальчишка знал, что делает.

Полуэльфийка ушла. Мы остались одни. Мы долго смотрели друг на друга. Я чувствовал его немой вопрос. Почему я ушёл тогда?

— Так было надо, — ответил я.

— Я понимаю, — выдавил он. Но это было не так. Он вышел и прикрыл дверь.

Я лежал и думал о том, что должен быть ему благодарен, но меня не оставляло чувство, что он может попросить в замен спасения больше, чем я смогу дать. Мы вампиры не привыкли оставаться в долгу. Я всегда вовремя отдавал свои долги и Гелорис об этом знал. Знал, что для меня, хоть я и монстр, честь важнее некоторых принципов. Забавно, но я находил эти игры не просто интересными, они доставляли мне удовольствие.

В комнату вошла служанка. Этакая загорелая пышечка в белом чепце и кружевном переднике. На правой щеке красовалась кокетливая родинка. Внешность для меня была не важна. С таким же успехом я мог бы использовать старого дворецкого или даже собаку. Служанка принесла мне бокал тёплого вина. Я был сейчас не в лучшей форме и вряд ли мог соблазнить даже старую ключницу, не то, что молодую здоровую девушку. Здесь нужно было средство посильнее обворожительной улыбки.

Гипноз — одна из сильных сторон вампиров. Наша магия отличается от человеческой, или, скажем, эльфийской. Если вампир укусит человека, между ними появится неразрывная связь. Они смогут читать мысли друг друга. Но поскольку вампир сильнее в смысле энергетики, человек не может узнать мыслей вампира. Разве, что попадётся сильный маг, но такого в истории ещё не было.

Я выпил немного, хотя сдерживать себя было как никогда трудно.

Мне чуть-чуть полегчало, по крайней мере, я смог подняться с постели. Служанка убежала по своим делам. Она даже не вспомнит, что с ней случилось. И ранок на шее не останется. Моя магия их заживляет непроизвольно, хотя более молодые вампиры не могут скрыть своих следов.

Я обошёл комнату. Окон в ней не было. Большая кровать, напротив зеркало в резной раме, комод, небольшой столик и пара кресел у камина. Этакая стандартная комната для гостей.

Мне принесли одежду. Всё из шёлка и кожи. На мой взгляд, чересчур вычурно и нелепо. В этих вещах я стал выглядеть как напыщенный щёголь при дворе короля. Но я не стал винить Гелориса в том, что именно таким он меня и видит.

Настало время выяснить, что хочет маг за моё спасение. Я сел в одно из кресел и стал ждать.

Через полчаса в дверь постучали.

Вошёл Гелорис. Он устроился в кресле напротив меня и начал разговор:

— Вальдемар, я рад тебя видеть, — он несколько смущённо улыбнулся и заискивающе заглянул мне в глаза. Ненавижу, когда он так делает!

— Да, — коротко ответил я, давая ему понять, что не намерен впадать в воспоминания.

— Ты лучше себя чувствуешь?

— Сносно, — пожалуй, это было грубо, но я не должен был позволить ему втянуть меня в долгий нудный разговор. У меня были дела. Меня ждала месть.

— Куда ты теперь? — кажется, он понял, куда я клоню.

— Найду того, кто меня подставил, — мне не было смысла скрывать свои планы.

— А может, повременишь?

— Не думаю, — я понял, куда он клонит. Он совсем не изменился.

— Зато, я подумал, ты ведь должен быть мне благодарен.

— Я ведь не джин из бутылки — желания не исполняю.

— Но ты всегда отдавал долги!

— Ты мне приказываешь остаться? — я старался быть невозмутимым, но внутри меня передёргивало, как только я представлял, что мне надо будет здесь остаться.

— Что ты. Даже думать не смею. Лишь надеюсь, что ты поможешь мне, как я помог тебе.

— Чем я могу помочь? — всё, я проиграл.

— Я встретил девушку, — начал он, и я сразу понял о ком идёт речь, — она необычная. Я просто влюбился в неё с первого взгляда. Они с подругой путешествуют, точнее, ищут старого знакомого. Я не хочу отпускать её. Если она уйдёт, я навсегда её потеряю. Я принял решение идти с ней и помочь в их поисках.

— И чего же ты хочешь от меня?

— Я хочу, что бы ты пошёл со мной. Составил компанию. Твой опыт был бы незаменим.

— Гелорис, ты понимаешь, о чём просишь? Ты хочешь, что бы я отложил все свои дела и кинулся в авантюрное путешествие с эльфийкой и её подружкой?

— Я понимаю, что ты не любишь эльфов, но ты мог бы это сделать для меня.

— Ты тащишь меня против воли.

— Так ты согласен? — лицо мальчугана просветлело, и он улыбнулся шаловливой улыбкой.

— А что мне остаётся? Долг превыше всего.

Мы ещё немного поговорили, и я отправился в город прогуляться, подкрепиться и к тому же, у меня было одно дельце. Я, конечно, рисковал, меня могли узнать, но дело было важнее.

Вечерело. Мы с Мелисой сидели в гостиной, и пили вино. Мы не собирались надолго задерживаться в гостях у Гелориса. Он, конечно, был очень милый и всё такое, но мы спешили. Маг попросил нас задержаться хотя бы на ночь. Ночевать на улице нам не улыбалось, и мы любезно приняли его предложение.

— Завтра с утра поедем по южному тракту к Менесу, а там, в соседней деревеньке, не помню её названия, и живёт Провидец, — Мел потянулась и зевнула.

— Зачем нам надо тащиться к какому-то предсказателю? — я отнюдь не горела энтузиазмом.

— Он не просто предсказатель, он лучший предсказатель во всей Аллине. Он вернётся в прошлое и скажет нам имя убийцы, а так же предскажет его планы на будущее.

— Не знаю, — засомневалась я, — я не могу даже будущие десять минут предсказать. И не очень то доверяю любым предсказаниям.

— А зря, — сказал Гелорис, входя в гостиную.

— А ты, значит, веришь? — вопросила я, глядя на него снизу вверх.

— Немного.

— Слышал о Провидце Дейзере?

— Который живёт в Вишнёвой?

— Да, точно, а я и забыла её название! — у Мелисы явно поднялось настроение.

— О нём я много слышал. И только хорошее. Я бы хотел проводить вас, — неожиданно заявил он, — Я слишком много работаю — мне не мешало бы развеяться.

— Здорово, — обрадовалась я.

— Все расходы я беру на себя. Кстати, вы не против, если с нами отправится Вальдемар?

— Ну…, - моя радость резко схлынула. Этот вампир не внушал мне доверия.

— Ничего против не имею, если он не станет покушаться на нашу кровь, — пошутила Мелиса.

— Тогда решено. Завтра с утра отправляемся. Возьмём лошадей, а волк останется здесь.

— Я против. Я не оставлю здесь своё творение, — возмутилась я.

— Тогда тебе придётся маскировать его.