Михаил Высоцкий - Принцесса и арбалет. Том 1

Отстреливаюсь. С воплями на таран летит негр — Ив резко бросает машину к земле, инвалид пролетает над нами. Вопит, молотком машет. Гадюка отстает, но быстро набирает темп — сумеречные крылья дают ему почти двойное преимущество в скорости.

Черт, сразу три стрелы пробили крыло — жизненно важные органы самолета не задеты, но неприятно. Ив в гневе — еще бы, его любимую игрушку испортили. У самой земли резко тянет на себя руль — пролетаем метрах в четырех от поверхности. Крылан увлекся стрельбой. Не успевает затормозить — падает на землю. Проваливается в снег, матерится, опять взлетает.

Есть! Первое попадание — мой арбалетный болт процарапывает ему плечо. Толку мало — такой раной гадюку не испугаешь, но моральное удовлетворение огромное. Воспользовавшись небольшой форой во времени, направляемся в сторону леса.

Нас опять нагоняет негр. По прежнему вопит. У самой кромки деревьев резко взмываем вверх. Меня негр чувствует хорошо, а вот деревья — не очень. Врезается, проламывает своей головой просеку. Жаль, что голова крепкая — пошатываясь и стоная, снова идет на взлет.

Ив сообщает нехорошую новость — запас энергии пружин почти исчерпан. Еще пару минут, и придется переходить исключительно на ручную тягу — а это значит полную потерю маневренности. Плохо, тем более гадюка опять на хвосте. Ведем друг в друга прицельный огонь. Одна стрела попадает в меня, отбивается силовым щитом, отскакивает. Крылан опять матерится. Пытаюсь попасть — не очень получается. На ходу придумывать систему самонаведения нет времени.

Опять негр — ну все, он меня уже достал. Вот что значит настоящий черномазый. Ему глаза выкалывай, ноги отрезай, его головой деревья вали — а ему хоть бы хны. Здоровый, как негр. Отталкивает только что пристрелявшегося гадюку — ну конечно, ему воздуха мало. По прежнему вопит! Ну что, господин хороший, сам заслужил.

Мне в голову приходит оригинальная идея — спешу проверить. Против людей такое бесполезно, а вдруг против ангела поможет? Арбалет — штука хорошая, на любом уровне Сумракатм сам собой остается. Этим и воспользуемся.

Подпускаем негра поближе, чтоб не промахнуться. Захожу в Сумрактм. Прицеливаюсь. Тремя точными ударами разрываю его правое крыло. Еще два болта — левое сумрачное крыло бывшего ангела превращается в тряпку.

Выхожу из Сумракатм. Наблюдаю, как до сих пор вопящий негр камнем летит к земле. Долетался, голубчик! Высота метров двадцать — жаль, не разобьется. Крыланы — существа живучие. Безногий, безглазый, лишенный крыльев, с одной рукой… Другой бы на моем месте уже списал негра со счетов — но не я. Кто этих крыланов знает, вдруг они регенерировать умеют… Пока самолично врага не убью — не успокоюсь.

Гадюка опять на хвосте. Он хорошо видел, что произошло с его собратом. Сделал выводы. Близко не подлетает — ведет огонь с приличной дистанции. Уходим на бреющем полете.

Результативность моей стрельбы по гадюке оставляет желать лучшего. Самолет трясет. Я сижу не в удобном кресле стрелка-радиста, а в ящике для багажа. О стенки меня уже столько раз било, что и не сосчитать. Синяки — мелочь, на них внимания не обращаю. А вот что я пару раз едва не выпал — это уже не хорошо.

Лечу задом наперед — в затылок дует ветер. Трясет. Вся машина очень подозрительно скрипит. Заряд пружин кончился — в поте лица Ив крутит педали, летим медленно, планируем. Гадюка тоже притормаживает, ведет огонь более прицельно и уже не по мне, а по машине. Я по-прежнему не могу в него попасть! Процарапанное плечо — первый и единственный мой успех.

Входим в азарт. Давно вошли — я уже ничего не вижу и не слышу. Ив что-то мне кричит — без разницы. Гадюка тоже. Но я попаду в этого гада! Пользуюсь магией — теперь каждая вторая стрела у меня трассирующая. Впервые чувствую слишком низкую скорострельность. Мне бы станковый пулемет, а лучше — что-нибудь противовоздушное. Чтоб выстрелов девятьсот в минуту. Палец уже болит на спусковой крючок арбалета давить.

Трассировка не помогает. Теперь крылан тоже видит, куда я стреляю, и успевает оперативно увернуться. Ас косоглаз! Магию жалко — отключаю. Пробую на ходу в стрелы добавить самонаведение — как я и думал, ничего не выходит. Тут бы посидеть пару часиков с чашкой чая над книжками, поработать. Придумал бы что-нибудь. Может быть.

Самолет ложится на правый бок и медленно начинает заваливаться. Смотрю — полностью раздроблен стабилизатор правого крыла. Ив пытается выровнять машину — выходит, но плохо. Гадюка доволен, но ближе не подлетает — продолжает с воздуха свое черное дело. Уже настропалился — стрелы так и свистят у виска. На всякий случай готовлю двойное заклинание левитации. Пока не активирую — в невесомом состоянии не очень удобно стрелять. Начнем падать — тогда и буду.

Каким-то чудом Ив выравнивает машину — это ненадолго. Кто-то воет. Упс, похоже, рикошетом от крыла одна из стрел гадюки задела Ива. Хорошо, что не глубоко — воет, но машину ведет.

Попадаем в зону турбулентности. Воздушные ямы — нас трясет, гадюке пофиг. Ну еще бы! Его сумеречные крылья держат, какое ему дело до перепадов давления атмосферы и восходящих теплых потоков.

Трясет так, что прицелиться не могу. И потому, логично, совершенно случайно пробиваю болтом голеностопный сустав. И этот воет — все сегодня воют. А не воют — так матерятся.

Вырываемся из зоны турбулентности. Машина теряет всякий контроль — еще не камнем, но уверенно «планирует» к земле. Штурвал Ива не слушается. Педали крутятся вхолостую. Наш с гадюкой азарт сменяется боевым безумием. Вопим, стреляем друг в друга. Я мажу. Крылан — нет, ангелы быстрее собак обучаются, уже понял, что да как. Стреляет в князя и в самолет. У последнего что-то отваливается, мне затылок больно бьет что-то тяжелое. Судя по гневным звукам, Ив пока жив. Жив пока Ив.

Крылан улыбается — чувствует, что в этот раз свастику на его борту будут рисовать. Улыбается — но не долго. Одна, вторая, третья — летящие с земли стрелы пробивают тело косоглазого. Падает. Мы тоже падаем. На ходу активизирую заклинание левитации. Зависаем с Ивом в воздухе. Наблюдаю.

С земли по крылану прицельно бьет пять взводов королевской армии. Для бывалых охотников, рекхтаров на лету сбивающих, это — не цель. Большой летающий китаец с змеиной физиономией имеет большую эффективную площадь, чем маленький летающий крокодил. Не верите — можете проверить. Поднимите на самолете китайца, детеныша аллигатора и сбросьте на землю. Честно говорю — китаец больше будет.

Для меня все косоглазые китайцы. И хоть от представителя самой многочисленной страны моего мира у гадюки только глаза и цвет кожи — снайперы на службе Его Величества превращают крылана в австралийского дикобраза. Пытается улететь — не даю. Подбиваю в Сумракетм крылья — падает на землю. Еще жив. Оказывает активное сопротивление. Человек пятнадцать успевает убить и тяжело ранить. И все. Плавно меняет свой цвет с желтого на красный — мой любимый в последнее время цвет отбивной с кровью. Солдаты Его Величества наконец-то получили шанс отыграться на поверженном враге — используют его по полной программе.