Михаил Высоцкий - Принцесса и арбалет. Том 1

Естественно, ни стрелы, ни дубина, ни зомби угрозы для зверя не представляли. Но они отвлекали его, и вот топор Феди, воспользовавшегося преимуществом своего малого роста и чудом пронырнувшего под телом твари, прорубает первую дыру. Из раны полилась черная кровь, заливая красный от человеческой крови снег, и бывшие крыланы совсем взбесились. Если до этого в их действиях хоть что-то чувствовалось от высших существ, то теперь это было обычное животное, не имеющее даже самых примитивных зачатков разума.

Это и хорошо, и плохо. Плохо — зверь не ведает страха, и бешенство его разрушительно. Хорошо — зверя можно обмануть. И, пока оживленный последними силами некроманта третий зомби отвлекал Чудо-Юдо, в составе войск королевской гвардии было произведено переформирование вооруженных сил. Шесть гвардейцев под руководством Била, к которым присоединились также пять «стрелков» и один из советников, начали атакующий маневр с правого фланга. В то же самое время Федор с еще одним гвардейцем перебазировались на левый фланг. Против человека разумного данный трюк бы не сработал. Но чудовище, воспользовавшись инстинктами, решило, что тринадцать врагов — это опасно, а два врага — нет. И вывод сделало соответствующий — повернулось направо, забыв, что приближающийся слева карлик только что распорол ему брюхо.

Гвардеец и племянник Била действовали так, как будто бы не пару часов назад впервые один другого увидели, а лет двадцать рука об руку воевали. Парой жестов объяснив друг другу задумку и согласовав план, они, сдерживая порыв закричать что-то воинственное, бросились сзади на тварь и совершенно синхронно топором и палашом, оружием гвардейца, ударили по месту сочленения негритянской и чудовищной части твари.

О том, что сама по себе кожа негра и шкура чудовища мечам слабо подвластна, сообразили уже все. А вот то, что место, где магия скрепила тела двух существ, является ахиллесовой пятой Чуда-Юда, можно назвать гениальной догадкой. И действительно — увлеченная превращением голов гвардейцев в отбивные и их последующим поеданием тварь пропустила двойной удар со спины, и теперь расплачивалась за свою оплошность. Как бы магия не была сильна, хороший топор все равно острее, и однорукий торс черномазого, сопровождаемый фонтаном крови, полетел в снег. Став уже не таким опасным — без ног, без глаз, без крыльев, с одной единственной рукой, он уже не мог принимать столь активное участие в сражении, как раньше.

А вот чудовище было по-прежнему опасно. Даже не заметив, что только что потеряло своего «наездника», оно рвало и метало, раскидывая всех желающих его прикончить. И кто знает, сколько бы еще людей погибло, не появись на сцене Алвит. На этот раз дикарь-зыкруд решил продемонстрировать, что он тоже умеет прыгать с шестом. Разбежавшись, бубка местных лесов оттолкнулся своей дубиной от земли, перемахнул через спины и, как Георгий Победоносец дракона, пронзил чудовище своей дубиной насквозь. Конечно, это бы ему никогда не удалось, будь чудовище в своей нормальной форме. Но, лишившись негритянского торса на спине, оно взамен приобрело огромную кровоточащую рану, не прикрытую никакой шерстью. И именно в эту рану попало дубинокопье Алвита, продавив под собственным весом висящего на нем зыкруда все внутренние органы чудовища и выйдя через прорубленную Федей рану внизу.

Так что счастливые совпадения и без "Вершителя Реальности" тоже иногда свершаются.

Конечно, от такой мелочи, как пробившее насквозь тупое «копье», умереть крылан не мог. У него еще хватило сил сбросить с себя зыкруда, вырвать дубину, но не более. Мечи гвардии доказали, что не зря считались лучшими мечами королевства. Чудовище было изрублено, голова — отсеченна как военный трофей, печень отдана зыкруду на поедание.

И только выместив на окончательно и бесповоротно мертвом крылане свою злость за погибших товарищей, кто-то сообразил, что за время расправы туловище негра, выкинувшее свой молот, куда-то уползло… Куда — даже Алвит не мог сказать. Казалось бы, куда может деться кусок тела, имеющий лишь одну руку, и ничего более? Увы, куда-то может…

Бросив попытки отыскать кусок черного тела, взгляды выживших обратились в сторону мага, все время схватки просидевшего в стороне в позе лотоса, задумчиво покачиваясь с закрытыми глазами и смачно зевая.

***

Тяжело быть иншим! Хорошо обычным людям — берут в руки что-то острое, и вперед, рубить всех тех, кто тебя скушать хочет. Лепота. Веселись, развлекайся. Вон как ребята повеселились — крылана в котлетный фарш превращать. Как бы я хотел быть на их месте… С мечом в руке смело идти против врага, зная, что верный друг всегда придет на помощь…

Увы, горе мне, горе. Миновала меня чаша сия, и пока остальные игрались, с Чудом-Юдом развлекались, железяками махали, я вел битву не на жизнь, а на смерть, с собственными мозгами. Они мне упорно отказывались помогать. А какая мелочь — всего лишь надо было без всяких вспомогательных материалов вспомнить все то, что я когда-то слышал по теории Магических Шипов, все эти знания адаптировать к данному заклинанию и попытаться его дезактивировать. Ничего нет проще!

С чем это можно сравнить? Ну, например, ты сидишь в падающем горящем самолете, и знаешь — если за минуту ты не докажешь теорему Ферми, которую математики не одну сотню лет доказывали, то разобьешься. Так и я. Магическую теорию вроде знаю, в общих чертах суть заклинания тоже понимаю, но придумать, как бы с ним справиться — не могу. Отказываются мозги мне помогать. Лентяи!

А, самое обидное, даже если я спасусь — никто это не оценит! Люди не видят, что полянка, на которой они в игрушки играют, на самом деле смертельная ловушка. И, пока Сумеречные Шипы их не пронзят, даже не догадаются об их существовании! И еще, наверно, посмеют меня обвинить, что я в драке участия не принимал и в стороне отсиживался…

Естественно отсиживался! Когда столько тупых лбов, способных лишь железяками махать, рядом — зачем я свою драгоценную голову буду риску подвергать? Таких молодцов-богатырей любая хорошая мать может десятками нарожать, а я — один единственный такой на весь белый свет. Уже такое бывало, когда меня обвиняли, что я добровольно своей головой не хотел рисковать… И спасай их после этого!

А ведь придется спасать! Мы, как бы, в одной лодке — не остановлю шипы, и меня тоже проткнут. А остановлю — так и другие спасутся.

Ладно, пусть спасаются. Что-то у меня в последнее время настроение нехорошее. Король, Алвит, Федя… Жалко их немного. Била — совершенно не жалко, безымянных гвардейцев — тоже. А вот короля, или Федю… Хорошие ребята. И Алвит хороший. И этот, один из гвардейцев… Он так красиво палашом своим махал — залюбуешься! Пусть тоже живет.