Михаил Высоцкий - Принцесса и арбалет. Том 1

Все в жизни этой — лишь обман.

Окончен был земной твой путь.

Мечом разрублен тонкий стан,

И острый меч пронзает грудь.

Ты миг назад жива была,

Но смерть, но смерть тебя нашла.

И ты ушла.

Прощай.

В час роковой враги пришли,

Огнем горел твой отчий дом,

Ты пряталась, они нашли,

Ну а потом, ну а потом…

Ты долго мучалась в огне.

А я был где-то далеко,

Твой крик услышал я во сне,

Добраться было нелегко,

Но я спешил, я гнал коней,

Не спал я ночи напролет,

Прошло не так уж много дней,

И вот… И вот…

Ты миг назад жива была,

Но смерть, но смерть тебя нашла.

И ты ушла.

Прощай.

Твоею кровь я смочил

Свое уставшее лицо,

Тебя, убитую, обмыл,

Пронес тебя через крыльцо,

В тиши дубов похоронил,

Молился, вырезая крест,

Три дня от горя волком выл,

Пугая всех окрест.

Но, наконец, сказал "Прощай!

Ты жизнь достойно прожила!

Тебе открыты врата в рай!"

Такие вот дела.

Ты миг назад жива была,

Но смерть, но смерть тебя нашла.

И ты ушла.

Прощай.

Теперь очерчен жизни путь,

Мое призванье ныне месть,

И не смогу я отдохнуть,

И не смогу присесть,

Пока последний из врагов,

На свете белом будет жить.

Пока над ними будет кров —

Я буду мстить, я буду мстить!

За муки — муки подарю,

За кровь расплатой будет кровь!

Их до последнего убью

Я за свою любовь!

Ты миг назад жива была,

Но смерть, но смерть тебя нашла.

И ты ушла.

Прощай.

Одно хорошо — на русском я пел. И ни Бил, ни Марьяна, ни Валерия ничего не поняли! Не нужно мне это! Я выше всех этих дикарей из примитивного мира, и ни их признание, ни их уважение мне и даром не нужны! А то еще подумают, что я тут слабость проявляю! Нет уж, господа хорошие! Мы идем к дракону, который титан, и я буду, хитростью ли, али силой выбивать из него признания!

Точка! Спасибо за внимание, всем спать.

***

— Я вижу над вами сияние! Небесным светом сверкают четыре короны — цветом былого…

— Ты уже об этом говорил, — прервал я "дракона", — никто не спорит — пусть себе сверкают. Нам сейчас твоя мудрость, особенно в сфере определения принадлежности нас к королевским родам, ни к чему. И так знаем — вон Марьянка стоит, так в ее королевском титуле и без тебя никто не сомневается.

— Приветствую вас, великие герои…

— Да, да, мы такие, — в очередной раз оборвал я «дракона».

А что делать? Выслушивать его заумные мысли? Уж извините — как-нибудь в другой раз, сейчас у меня нет настроения соревноваться в утонченности стиля с древним существом, которое создало себе имидж крутого мудреца и уже не первое столетие предпочитает с особами королевской крови общаться. Или с теми, кто на данную группу крови претендует. Представляю себе запись в истории болезни: "кровь голубая, королевская, резус-фактор императорский". Берем пробу, на плазмон-поляритонном детекторе меряем концентрацию эритроцитов, тромбоцитов и лейкоцитов, и говорим: "Ба! Батюшки-светы! Да вам срочно надо на императорский престол! И никаких возражений — у вас кровь голубая! Срочно найдите себе подходящее королевство, и обязательно устраивайте публичные казни, три раза в день, до еды. Вот Вам рецепт, в то окошко душу продадите, Вам с королевством помогут". Или еще круче: "У Вас светлая корона в чакру впечаталась! Если хотите очистить карму от короны, срочно пройдите у нашей лучшей предсказательницы бабы Иры курс карматерапии, она лучше всех чакру разглаживает!" Нет уж, пусть с драконом кто-то другой по поводу своего предназначения говорит — меня больше волнуют более прагматичные вещи.

— Что Вам угодно? — в голосе «дракона» послышалась сталь — его пингвинья голова нахмурила брови, клюв стал грозным и устрашающим.

Только вот, хоть убейте, не мог я себя заставить бояться этого Гудвина великого и ужасного! Трус, пересидевший в пещере все войны последних тысячелетий, интриган, возжелавший поиграть с судьбой, скрывающий свой настоящий облик под личиной дракона — меня он совершенно не пугал. И уважения перед старостью и мудростью не было. Может он и сильный маг, но каким бы не был сильным трус — пока ты не дашь понять, что сам его боишься, ничего он тебе не сделает! Проверено — жизненный опыт!

— Поговорить. По душам. Тет-а-тет, — последнее я сказал по-русски — титан, в первом приближении умевший читать мысли и сейчас как раз пытающийся прочитать меня, понял, остальные по идее не должны были. Пусть думаю, что у меня от них секретов нет — дракону же я послал мысленный совет всех остальных попросить удалиться, ну разве что Била можно оставить, и Алвита. Первый может быть полезен, в первую очередь мне, подтверждать слова титана, второй, проверено, прекрасно работает отвлекающим маневром. Когда зыкруд играется, круша все своей дубиной, люди успокаиваются. Это все равно что наблюдать за кошкой, которая с клубком ниток играет — получаешь эстетическое удовольствие, и можешь спокойно проговориться о чем-то важном.

— Хорошо, хоть и невежливы твои слова, и грубо твое поведение, я никогда не отказываю путникам в беседе. Идем.

Дракон не захотел никого брать — что же, его право. Последовав за пингвиноголовым в одно из боковых ответвлений пещеры, звукоизолированное от той части, где остались мои спутники, я, с удивлением, обнаружил, что для особых гостей тут были заготовлены несколько лучшие апартаменты. Мягкий диван, два кресла, столик с бутылкой вина и двумя бокалами, блюдо с деликатесами — все это несколько контрастировало с аскетическим убранством главного зала, где, помимо голых каменных стен, вообще ничего не было. Тут, в этих покоях, титан снял с себя оболочку пингвиноголового дракона, и стал таким, каким он и должен был быть. С кем я его в прошлый раз сравнил? Со статуями древних греков? Ну да, похож. Вот только, если Валайбойфр делал титанов по своему образу и подобию, то мне тяжело представить, насколько же был прекрасен нынешний владыка ада до того, как его раздели до костей, лишив всех остальных частей тела.

— Я слушаю твои вопросы.

Даже голос титана изменился! Вместо некоего высшего существа со мной говорил обычный человек, пусть даже большого роста и огромных магических способностей. Впрочем, усевшись в кресло, которое оказалось подходящих для него размеров, он вполне по человечески открыл бутылку вина и налил два бокала. Я для приличия глотнул, но пить не стал — голова мне нужна максимально свежей. Может быть потом, когда вся эта история закончится, и загляну сюда еще раз, отведать, что пили титаны.

— А ты разве сам не знаешь, какие у меня вопросы? Если такой мудрый — должен знать! И не вздумай опять меня шантажировать возвращением домой — мол, пока мир не спасешь и богов не вернешь на небеса, не открою тебе секрет заклинания…