Алиса Лент - Кровь Оборотня

До земли оставалось около ста футов, насколько я смогла оценить, когда случайно глянула вниз. При моем нынешнем положении, такое расстояние, казалось неимоверно большим!

Я все это время, пока спускалась, молилась всем богам, которых знала и не знала, о том, чтобы благополучно оказаться на земле. Возникла даже мысль, что когда, наконец, окажусь на ней, упаду и стану целовать ее, перебирая меж пальцев, как это обычно делают моряки, долго не ступавшие на сушу.

Одна ступенька оказалась провальной. Я едва успела соскочить с нее на следующую… которая тоже пожелала исчезнуть, в самый неподходящий момент.

— А-а-а!!! — раздался мой крик на весь обрыв, когда я, подобно камню, ринулась вниз.

Земля с пугающей быстротой приближалась к лицу, и я зажмурила глаза, чтобы не видеть своей такой глупой смерти…

Раскинув руки в стороны, я вдруг почувствовала, как ветер принял меня в свои объятия и понес на руках. Мне кажется, или я больше не падала? Неужели Илиан смог замедлить падение?

Я открыла один глаз и осторожно осмотрелась. Что за проделки Кейанас?! Я лечу!!!

Пепельно-черные крылья плавно взмахивали в такт ветру, поднимая маленькое птичье тельце все выше.

А вот сейчас мне действительно хочется умереть… Что со мной творится??? Кто-нибудь, дайте мне зеркало, я хочу видеть себя!!!

Судя по округленным глазам всех троих моих спутников, случилось что-то из ряда вон выходящее. Я рванула к ним вниз.

Черт возьми, я вижу каждую морщинку на лице некроманта. И это на такой-то высоте и в кромешной тьме?!

Облака закрыли собой луну, и действительно стало очень темно.

Я хотела что-то им крикнуть, но изо рта донеслось только странное: "Уху!"

Шлепнувшись на землю, я вдруг заметила, что стала ростом меньше их всех. Да что там! Я едва доходила Клыку до головы!

Мои спутники ошарашено разглядывали меня, не в силах вымолвить даже слова.

— К-к… — замялся Илиан, пытаясь выговорить мое имя — К-каэтана, почему ты не ск-казала, ч-что ты с-с…

Что я?!

— С-сова, — договорил наконец-то некромант.

Кто?!!!

Я опустила голову вниз и сделала странное движение, подпрыгивая в воздух и пытаясь оторваться от своего нового тела. Тела черной совы.

— Ну, и что с этим делать? — вздохнула я, попивая горячий чай из медной кружки.

Брай молчаливо тыкал в костер, разведенный прямо на дне рва, палкой, но, задумавшись, совсем не попадал в угли. Когда палка догорела почти до самых его пальцев, он встрепенулся и выбросил ее в огонь, который тут же яростно принялся ее пожирать, облизывая оранжевыми языками пламени.

Клык, лежал на животе, подогнув лапы под себя и наблюдая за костром. Это он сейчас такой молчаливый, но, зная его, я была уверена, что скоро начнется проявление его оригинального юмора.

Илиана же невозможно было заткнуть. Он дрыгался на месте, взмахивая руками и упоенно пересказывая мне полет совы глазами стоящих внизу.

— А как были прекрасны твои полночные крылья… — завел он очередной романтический рассказ.

— К делу, Илиан, к делу, — подтолкнула я его.

— Ну, в общем, ты анимаг.

— Какой маг???

— АНИмаг, — поправил некромант.

Ну вот, теперь ко всем моим проблемам, добавилась и еще одна — чей-то там маг.

— Что это? — отложила я кружку в сторону и вгляделась в лицо мужчины. Зрение в человеческом обличие было гораздо хуже. Не зря же совы ночные птицы и в темноте способны заметить крадущуюся мышку — Я что, тоже оборотень?

— Не-ет, — покачал головой мужчина — Ты — анимаг!

— Да объясни толком, что это такое-то! Приставка «ани», мне не о чем не говорит.

Некромант вскочил с места и стал рассказывать про каких-то древних, как мои сапожки, магов, которых можно было по пальцам пересчитать. Их долгое время, якобы, путали с оборотнями и из-за этого истребляли. Поэтому магическое сообщество думает, что магов этого вида больше не осталось. Ипостась этих магов не зависит от чего-либо. Это дается от природы и от наследственности, как цвет глаз и волос. Последнего анимага убили Охотники-культисты. Он превращался в белого тигра.

Я вздохнула и посмотрела на Брая. Охотник вяло улыбнулся. По его глазам невозможно было понять рад он моему неожиданному дару, или считает его проклятием?..

— Я не вижу отличий между оборотнями и анимагами. Не удивительно, что их убивали, как оборотней, — глухо произнесла я.

— Нет! Отличия есть и очень заметные! — замахал руками Илиан — Анимаги не теряют свои вещи при смене ипостаси, все остается с ними, когда они заново оборачиваются. Оборотень меняет структуру своего тела, а анимаг просто превращается, без боли и перестройки костей и мышц. У магов сохраняются татуировки и прочее, что люди любят навешивать на себя…

— А как же Брай? — вскинула я бровь — Татуировка Охотника до сих пор у него на пояснице!

— Татуировка клана Охотников — магическая. Ей не страшны никакие превращения, — пояснил Илиан.

— Илиан, а как же насчет боли? — прищурился Брай — Я последнее время тоже не чувствую ее.

— Насколько я могу знать, все оборотни со временем перестают ее ощущать. Или просто привыкают, — пожал плечами Илиан — А может в твоем случае есть и еще другой фактор, — некромант многозначительно посмотрел на меня.

Я проснулась, когда вернулся Брай и подбросил дров в огонь. На небе все еще спала луна, укрывшись мягким одеялом облаков и звезд. Илиан лежал на спине и громко храпел. Я протерла глаза и зевнула.

— Выспалась, совенок? — улыбнулся Брай.

Услышав это, я тут же вспомнила недавние события. А мне показалось, что это все лишь был сон… Приятный, конечно такой, но… Никогда не думала, что меня когда-нибудь сможет каким-то боком коснуться магия…

— Думаю, да, — ответила я с улыбкой и подсела поближе, помогая Охотнику готовить — А где Клык?

— Нужду справляет, — подмигнул Брай.

— О! Можно было и без подробностей.

— Что естественно, то не безобразно! — невозмутимо парировал Брай.

Над обрывом проносились птицы, широко взмахивая крыльями и перекрикиваясь. Я не без удовольствия вспоминала снова и снова свой полет… Кажется, я начинаю любить высоту и небо. Так это приятно и захватывающе — парить над суетливым миром, когда ветер гладит тебя по мягким перышкам, щекочет тело, а зоркие глаза улавливают малейший шорох на земле.

Страх заставил во мне проснуться дару. Кто знает, может, если не падение, я бы не узнала, каково это — быть птицей.

Интересно, а почему сова?.. И достался ли подобный дар кому-то еще из моей семьи?.. И много ли анимагов умирают, так и не узнав, какой силой они обладают?..

Все эти вопросы терзали мою голову и душу. Я зачерпнула ложкой горячую кашу и зажмурилась от удовольствия. Вкуснятина!