Алиса Лент - Кровь Оборотня

Узкий проход в город, представлял собой небольшую арку в виде двух каменных лошадей, сцепившихся передними копытами. Стражников было всего двое, потому что проверяли они только въезжающих. Мы заняли место позади телеги, загруженной бочками с вином, и терпеливо ожидали, пока выпустят всех желающих покинуть городские стены.

— Почему, так много людей уезжает? — удивился Илиан, провожая глазами телегу, на которой сидели мужчина, женщина и четверо детей. Дети все были маленькие, не больше десяти каждому. Они беззаботно болтали ногами, и казалось, их совершенно не волновало то, что приходится покидать родной город. Судя по большим коробкам, доверху загруженным какими-то тряпками и посудой, они не приезжие.

Очередь двигалась медленно. Некоторые путешественники проходили досмотр, подкупая стражу, другие, громко и шумно ругались, доказывая свое право на проезд.

Как я успела заметить, никого не пропускали "за так". Если уж Атену так скоро начали покидать, а другие наоборот, старались попасть в город, значит последним, действительно нужно было здесь что-то важное.

Хотя в целом, заметив, сколько берут стражники, за спокойный проезд, мы не волновались. Сумма оказалась меньше, чем стоимость ночлега в захудалой корчме.

— Итак, вампир сказал, что всего было совершено всего шесть нападений, — начал Брай говорить, но так тихо, что я едва улавливала его слова — и похищено было пять младенцев: из Арха, Сеона, Вильзара, Довеора и Приффа. Во Вьяре ребенка похитить не удалось, а это значит…

— Им не хватает еще одного… — глухо произнес некромант.

— Почему? — удивилась я — Почему вы вдруг решили, что им нужно шесть детей?

— Проще пареной репы! — вскинул руками Илиан — Во-первых, ребенка губернатора Вьяра похитить не удалось, а значит, им одного не хватает. А во-вторых, шесть — это магическое число. Если они и хотят совершить какой-то ритуал с помощью губернаторских детей, то их должно быть не больше, не меньше шести.

— И всего-то? Это все ваши аргументы? Незаконченное похищение и магическое число? Я не уверена, что югарцы умеют считать.

— Если верить тем фактам, что у нас есть, — развел руками Брай — то следующее нападение будет на Атену. Может быть и не нападение, а просто похищение. Югар где-то здесь, я его кожей чувствую…

— Так вот почему уходят люди. Нападения еще не было, но они явно ожидают его. Югар не настолько глуп. Он наверняка опасается выдавать свое местонахождение, зная, что сюда могут нагрянуть сотни Охотников. Одно интересно, почему именно Атена? Почему так далеко? — задумчиво рассуждала я, ковыряясь носком сапога в вязкой земле.

— Кто-нибудь знает, есть ли у губернатора Атены ребенок? — заинтересованно спросил Брай, стремясь как можно скорее подтвердить свою догадку.

— У него была семилетняя дочь, насколько мне известно, — пожал плечами Илиан — Но это было девять лет назад, когда я был здесь в последний раз. Сейчас, судя по всему, ей уже шестнадцать.

— Взрослая, — покачал головой Брай — Вряд ли она подходит. Может быть, я ошибаюсь?

— Увидим, — кивнула я — А пока, давайте уже пройдем досмотр и остановимся в какой-нибудь нормальной гостинице. Вон уже наша очередь подошла.

Нас даже не обыскивали. Охранник, сжимая пару золотых, просто поинтересовался, зачем мы прибыли в Атену и все. Услышав, что мы Охотники, он без замедления пропустил нас, и посоветовал остановиться в гостинице "Три бочки", где уже остановились несколько Охотников. Найти гостиницу не составляло труда — город был разбит на четыре части, и она была в верхней правой.

Естественно, в это место мы ни за что не пойдем — с нами ведь Илиан, ну и Брай, который в последнее время уж больно часто превращался в волка. Мало ли. Если здесь собралось так много Охотников, лучше не рисковать своей безопасностью.

Мы поблагодарили стражника, и пошли по дорожке, густо усыпанной мелким гравием.

Мимо нас проскакал всадник, плотно закутанный в черный плащ. На его голову был накинут капюшон. В единственное мгновение, что всадник был рядом с нами, я успела заметить его глаза, и взгляд, этих холодных, голубых глаз, показался мне очень знакомым.

Впрочем, не задумываясь над всякими глупостями, кои витали в моей голове в огромном количестве, я быстро забыла увиденное, едва наша компания ступила в холл богато украшенного здания.

Гостиница "Пять рун" была одним из самых дорогих заведений подобного рода в городе. Вряд ли Охотники станут раскошеливаться на такое, тем более, если они культисты, то обязательно поселяться в одном здании — уж такая у них политика.

Я сама не понимала, откуда у меня такая неприязнь к культу Охотников. Она просто была и все. Казалось, с самого начала моей работы на этой ниве. Может, потому что в культе был когда-то Алан… Странно, но с тех пор, как с нами стал ходить Брай, места для Алана в моей голове больше не осталось. Он уже не снился мне, и воспоминания о нем не приносили такую боль, как раньше. И сюда не подходит поговорка "Время лечит", скорее лечит что-то другое… Брай… любовь.

Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я вновь соглашусь путешествовать в компании. Да еще и мужчины. Да еще и заводить с ним какие-то связи. Да еще и влюбиться… Где-то глубоко в душе я боялась, что могу потерять его, как в прошлый раз потеряла Алана. Но ситуация здесь была другая — Брай уже был оборотнем.

Кажется, я отвлеклась. В холле гостиницы стояло несколько кожаных диванчиков с изогнутыми спинками и лакированными подлокотниками, изящные столы, тоже лакированные до блеска. В центре зала высился небольшой фонтанчик, исполненный в виде лошади поднявшейся на дыбы. Изо рта у нее плескалась вода, звонко падая в бассейн. Стены украшали портреты каких-то людей, сплошь мужчин, в дорогих фраках и гордых донельзя.

Мы заняли две комнаты на втором этаже и оказались единственными постояльцами, проживающими в этой гостинице.

Хозяин "Пяти рун" — приятный пожилой мужчина, сообщил, что люди уходят из города, а те, кто приходят, селятся во вторую гостиницу, что подешевле и попроще. На вопрос "Почему люди уходят из Атены?", мужчина очень удивился нашей неосведомленности и объяснил, что последнее время между Атеной и Елигаем участились нападения оборотней. Хотя многие горожане, особенно богатые, свои дома покидать не собираются. Боятся, что когда вернутся, их роскошные особняки будут подчистую обчищены мошенниками.

Мы заказали ужин, а сами поднялись наверх. Илиан и Клык уже привыкли, что мы спим с Браем в одной комнате и более того — в одной постели. По-моему, только дурак не поймет, что между нами.

Я переоделась в свежий комплект повседневной одежды: красную рубашку с высоким воротом, черный жакет и широкие свободные брюки темного цвета. Критично оглядев себя в зеркало, я осталась довольна результатом.