Алиса Лент - Кровь Оборотня

Когда Дариол принес для меня готовый заказ, я как раз показывала рекрутам боковой удар.

— Держи ноги порознь, — объясняла я — если не хочешь поскользнуться! Правильно. А теперь размахнись, как будто нанесешь удар, и вложи весь вес в клинок, — я перехватила рукоять, стоя позади рекрута и пыталась отточить его движения до идеальных. Хотя, судя по тактике боя — этих воинов даже баню не возьмут охранять. Наверное, поэтому они все еще в городе.

Нас окружили остальные мечники, лучники же тренировались неподалеку, стреляя по мишеням, но все же изредка они заинтересованно поглядывали и на нас.

— Каэтана! Твоя кольчуга готова. Я попросил сделать ее первой, — Дариол протянул мне справу и краем глаза глянул на рекрута — Уже поняла, насколько они безнадежны? — хмыкнул он.

— Ну-ну, Дариол, им просто нужны тренировки и хорошие мастера.

— Все на границе. Обучать их некому, — пожал плечами мужчина.

Я согласно кивнула и мы отошли в сторонку.

— Каэтана, это правда, что они все погибнут? — помощник губернатора махнул в сторону рекрутов.

Ох, не люблю я такие вопросы. Каркать будущую смерть мне совсем не хотелось, но и давать пустые надежды я не могла.

— Я не хотела бы, чтобы это было так, но Дариол, я заранее предупреждаю, что оборотни Югара самые сильные и опасные. Кидать в бой против них этих мальчишек — убийство. Обезопась их по возможности.

— Тебе не кажется, что тогда это самоубийство — идти туда? — прищурил один глаз мужчина.

— Они все равно придут в город. Только тогда пострадают еще и простые люди. Нужно идти сейчас. К тому же, основной удар на себя примут другие…

— То есть, они не единственные воины?

— Нет. Мы пойдем вторыми, когда количество оборотней уже значительно приуменьшится.

— А кто, если не секрет, пойдет первыми?

— Секрет, — отрезала я.

Не стоит ему знать про волков. Потом в жизни не докажешь, что ты можешь разговаривать с ними, при этом не являясь оборотнем. Иногда лучше всего промолчать.

Дариол хмыкнул, но доставать меня с расспросами не стал. И правильно. Не стоит.

Постепенно нарастала тревога. За Брая, за жизнь этих мальчишек, многие из которых погибнут по моей вине. Какая-то часть моей совести твердила, что я их веду на смерть ради одного человека. Хотя даже и не человека. Оборотня.

Нет, это не так. Оборотни все равно придут в Атену и тогда станет еще хуже. Тогда пострадает еще большее количество людей — женщины, дети… А этого нельзя допустить.

Дариол извинился и ушел заниматься своими делами. Я решила побыть здесь до позднего вечера, а потом зайти за Клыком в гостиницу. Сейчас в этом месте ему делать нечего, лучше пускай набирается сил перед боем. Нам предстоит тяжелая ночь.

Я развернулась и посмотрела на рекрутов. Пораженно вскрикнув, я подбежала к одному из них и с силой выбила из рук бутылку.

— Спятил, придурок?!! — зарычала я, нависнув над ним, словно скала.

Парень удрученно глянул на осколки стекла и песок, смоченный вином.

— А что тут такого?

— Что такого?! Хочешь, чтобы у тебя дезориентация началась, когда ты вступишь в бой?! Ты же будешь пьян! Да в таком состоянии тебя убить — раз плюнуть!

Нас окружили остальные парни, наблюдая за бесплатным представлением.

— Я в отличной форме! Думаешь, я побоюсь каких-то там псов?!

Я замерла с открытым ртом.

— Бездна! Ты что, совсем не понимаешь, к кому мы идем?! Да один оборотень порвет тебя и на лоскуты, совершенно не напрягаясь!

Так-так, Каэтана, молодец. Твоя «воодушевленная» речь отбила в этих горе-воинах всю итак небольшую смелость. Командир из тебя, прямо скажем никудышный…

— Кхм… Вообще-то, я хотела сказать, что алкоголь не способствует удачному бою… Вы должны помнить, там, за что вы бьетесь, — парни спокойно стояли, сложив руки на груди и слушая мою речь — Это не просто моя прихоть. Вы идете защищать свои семьи — сестер, матерей, бабушек, дедушек… — так, про смерть им лучше не говорить — это не способствует повышению боевого духа — Я просто хочу, чтобы вы знали, ради чего будете сражаться там. Не ради меня, а ради своих близких и немножко, ради себя…

Я развернулась и пошла прочь.

— Докажите, что вы не трусы, — коротко бросила я, полуобернувшись.

Я так и не поняла, что видела в тот момент в их глазах… Страх, удивление, размышления или храбрость. Я просто не хотела сейчас в этом разбираться…

Я остановилась и посмотрела на небо.

— Я иду Брай… — еле слышно прошептала я.

Тучи становились все темнее, день клонился к ночи. Зарядил мелкий дождь, сумрак между домами сгущался.

Рекруты зябко кутались в плащи. В тени могучих сосен рос довольно редкий подлесок, поэтому местность просматривалась хорошо. На глаза то и дело попадались погибшие деревья, покоившиеся на упругом ковре старых листьев. По соснам бегали белки, которые, завидев путников, тут же начинали недовольно цокать. Противные вороны то и дело переругивались между собой, что вызывало неприятные ощущения. Так, словно мы идем на смерть… Причем мои ощущения были таковыми, что я больше беспокоилась не за себя. За кого угодно, но не за себя.

Клык брел рядом со мной, озираясь на призрачные тени. Мне было бы проще, если бы я превратилась в сову — так, по крайней мере, я сразу бы увидела оборотней. Но сейчас со мной шли те, кто не должен был знать некоторых моих тайн.

Хотя…

— Стойте! — я развернулась к ребятам, выставив перед собой ладони — Ждите здесь, я скоро вернусь.

— Куда вы? — подался вперед один из лучников.

— Просто ждите. Я скоро, — и посмотрела на Клыка — "Присматривай за ними, хорошо? Я скоро"

"Куда ты, Кэй?" — пес присел на пожухлую траву, высунув язык.

"Надо осмотреть местность. Что-то у меня нехорошее предчувствие. Надо найти Стаю Ашша"

Жестко перебирая крыльями, я летела, делая резкие рывки вперед. Стая бежала прямо к пещерам Югара. Я приземлилась впереди, чуть подальше от них. Первым вел Аш. Завидев меня, он остановился, тяжело дыша, и застыл, ожидая моих пояснений.

"Я должна проверить сама. Первая" — встряхнула я крыльями.

"Твое дело. Мы идем туда за Браем, а не ради людей" — сузил глаза волк.

"Отлично. Тогда я полетела"

"Найди Брая"

"Постараюсь"

Я вспорхнула на ветку и уже с нее полетела в сторону пещер. В голове проносилась лишь одна мысль: "Они хотят забрать Брая… Снова сделать его волком…"

Что ж, видимо ему придется делать выбор. Я не буду его склонять на свою сторону. Выбор только за ним.

Если, конечно, мы выживем.

Оборотни. Много оборотней. Отвратительные огромные создания. Они ожидают нас. Так и знала. Наверняка у них есть достоверные источники информации.

Илиан сидел неподалеку, прячась в каком-то углублении, вроде канавки, за небольшим камнем. Рука сжимала амулет, а веревка от него просачивалась сквозь пальцы. Оборотней было много, разных окрасов, но как бы они между собой не были похожи, одного я все же узнала…