Валерий Быков - Проклятый остров

— Вот, я принёс тебе мясо медведа, в подарок, думаю, оно тебе пригодится, давай деньги.

— Бен, спасибо, я ни секунды не сомневался, что ты справишься с этой тварью.

Рухар открыл шкаф, покопался в нём, и вынул мешочек с золотом, отсыпал Бену пятьдесят золотых, как и договаривались. Бен вывалил из рюкзака всё мясо на стол, и мы двинулись в путь. Когда мы отошли от хутора, я похвастался.

— Я активировал свой медальон, меня научил Рухар.

— Зря, этому лучше самому учиться, с нуля, так ты не будешь полагаться на медальон, и так безопаснее. По крайней мере, я знаю это по своему опыту.

— Куда мы идём?

— Видишь скалы вдалеке?

— Да, — ответил я. — До них километра три.

— Там живут грифоны. На них сравнительно безопасно охотиться, хотя и сложно, они трусливы, мы по охотимся на них, это научит тебя хитрости и мастерству подкрадывания. И это достаточно прибыльно, не зря потратим день.

Я знал, что такое грифоны, и знал, сколько стоит их экстракт, я знал, как правильно подкрадываться к ним, стрелять по ним из лука, пока не улетят. Медальон научил меня.

Мы осторожно ползли вверх по скале, стараясь не шуметь, и это у нас получалось. Наконец мы выползли на карниз, снизу сидел грифон, мы достали луки, прицелились.

— Готов? — Шёпотом спросил Бен.

— Да.

— Тогда стреляй сразу после меня.

Бен спустил тетиву, я почти мгновенно среагировал, и выстрелил на десятую долю секунды позже. Бен промахнулся, попал в заднюю лапу, а я в тело. Но мы не убили грифона, тот сиганул с обрыва и попытался улететь. Мы сразу наложили на тетиву вторую стрелу, выстрелили, оба попали, потом третью. Четвёртого выстрела не понадобилось, грифон свалился вниз на равнину, над которой возвышалась скала. Теперь он лежал внизу, метрах в пятидесяти от нас.

— Ну что полезли за ним, — скомандовал Бен.

Мы стали быстро спускаться, остальные грифоны заметили нас и гибель сородича и взмыли в воздух.

— Всё, грифонов мы сегодня больше не подстрелим, они будут следить за нами, пока мы не уйдём.

— Знаю.

Я спрыгнул с последнего уступа, вынул меч, подбежал к грифону, и как учил медальон, перерубил грифону задний позвоночный столб у основания головы. Быстрая и без болезненная смерть.

— Ну что, вырезай экстракт, — скомандовал Бен.

Я перевернул грифона, и без труда вскрыл ему грудную клетку. Грифоны преимущественно спасались бегством, и обладали хиловатой шкурой. Я нашёл мешочек с экстрактом у него под сердцем, вставил в него шприц, и наполнил, пятнадцать миллилитров, не плохо. После чего я слил экстракт из шприца в стеклянную пробирку и убрал её к себе в рюкзак.

— Ладно, пока мы лазили, я заметил с другой стороны скалы горного льва, это будет последняя наша добыча на сегодня.

— Горный лев? Не слишком ли круто?

— Нет, и потом, мы близко от людских поселений, он может быть опасен, он вполне в состоянии справиться с крестьянином.

— Тогда пошли.

— Эх, ты охотник… Горный лев учует кровь грифона, и сам придёт сюда минут через десять, нам надо только затаиться. Спрячемся вон там. — Бен показал на небольшой уступ на скале.

Мы достали из грифона стрелы, и спрятались за уступ, вскоре появился лев. Громадная кошка, весом около трёхсот килограммов, вышла из-за скалы напротив, и сразу направилась к грифону.

— Ну, вперёд, меч на голо и в атаку.

— А ты?

— А я посмотрю, как ты будешь с ним биться.

— Я? Один на один со львом.

— Не дрейфь, у тебя меч, а шкура этого льва не столь прочна. На тебе стальная кольчуга, лев не прокусит её, и не сможет пробить когтями. Вперёд, убьёшь, заберёшь его экстракт себе.

Я решился, спрыгнул с уступа, и пошёл ко льву. Но лев не испугался и не убежал, а пошёл полу кругом, вокруг меня. Он хотел сохранить добычу, и не собирался уступать человеку, а зря. Я сделал несколько шагов на встречу, лев прыгнул в атаку. Я выставил вперёд меч, лев напоролся на него, и отпрыгнул назад, у него на груди осталась глубокая царапина. Тогда он разъярился и снова злобно бросился в атаку. Я ударил мечом сверху вниз, и рассёк ему голову до кости, лев вцепился мне в левую руку, которой я закрыл лицо, и повалил, его когти драли меня, я почувствовал на руке силу его челюстей, было больно. Я размахнулся, и со всей силы всадил меч ему в бок по самую рукоятку. Лезвие прошло между рёбрами, и из разрезанного бока льва хлынула кровь. Хищник ослаб, и в предсмертной судороге придавил меня своим телом. Я с трудом отпихнул его, и встал, я весь был измазан его кровью. Бен вышел из-за уступа, и направился ко мне.

— Молодец, я не сомневался, что ты сможешь. Но, боюсь, что ты повредил мешочек с экстрактом.

— Почему?

— Ты пробил мечом ему сердце, а мешочек крепится как раз на нём. Но попробуй, вскрой его, может тебе повезёт.

Я занялся вскрытием, перевернул льва на спину, это было не просто, и без кольца силы, я бы никогда не справился бы. Потом я вскрыл ему грудную клетку, и нашёл мешочек, тот, к счастью, оказался цел. Не скажу, что бой со львом прошёл для меня бесследно, кроме страха, от того что лев повалил меня, что грозило поражением и смертью, я получил сильнейшие синяки там, где зубы хищника сжимали мою левую руку.

— Тебе повезло. Экстракт цел. — Заметил Бен.

— Да. Мне вообще повезло, что жив остался.

Я наполнил шприц, и вылил двадцать миллилитров красной как кровь жидкости в стеклянную баночку.

— А теперь, вырежи из него мясо, сердце и печень, будет нам ужин. И идём домой в город, надо вернуться затемно.

Я вырезал всё, что хотел Бен. Наполнил львиным и грифоньем мясом наши рюкзаки, и мы тронулись в путь. До города было несколько часов пути, мы шли молча, обсуждать было нечего. Первый день моей охоты окончился удачно, я выжил, и очень многому научился. Мы благополучно добрались до Саммервилля, поели, и легли спать.

Мне снился сон, я катался на белых единорогах по солнечному летнему полю с цветами, с самой красивой женщиной в мире, она весело смеялась, и ничто не могло нарушить нашего счастья. Но пришлось проснуться, вставай соня, завтрак. Я открыл глаза, был рассвет, раннее утро.

— Что снова на охоту?

— Нет, сегодня у меня выходной, и у тебя. Конечно, если хочешь, можешь отправиться на охоту один.

— Не хочу.

— Вставай лежебока, готовь завтрак, я есть хочу.

Это было необычно, так как раньше завтрак готовил сам Бен.

— Обычно же ты сам готовишь, — заметил я.

— Ты ученик, я мастер, так что работа по дому на тебе.

В принципе, я знал, как готовить, обычная пища охотника это жареное мясо. Я достал добытую вчера львиную печень, разрезал. Разжёг жаровню, и бросил печень на сковородку.

— У меня сегодня выходной, — начал Бен, — но тебе я советую провести его не в пивной, а с пользой.