Валерий Быков - Проклятый остров

— Я подумаю.

Вообще, медальон шестого уровня, это дорогого стоит, но служба гвардейцем меня мало привлекало. Мне не хотелось стоять целый день как пугало, охранять. Да и двести золотых в месяц, не большая сумма по меркам вольного охотника. Я понял, что хочу большего. Бен говорил, что у каждого человека есть свой предел, и я верил, что своего предела ещё не достиг. А тем временем Марио занялся делами.

— Нориус, где те браслеты, для связи с Айри, которые вы маги изготовили?

— Вот они, но они почему-то не работают, в принципе это объяснимо, орки глушат нашу магию, а иначе бы Айри не понадобилось бы посылать гонцов, он связался бы с нами так.

— Ладно, совет через десять минут. Эй, слуги, — громко крикнул Марио, но никто не пришёл, — так, слуг в доме нет, ладно. Феня, Феня, иди сюда.

В комнату вошла та очаровательная девушка, с которой Марио ужинал.

— В общем, так, накорми гостя, хорошенько накорми, принеси горячей воды, пусть искупается и почистит свои вещи. Уложи спать в комнате для гостей. Справишься?

— Конечно.

Марио был радушным хозяином, он, как и полагается мудрому правителю, быстро выделял нужных людей, и стремился возвысить, приблизить их к себе, а я попал в список нужных. Отдав распоряжения, Марио обратился ко мне:

— Отдыхай, о награде поговорим завтра, хотя, быть тепло принятым в этом доме, тоже не малая награда, которой удостаиваются не многие. Ты мне ещё понадобишься. Кстати, как тебя зовут?

— Меня зовут Рим.

— Чувствуй себя как дома Рим.

Он вышел, а Феня, не решительно обратилась ко мне:

— Чтобы вы хотели на ужин? Есть сыр, вино, фруктовые соки, свежий хлеб, мясо, макароны, рис, и некоторые другие редкие блюда.

— А давай, фруктовые соки, сыр, макароны, попробуем, что такое рис, и другие редкие блюда, я голоден как чёрный волк, где я ещё так поем?

— Сейчас принесу.

Она ушла, я остался один. Осмотрел комнату, деревянная резная мебель, похоже, из дуба. Благородного дерева. На стене картина, комод, на нём золотые украшения, да и на столе серебряная и золотая посуда. Она вернулась минут через пять, держа тарелку с какими то мелкими белыми зёрнами, помазанными сверху томатным соусом.

— Это рис. — Пояснила она. — Редкое заморское блюдо, на острове рис не растёт, его привозят из жарких стран, и он весьма дорог, вот сыр и хлеб, сейчас я принесу другие блюда.

Я приступил к еде, рис мне понравился, у него был весьма необычный вкус. Но я был так голоден, что, думаю, мне понравилось бы всё что угодно. Пировал я довольно долго, пол часа, обычно я ем гораздо быстрее, но мне хотелось всё попробовать, когда я ещё побываю в ресторане со столь изысканной кухней. Потом я наелся, и дал себе зарок, что когда-нибудь, обязательно стану богатым как Марио, заведу себе милую девушку в жёны, и сделаю по больше детей. После еды, Феня проводила меня в дальнюю комнату, там была ванна с горячей водой. Кому-то может показаться это диким, но я никогда в жизни не принимал ванну с горячей водой, я был беден, и мне приходилось мыться лишь в холодной воде, не получая такого удовольствия. Я был уставшим до изнеможения, но тем не менее, парился минут двадцать. Пока я купался, Феня, как и подобает трудолюбивой хозяйке, постирала все мои вещи. Кожаную рубашку, да штаны, которые я одевал под броню. В которых я и прибыл сюда ещё из самого Анзиса. Мои старые, проверенные временем, надёжные вещи. После ванной я завалился в кровать и сразу заснул, кровать была такой мягкой, и свежей, белые простыни. Раньше мне приходилось довольствоваться лишь грубым одеялом. И только здесь и сейчас, на острове, я мелкий вор, почувствовал себя настоящим человеком.

Я проснулся рано, был ещё рассвет. Просто, у меня была такая привычка, вставать рано. Но сегодня я не хотел вставать, в этой кровати было так мягко и приятно, что я продолжал лежать, около часа, пока за мной не пришли. В комнату беспардонно ввалился Марио, хозяин этого дома. Он был одет не в белую тонкую рубаху, как вчера, а в новенький, магический, фиолетовый доспех, даже не знаю из чего, но подозреваю, что из чего-то сверхпрочного. Я быстро встал, сел.

— Собирайся, жду тебя внизу, через пять минут, и поторопись.

Он ушёл, я посидел ещё секунд тридцать, встал, и быстро собрался, напялил свой нелепый, серый, не много кривой доспех, и спустился вниз. Там сидело несколько рыцарей, не из Вавилона, а гвардейцев Марио, закованных в прочные доспехи. В принципе по оснащению, они мало отличались от паладинов.

— Присаживайся, завтракай.

Я сел, на одно из свободных мест, и положил себе на тарелку мясо. Думаю, что Марио считал, что я соглашусь, кто же отказался бы от такого предложения, из первого уровня, получить сразу шестой, но я его огорошил.

— Итак, ты готов стать моим стражником?

— Знаешь Марио, я подумал, и решил, для меня лучше быть вольным охотником, как Бен. Награди меня иначе, деньгами, мне вот нужен хороший монокристаллический меч. Сменить этот стальной, а то…

— Да тебе не только меч надо менять, а всё. И кольцо силы, оно слабовато, и доспех, и магии не плохо было бы обучиться, хотя бы походной, военной, лечить себя.

— Ну, оно конечно.

— Ладно, оставайся свободным охотником, но у меня есть для тебя задание, важное, работа разовая, плачу хорошо.

— Что за задание?

— Нам не хватает людей, — начал издалека Марио. — Из письма Айри я узнал, что орки готовят серьёзное наступление, и нам понадобятся все силы, чтобы отбить их атаку. Я уже послал своих людей в цитадели тёмных магов, и магов стихий, и к пещерам гномов. Но осталась ещё одна сторона, способная помочь нам, — он сделал многозначительную паузу, — Эльфы. Мы попросим помощи у эльфов, но добраться к ним очень сложно, поэтому я посылаю целый отряд, вас будет семеро. Хочу подчеркнуть, что эта миссия сложна, опасна, и очень важна. Эльфов сравнительно много, они великолепно вооружены и подготовлены. Они могут оказаться решающей силой в этой войне. Вы должны достичь успеха, от вас очень многое зависит. Что касается тебя, ты будешь подчиняться лорду Гвидиону, — он кивнул. Один из рыцарей поднялся и представился.

— Гвидион это я.

Я всмотрелся в него, у лорда были благородные красивые черты лица, упрямый и героический взгляд, всё как и подобает лорду. А ещё у него был мощный тяжёлый доспех из неизвестного мне материала, и длинный двуручный меч на поясе. Этот человек источал из себя силу, и думаю что в бою с синим троллем, я бы поставил на него, а не на тролля.

— И какова плата?

— Чтобы выполнить миссию мы дадим тебе снаряжение, хорошее снаряжение, не то что на тебе. Не самое лучшее, что у нас есть, но достойное, магическое. Мы дадим тебе браслет гвардейца седьмого уровня, ты активируешь его, и научишься не плохо драться на мечах, и другом оружии, а также держаться в седле. Так как вы поедите на лошадях. Такой браслет стоит не мало, около двенадцати тысяч золотых, и он навсегда отнесёт тебя к высшему обществу нашего острова. При этом ты сможешь продолжить охотничье ремесло, раз оно тебе так нравится. Кроме того, по исполнении миссии, даже если эльфы откажутся, но вы доставите им предложение о союзе. Всё оружие, которое ты получишь в арсенале, станет твоим. И ты станешь могучим воином.