Кира Измайлова - Волшебник в голубом вертолете

– Какой кактус? – У Тая от удивления глаза на лоб полезли.

– Какой-какой… который ты нам с Кэй притащил! Неужели не помнишь? – прищурилась я. – Напрягись: Эва Скари и Кэй Ло, клуб кактусоводов… ты единственный принял это за чистую монету!

– А!.. – Тай явно вспомнил. – Конечно. Это было редким идиотизмом с моей стороны.

– А что не спросишь, как кактус поживает? – попыталась я пошутить.

– Вы его не выкинули? – искренне удивился Тай.

– Нет, конечно, – оскорбилась я. – Такую красоту! Он у меня рос, а потом я его Кэй на память отдала. Эмигрировал твой кактус!

Тут произошло невероятное – Тай улыбнулся. И такая у него хорошая улыбка оказалась, что я почти перестала бояться.

– У меня всегда цветы хорошо росли, – доверительно сказал он. – Я сперва не знал, почему так…

И Тай опять замолчал и помрачнел. Н-да, похоже, далеко не все эти довольны собой…

Молчать было глупо и неловко, поэтому я огляделась по сторонам. Взгляд мой упал на чахлую пальму, задвинутую в угол как раз за спиной Тая.

– Пальму жалко, – сказала я.

– А? – Тай опять очнулся. Разговаривать с ним было неимоверно тяжело.

– Пальму, говорю, жалко, – членораздельно повторила я. – Вон, в углу торчит.

Тай перегнулся через спинку стула и потыкал пальцем в землю в кадке. При этом стало ясно, что под безразмерной черной футболкой всё же прослеживается некая анатомия.

– Просто не поливали давно, – сказал он и взял со столика бутылку с минеральной водой. Там оставалось чуть-чуть на донышке.

– Её это не спасет, – заикнулась было я, но тут же замолчала. Вода, которой давно пора было кончиться, преспокойно лилась из горлышка бутылки и впитывалась в сухую-пресухую землю. И хоть абсолютно ничего чудесного в пустой пластиковой бутылке не было, я понимала, что вижу именно чудо, и…

Официантка начала поглядывать в нашу сторону с заметным интересом.

– Тай! – Я пнула его под столом ногой. – Прекрати!

– Что? – Ей-богу, до него всё доходило, как до жирафа!

– Прекрати, сказала! – прошипела я. – Сейчас народ сбежится…

У Тая сделалось такое лицо, что мне опять стало стыдно. На этот раз не за себя лично, а за человечество в целом. Очень неприятное ощущение, надо отметить!

– Пошли отсюда, – сказал он.

Когда мы проходили мимо официантки, скучавшей за стойкой, она вдруг встрепенулась.

– Молодой человек! – окликнула она Тая. В глазах у неё плескалось жгучее любопытство напополам со страхом. – Молодой человек, извините, вы не из этих ?..

Лицо у Тая на мгновение стало беспомощным. Но только на мгновение. Потом он одарил официантку таким взглядом, что даже мне стало дурно, а бедная тетка – та вообще в стенку влипла и голову руками закрыла.

Тут я почувствовала, что пора и мне проявить себя.

– Вы абсолютно правы. Он – из этих, только вас это никаким боком не касается, а по обвинению в дискриминации можно и под суд угодить! – сказала я вполголоса, перегнувшись через стойку. Потом взяла Тая под руку и добавила: – Пойдем отсюда!

Правда, на улице я от Тая моментально отцепилась. Он прекрасно понял, почему, но не обиделся. А может, и обиделся, только не показал этого. Ну что мне было делать? И жалко его безумно – ну каково жить, когда от тебя либо шарахаются, либо пялятся, как на обезьяну в клетке, – и страшно, всё-таки он из этих, а про них такие слухи ходят…

– Да не трясись ты так, – немножко презрительно сказал Тай, словно прочтя мои мысли. – Ничего я тебе не сделаю.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но тут же захлопнула. Похоже, Тай прекрасно знает, что я чувствую. Ну и пусть знает. Я закусила нижнюю губу и снова взяла Тая за руку. И ничего не случилось…

– Тебе, по-моему, домой пора, – вдруг сказал Тай.

– Я тебе так надоела? – ядовито спросила я.

– А? Да нет, что ты… Просто чувствую, – пояснил он.

Я взглянула на часы и обалдела. Мне и впрямь давным-давно пора домой! Потому что сейчас с работы вернется мама и очень удивится, не застав меня!

– Елки-палки! – сказала я. – Я побежала! Ты мне свой телефон дашь или сам позвонишь?

– У меня телефона нет, – ответил Тай, засунул руки в карманы и стал похож на пугало. – Я тебе сам позвоню.

– А как ты?.. – не поняла я.

– Из автомата, – спокойно пояснил Тай. – У моего подъезда есть…

Я в очередной раз обозвала себя дурой и понеслась домой.

Думать на бегу не очень удобно, но я справлялась. Мысли, как водится, были об одном. Мне удалось-таки разговорить Тая, и то, что он рассказал, меня, мягко говоря, повергло в шок. Тай довольно долго не догадывался, что он – один из этих. Но, как известно, эти сами выискивают себе подобных – существуют специальные тесты, их в школах применяют. Тая нашли, когда ему исполнилось четырнадцать. То-то я помню, что он исчез после девятого класса.

Его, понятное дело, забрали в спецшколу – в интернат. Родители его были в ужасе, соседи, как водится, тыкали в них пальцами и не здоровались… Черт побери, ну разве кто-то виноват, что Тай уродился не таким, как все?! Давно ведь доказано, что это по наследству не передается, и даже ребенок двоих этих вовсе не обязательно окажется таким же… Но большинство полагает иначе, и поди, переспорь!

Эту свою спецшколу Тай окончил два года назад. У него был выбор: или остаться в училище и со временем войти в элиту этих – способности у Тая были, да ещё какие, – или… Тай выбрал второе. Как ни странно, эти очень спокойно относятся к таким вот недоучкам. Наверно, считают, что большого вреда от них быть не может. Или же просто знают, что рано или поздно недоучившийся вернется к ним, потому что выдержать жизнь изгоя не каждому под силу. Тай, по-моему, тоже готов был сломаться. Он был совсем один: к его возвращению родители разменяли квартиру и уехали на другой конец города, оставив Тая в крохотной квартиренке в жуткой пятиэтажке. Впрочем, насколько я поняла, они всё же чувствуют себя виноватыми, и мать Тая время от времени наведывается к нему – прибраться, приготовить что-нибудь, – но исключительно в его отсутствие. Боится родного сына!

Я попробовала представить себя на месте Тая. Получилось не очень здорово и сразу захотелось сигануть в окно этажа этак с двадцатого.

Домой я прибежала очень вовремя – буквально на пять минут разминувшись с мамой. Успела даже плюхнуться на диван и уставиться в телевизор. Конспиратор из меня, конечно, никакой, но на этот раз всё сошло.

Мы взялись готовить ужин, то есть мама готовила, а я языком чесала – к готовке меня лучше не подпускать, только продуктам перевод. Разумеется, я попыталась свернуть разговор на этих. Ну, как «свернуть» – просто взяла и заявила:

– Прикинь, мам, у нас одна девчонка с парнем познакомилась, а он из этих оказался! Она в таком шоке!