Евгения Бойко - Драконья кровь

Хранитель. В таких случаях должен появиться Хранитель — марионетка в руках судьбы, случайно выбранная персона, скорее всего обреченная на смерть. По иронии Его Величества Случая, хранители не владеют ни магией, ни мечом. Их обязанность — вдохновлять воинов на подвиги, так чтобы на верную смерть люди и нелюди шли с улыбкой. Ну а в крайних случаях, они открывают портал и пускают в этот мир крылатых богов — драконов. Пускают, забирая энергию из окружающего пространства и живых существ, и порой умирают сами, не выдерживая хлынувшей через них энергии.

Да, если хранитель не появиться, вести армию в бой придется либо ее мужу, либо Вариану. Ни тот ни другой вариант ее не устраивает.

Что делать? Пожалуй, положиться на фортуну.

Королева нервно потерла руки и с сожалением констатировала, что стареет и становится мягче и сентиментальней. То, что раньше не вызвало бы в ней никаких эмоций, теперь заставляло терять голову. В иные времена, она бы не только послала на войну сына и мужа, но и сама пошла бы, закрыв глаза на правила и традиции.

Победа превыше всего! Народ и страна — вот главное богатство. Задача монархов преумножать богатство и способствовать процветанию.

Не ради самого народа, но ради тщеславия, осознания своей власти она приносила себя и других на алтарь судьбы.

А теперь оказалось, что приносить жертву она не хочет и не может.

Ох, только бы знать, где найти хранителя…

— Зеркало! — Королева улыбнулась и решительно направилась к большому овальному зеркалу на подставке. Коснулась пальцами холодной поверхности и заставила двустороннее зеркало вращаться в своем каркасе.

Древние слова вызова легко появлялись из глубин ее памяти, сливаясь в быстрый напев.

Когда королева замолкла, зеркало остановилось и быстро покрылось инеем. На зеркальной поверхности появилось лицо красивой женщины с гипнотическими синими глазами и белыми как снег на горных вершинах волосами.

— Пришла… — прошептала Лерина, не до конца веря своим глазам.

— Конечно, — отражение фыркнуло, — когда ты заперта в лабиринте, любой вызов кажется благом, позволяя, хоть ненадолго приблизится к миру.

— Мое почтение богиня, — королева присела в запоздалом приветствии, очнувшись от оцепенения.

— Почтение…. Значит, — богиня усмехнулась, — ты хочешь найти хранителя? Очень мудро. Пусть выполняет свою работу, пока ты будешь упиваться своими эгоистическими желаниями. Но я скажу тебе кто…

Королева подалась вперед, едва скрывая нетерпение. Ее силы подходили к концу: всего несколько минут и заклятие себя исчерпает.

Но Богиня не торопилась.

— Не думай что тебе, Кошка, будет легче оттого, что ты узнаешь кто хранитель. И вряд ли понравится плата, которую придется заплатить.

— Что за плата? — Встрепенулась королева, — Я готова на все.

— Никогда не говори это богам, могут и воспользоваться. — Отражение игриво погрозило Лерине пальчиком и начало исчезать.

— Кто? Кто он? — Прокричала королева, не обращая внимания на поднявшийся в комнате ветер.

— Стареешь, — усмехнулась богиня, — сама уже не в силах догадаться… — И прежде чем исчезнуть, сказала, — Невеста твоего сына. Рина…

Ветер утих, исчез иней, а королева обессилено опустилась в кресло. Она не знала чему удивляться больше: тому, что Рина — хранитель, или тому, что невеста Вариана.

"И даже не сказал мне!" — обиженно подумала она. Кошка почувствовала себя обманутой и преданной. "Это же возмутительно! Не сказать матери о своей невесте…".

Королева презрительно усмехнулась и поджала губы. Если бы Вариан рассказал ей, она бы трижды подумала, прежде чем посылать эту девушку на смерть. Теперь, она просто обязана так поступить!

"Я делаю это ради своего народа", — тут же оправдала она себя, — "Ради сына и мужа…"

Я крутилась перед зеркалом, примеряя очередной наряд. Возможно, я выглядела несколько глупо, со всей серьезностью решая, какие бриджи больше подходят под красную блузку — черные или коричневые, но ничего важнее на горизонте не предвиделось.

— Черные? Коричневые?.. Да. А если выбрать кремового цвета блузку?

— Ты будешь, хороша в любой одежде. — Промурлыкал Вариан мне на ушко.

От неожиданности я подскочила как ужаленная и резко обернулась.

— Ну, ты меня и напугал… — выдохнула я, — нельзя так подкрадываться.

— Разве ты не видела отражения в зеркале? — Удивился он.

— Нет. Ты так быстро перемещаешься!

— Да ладно, — отмахнулся он, — Куда собираешься? — Эльф устроился на кровати, а я продолжила примерку.

— Лесана предложила отметить хорошо проведенное в Дакаре время. Пойдем, в какую нибудь таверну, посидим, вспомним студенческую молодость…. Ты не будешь против? Ой, а пошли с нами!

— Не могу. — Вздохнул Вариан, — У меня вечером рейд по пригороду, а через полчаса совет.

— Плохо.

— Ничего. Чем быстрее закончу здесь, тем раньше мы вернемся на Арахант. У меня какое-то нехорошее предчувствие…

— Думаешь, эти существа и до нашего острова добрались?

— Возможно.

— А Лесана возвращается на Арахант завтра…

— Вот увидишь, все будет хорошо. — Вариан поцеловал меня в висок. — Я пошлю «Грифонов» присматривать за вами! — Сказал он, прежде чем исчезнуть в снопе синих искр перемещения.

Я покачала головой. Неожиданно появился и так же неожиданно исчез.

Занятая своими мыслями, я не сразу услышала робкий стук в дверь.

— Входите! — Крикнула я и вернулась к подбору пояса.

— Леди Рина… — Едва появившись на пороге комнаты, Дерек склонился в придворном поклоне. Расстояние между гостиной и спальней, он преодолел за считанные секунды. Настоящий вампир…

— Приветствую, сударь. Зачем пожаловали?

— Понимаете, — вампир опустил очи долу и как-то сник, — я хотел бы устроить вашей сестре сюрприз… — он замолчал.

— И? — Для образа скромного магистра, Дереку только очков не хватает. Как он может быть хорошим послом, и одновременно таким застенчивым и нерасторопным, когда дело касается девушек? Или он такой только с Лесаной?

— Понимаете, я слышал, что есть амулеты, при помощи которых можно обращаться в животных. Например, в котов.

— А, — я понимающе улыбнулась, — вы хотите незаметно пробраться в комнату моей сестры. — "Но ее двери и так для вас открыты" — чуть не добавила я, но вовремя сдержалась.

— Вы потрясающе проницательны! — улыбнулся вампир.

Я только вздохнула. Как любовь меняет все вокруг! Лесана удивляет благодушием и добротой, Дерек на себя не похож со всей этой застенчивостью и робостью…

Порывшись в шкатулке с украшениями, я достала кругляшек амулета на тонкой кожаной ленточке. Тахира владела целым набором этого «богатства» и таки вручила этот артефакт мне. "Вдруг пригодится" — сказала тогда она и хитро подмигнула.