Евгения Бойко - Драконья кровь

— А если новый путь не нужен. Если хочется дойти до конца этого?

— Ты слишком много думаешь. — Укорил меня дракон. — Думаешь не о том. И не так. Душа может пройти только один путь. Он длиться вечно, ибо душа бессмертна. Знаешь ли ты, Хранительница, почему я позвал тебя?

— Нет, не знаю.

— Я хочу, чтобы ты выполнила свою миссию и не дала проклятым тварям оборвать путь многих человеческих жизней.

— Но почему я? Ведь я всего лишь слабый человек. Мне не доступна и капля того, что могут боги.

— Боги. — Дракон усмехнулся. — Они были сотворены по нашему образу и подобию. У них было все: сила, красота, вечная молодость…. Но они не выдержали испытания временем. С годами их чувства стали притупляться, эмоции исчезать, пока однажды они не стали себялюбивыми эгоистами, умеющими только брать, ничего не давая взамен. Тогда мы поняли свою ошибку и создали людей. Смертных, почти лишенных магической Силы, но наделенных силой духа. Истинное бессмертие не в вечной плоти, а в вечной душе.

— А как же добрые Боги?

— Боги Хранительница, практически не вмешиваются в жизнь смертных. За редким исключением…. А теперь иди. Ищи Силу в своем сердце. Верь, что все будет хорошо.

Я открыла глаза, стряхивая с себя остатки сна. То ли бред больного воображения, то ли реальность. Впрочем, на размышления нет времени. Настало время предстать перед воинами, которых я, по сути, веду на верную гибель.

Я наскоро собралась, завязала волосы в простой узел и поднялась на третий этаж.

Ноги отказались меня держать, и я с огромным усилием преодолела оставшееся до балкона расстояние. Король и королева закончили свое обращение и уступили мне место.

Интересно, почему они безоговорочно мне поверили? Зачем доверили вести за собой армию? Мне, не достигшей еще восемнадцати лет девчонке, не имеющей намека на подобающее образование? Я ведь не изучала ни тактику, ни стратегию. Или стратегия в этой битве бессильна?

Тогда что имеет вес?

Я покачала головой. Снова миллионы вопросов и ни тени намека на ответы.

Королева Лерина успокаивающе коснулась моего плеча и мягко подтолкнула к балкону. Мне так нужны были подходящие слова, но в голове было подозрительно пусто. В иные времена, я бы обязательно пошутила по этому поводу.

— Я в тебя верю. — Сказала королева. — Иди, и за тобой пойдут.

— Вы так думаете?

— Детка, я живу не первое столетие, и кое-что знаю. Так же как и Вариан. Но раз он молчал, я скажу: если ты оказалась Хранителем, не важно каким образом, ты с этой ношей справишься.

— Вы просто успокаиваете меня. — Усмехнулась я и шагнула на балкон.

— Девчонка? — Раздались недовольные возгласы, — Нас поведет в бой сопливая девчонка? Вы что с ума сошли? Да мы же погибнем раньше, чем начнется бой!

Я усилием заставила себя расправить плечи и поднять голову, взглянув на собравшихся, на площади людей: закаленных в битвах воинов, и молодых парней, отважных воительниц и девиц.

Жестом заставила их умолкнуть. «Нужные» слова появились сами собой.

— Я знаю, о чем вы сейчас думаете, — начала я, — "Что за пигалицу нам подсунули? Она же ничего не умеет!" и вы правы. Я не полководец и не стратег, я просто человек. Человек, верящий в нашу победу. Да, я верю что, сражаясь плечом к плечу, мы защитим нашу землю от нашествия тварей. Иначе и быть не может. Разумеется, вы можете сейчас уйти — я никого не держу, но отсидеться в сторонке у вас не получиться. Враг не берет пленных, он уничтожает все живое на своем пути. Рано или поздно вы встретитесь с ним. Так не лучше ли объединить силы и сразить его? Или лучше прятаться по углам и в одиночестве встречать смерть? Вместе — мы сила, по отдельности не стоим и выеденного яйца. Да я многого не знаю, но готова терпеливо учиться у каждого из вас, я прислушаюсь ко всем советам. Я жизнь отдам ради победы. Знаете почему? Потому что я погибну не напрасно — после меня будет светить солнце, журчать ручьи и петь птицы. Если мы проиграем — не будем ничего. Неужели вы не хотите, чтобы вы и ваши дети, возможно будущие жили? — Я перевела дыхание и обвела собравшихся на площади людей и нелюдей всеобъемлющим взглядом, подражая школьному директору, — Давайте вместе сразим врага, решившего отнять наше будущее!

— Да! — Поддержали меня голоса. Сначала робкие, соглашающиеся, потом одобрительные и все более громкие.

Я улыбнулась, надеясь, что сформированная армия не растеряет уверенности, столкнувшись с тварями.

Лесана ласково коснулась щеки вампира и грустно улыбнулась, в который раз выслушивая его возражения против опасной затеи.

— Зря ты не вернулся в Дакар, тебе нечего делать на Араханте. Почему остался?

— Как почему? — Удивился Дерек, — я же люблю тебя! Ты моя невеста и моя святая обязанность заботиться о тебе.

— Глупый. Знай, я, что ты в относительной безопасности, было бы намного спокойнее.

— Зато я мучился бы неизвестностью. Нет уж, лучше пережить эти неприятности вместе.

— Пережить…. Надеюсь все так и будет.

— Может, ты не будешь сражаться? — Попросил вампир, покрывая плечи девушки поцелуями. — Война для мужчин. Думаю, мы с Яном и сами справимся.

— Нет, мы уже все решили. Ты останешься здесь и поможешь отбиваться от монстров. Последние три дня они проявляют чрезмерную активность. В отличие от тебя.

— Ты жалуешься на мою холодность? Но я не думал…

— Много думать — вредно. Возможно это мои последние дни, и я хочу, чтобы они стали лучшими в жизни.

— И моей.

— Твоей? Ты что, умирать надумал?

— Я последую за тобой в огонь и в воду.

— Глупец. Никогда не говори, что добровольно перешагнешь Черту. Вселенная может услышать твои мольбы и исполнить их.

— В данный момент я молю о твоем снисхождении. Прекрати рассуждать о смерти и почти меня своей благосклонностью.

Лесана улыбнулась и села рядом с Дереком. В ее глазах плясала чертики.

Вариан вернулся в Дакар раньше, чем предполагал. Удивился, узнав, что войска выдвинулись раньше намеченного, и первым делом устроил аудиенцию с королевой. Вопросы войны и мира всегда решала она.

Удивительно как эта хрупкая на вид женщина прибрала к рукам власть и держала королевство в ежовых рукавицах! По одному ее слову дакарцы готовы были броситься огонь или прыгнуть с утеса.

Королева Лерина обладала во всех смыслах уникальной силой воздействия на окружающих. Как его отцу удалось выйти из-под контроля остается только гадать. Если останется, жив — обязательно узнает, в чем секрет.

— Почему вы не соблюли условленных сроков? — первым делом спросил он, — Я же просил дождаться меня.

— Почему? — Терпеливо повторил Властелин, но потом его осенило. — Она отправилась вместе с воинами, да? Вот почему ты спровадила меня в Ирбис!