Галина Романова - Невозможный маг

— Что вы собираетесь делать?

— Я собираюсь исполнить свой долг. Вы потом поможете мне раздеться?

Он резко сел и оттолкнул ее руки:

— Это лорд Эльдар прислал вас, чтобы вы обслуживали меня?

— Нет, — она сидела на полу, сложив руки на коленях и опустив глаза, — я пришла сама.

— Но почему? Разве вы в будущем не станете хозяйкой этого замка? Я не слишком знатная персона, чтобы мне прислуживала столь знатная дама!

— Ах, я ничего не знаю! — воскликнула молодая вдова, внезапно заломив руки. — Я любила своего мужа и собиралась хранить верность его памяти до конца своих дней, упрекая Покровителей только в том, что они не оставили мне ребенка! Но когда лорд Эльдар стал Наместником, он начал добиваться моего расположения и в конце концов сделал предложение. Я обещала подумать и дать ответ через год, когда пройдет срок глубокого траура. Но я боюсь этого дня! Я боюсь снова выходить замуж! Я ничего не понимаю! Мне нужна помощь…

Она потупилась. Слезы тихо потекли по ее щекам. Юноша сполз с постели и сел рядом с нею на пол, робко притронувшись к ее плечу. Леди Эльсирель всхлипнула и, как маленькая девочка, прижалась к нему, обхватив руками за шею.

— Вы любите лорда Эльдара? — промолвил он спустя некоторое время.

— Не знаю, — всхлипнула она. — Он не такой, как мой Эльтанар. Он другой.

— Но он любит вас. Я видел, как он смотрел на вас. И как вы смотрели на него. Думаю, вам стоит принять его предложение и снова стать хозяйкой этого замка, леди Наместницей.

— Я не знаю, — она шмыгнула носом, — смогу ли к этому привыкнуть…

— У вас будет еще почти год, чтобы свыкнуться с этим, и вся жизнь, чтобы полюбить лорда Эльдара, — убежденно ответил Эльфин. — Я сам готов обвенчать вас, когда придет срок.

Они еще некоторое время посидели на полу, обнявшись, как брат и сестра, и тихо разговаривая, а потом леди Эльсирель поднялась и несколькими быстрыми движениями привела себя в порядок. Ничто не указывало на то, что она только что плакала, кроме грустных глаз. Но и оттуда она сумела изгнать печаль, скрыв ее под маской заботы о госте.

— Я пришлю к вам кого-нибудь, чтобы помогли раздеться, — любезно улыбнулась она. — Надеюсь, вы останетесь довольны.

Она выскользнула из комнаты, а несколько минут спустя порог переступила молоденькая служанка-альфара. Девушка улыбнулась, показав двойной ряд белых зубок.

— Чем я могу помочь вам, милорд? — задорно спросила она.

Эльфин посмотрел в ее открытое лицо.

— А ты сама не догадываешься? — ответил он, невольно улыбаясь в ответ.

Служанка подошла и смело положила руки ему на плечи.

— Вы симпатичный, — сказала она и поцеловала его в губы.

Девушка оказалась пылкой и страстной. Она не только отвечала на его осторожные ласки, но и ласкалась сама, сразу взяв инициативу в свои нежные шаловливые ручки. Только к полуночи любовники наконец остановились, переводя дух. Альфара с улыбкой потерлась щекой о плечо Эльфина.

— Ты великолепен, мой господин! — мурлыкнула она. — Я люблю тебя! Как тебя зовут?

— Я маг, — ответил он. — У магов нет имен, ты же знаешь!

— Но это же глупо! — надулась девушка. — А если у меня родится ребенок, как мне его назвать?

— Назови как-нибудь. — Юноша приобнял ее за плечи, привлекая к себе. Ему было хорошо и спокойно, чуть ли не впервые хорошо и спокойно с тех пор, как он покинул школу и отправился в столь затянувшееся путешествие к императору. Не хотелось думать ни о чем постороннем. — Ну например, Эльфином.

— Мне нравится. — Девушка дотянулась и поцеловала его в щеку. — Эльфин так Эльфин!

Она снова прижалась к нему, засовывая руку под одеяло, но на сей раз юноша остановил ее ладошку, прижав к своему животу:

— Погоди немного, красавица! Дай отдышаться! Несмотря на протесты девушки, Эльфин выбрался из постели и подошел к окну. Погода за окном испортилась, в витражное стекло стучали капли дождя. Чуткое ухо мага улавливало даже завывание ветра. Завтрашний день не слишком хорош для путешествия. Одно хорошо — большую часть пути он сможет проделать через портал, экономя время и энергию. Лорд Эльдар обещал переправить его к Наместнику Наринару Янтарному. Юноша нервничал — Янтарный Остров был его родиной. Сможет ли он устоять и не навестить родной замок? Ведь и по нему прошла война. Живы ли его родители, братья и сестры?

Задумавшись, он даже вздрогнул, когда две нежные прохладные ладошки легли ему на плечи и заскользили дальше, обнимая. Выбравшись из постели, девушка подобралась сзади и прижалась, целуя его в затылок.

— Иди в постель, а то простудишься, — сказал он, осторожно размыкая кольцо ее рук.

— Мне холодно там без тебя, мой господин, — мурлыкнула она. — Идем со мной!

— Сейчас. Иди ложись! Я только найду что-нибудь выпить…

— Принеси и мне, господин! — попросила девушка, ныряя под меховое покрывало.

Кувшин с вином стоял у окна на столике. Эльфин плеснул себе в бокал, но не успел поднести его к губам — эфир содрогнулся и послышался тонкий переливчатый звон.

Юноша медленно поставил бокал на столик. Он сразу узнал этот звон — знак того, что в замке сработал портал. Кто-то прибыл или, наоборот, отправился в путь?

Забыв про вино, Эльфин бросился к одежде. Полностью одеваться было некогда, он лишь натянул штаны и набросил на плечи безрукавку, не забыв прихватить кинжал. Девушка следила за ним расширенными от изумления глазами:

— Мой господин? Что случилось? Куда ты спешишь?

— Ничего особенного, милая. — Он заставил себя улыбнуться, подходя и склоняясь к ней. — Я только немного подышу свежим воздухом и вернусь к тебе. Спи!

С этими словами он коснулся ее лба, и от этого прикосновения веки альфары сомкнулись. Ее головка откинулась на подушки, и она погрузилась в глубокий сон.

Бесшумно ступая босыми ногами, Эльфин выскочил за дверь. Ему не было нужды искать комнату с порталом — в замке Наместника Яшмового он был устроен в библиотеке, замаскированный под один из стеллажей с рукописями. На полпути к ней находились спальни Наместника и Наместницы, и юноша решил, что сначала разбудит лорда Эльдара, чтобы предупредить.

Добежав до дверей в покои Наместника, он распахнул их — и застыл на пороге. Не было нужды применять ночное зрение, чтобы понять — лорда Эльдара Яшмового не было в постели.

И снова они сидели тесным кругом и смотрели друг на друга — кто с открытым лицом, кто прячась под масками. Сидели в одиночестве, ибо ни одной Видящей не было рядом. Пятеро Наместников и Наместниц, пятеро восставших. Сидели и не верили своим ушам, пытаясь осмыслить то, что только что было сказано одним из них.

— Я не верю, — нарочито тонким голосом произнес переодетый в женское платье и прячущийся под маской мужчина. — Лорд Эльгидар, вы говорите это всерьез?