Пол Кемп - Возвращение

Он вздохнул, наморщил лоб и двинулся дальше. Оставались лишь храм Ллос и еще несколько строений.

Сначала храм.

С минимальными усилиями он проскользнул за скрупулезно составленную защиту храма Ллос. Без сомнения, ее возводила сама Ясраена, чьи магические таланты представлялись Громфу жалкими. Ее защита не могла стать для него помехой.

Внутри храм был во многом таким же, как храмы Ллос, сооруженные другими Великими Домами. Жертвенный алтарь, подсвеченный фиолетовым магическим пламенем и огоньками свеч, размещался в апсиде, в дальней части большого овального нефа. За алтарем высилось огромное изваяние паука, вырезанное со всем правдоподобием до мельчайших деталей из отполированного базальта или, может быть, гагата.

Громф знал, что это голем — страж, который оживет, если кто-нибудь без разрешения проникнет в храм.

Посреди нефа, лицом к апсиде, рядами были расставлены изукрашенные каменные скамьи с высокими спинками. Просвечивающие тонкие занавеси, изображающие паутину, занавешивали подсвеченные магическим огнем окна храма. Паучьи мотивы были здесь повсюду, от черного алтарного покрова до резных дверных косяков и подлокотников скамей. Все углы были затянуты паутиной, ее серебряные нити и их маленькие черные творцы считались благословением Ллос.

Внутреннюю часть купола храма украшало изображение Ллос в ее смешанном обличье — голова и торс прекрасной женщины-дроу, растущие из раздутого туловища гигантской «черной вдовы». Мимоходом Громф подумал, выглядит ли Ллос так же после своего возвращения, осталась ли она прежней.

Храм сиял перед глазами Громфа, сверкая заклинаниями и охранительными чарами жриц Ллос. Во всех иных отношениях неф был пуст.

Громф разочарованно вздохнул и приготовился было двигаться дальше, но что-то беспокоило его. Он задержал провидящее око на храме, вглядываясь и размышляя.

— Что там, Архимаг? — взволнованно спросил Прат. — Вы нашли его?

— Тихо, — оборвал ученика Нозрор, хотя голос Мастера выдавал не меньшее волнение.

Громф покачал головой. Он не видел ничего необычного, но…

Паучий голем!

Его провидящий взгляд не увидел в нем магии, хотя должен был бы обнаружить ее — и сильную! — если только жрицы Аграч-Дирр не заменили прежнего голема обычной статуей. Громф полагал это маловероятным.

По телу его пробежал ток возбуждения. Он заставил провидящее око придвигаться все ближе и ближе к голему, пока его изображение не заполнило весь кристалл. Громф пристально разглядывал его дюйм за дюймом. Может, в полу под ним плитка с секретом? Громф произнес очередную серию заклинаний, пытаясь удостовериться, была все-таки замаскирована магия голема или нет.

Сначала ему это не удавалось, но он упорствовал.

В конце концов, всего на миг, он уловил слабую красную вспышку, словно свет пробивался из-под закрытой двери. На этот единственный миг голем засиял в его глазах, как и подобало скрытой магии, которая должна была оживлять его, но куда более яркое свечение исходило изнутри голема.

Нозрор улыбнулся, Прат разинул рот, а Громф не смог сдержать смешок.

— Голем, — выдохнул Нозрор.

Мастер Магика выглядел измотанным не меньше Громфа, хотя ничего не делал, только наблюдал.

— Голем замаскирован, — кивнул Громф. Он не мог поверить в подобное безрассудство личдроу.

— Голем и есть филактерия? — спросил Прат.

Громф еще некоторое время обследовал голема, подтверждая свои подозрения серией заклинаний.

— Нет, но филактерия спрятана в нем, — закончив, ответил он.

Несмотря на доказательства, увиденные в кристалле, на лицах Прата и Нозрора было написано недоверие.

— В стерегущем храм големе? — переспросил Прат. — Это же богохульство.

— Зато хитроумно, — возразил Нозрор.

Громф был согласен с ним. Личдроу, мужчина, не просто спрятал свою филактерию в храме Ллос Дома Дирр, он спрятал ее внутри самого могущественного стража храма. Громф обнаружил ее лишь постольку, поскольку знал, что изваяние паука — это голем, который должен светиться в его настроенных на обнаружение магии глазах. И то, что он этого не делал, заставило Громфа присмотреться к нему внимательнее, и то он едва не пропустил его.

Легким усилием воли Громф повелел изображению в магическом кристалле погаснуть. Кристалл сделался серым, потом почернел.

Архимаг откинулся в кресле и закинул руки за голову. Все тело его болело, в висках стучало, он насквозь промок от пота. К сожалению, времени на отдых у него не оставалось. Пройти сквозь защиту от провидений и отыскать филактерию было более легкой из двух задач. Теперь он должен физически проникнуть в Дом Аграч-Дирр, в храм Ллос, и уничтожить сначала голема, потом филактерию.

— Вам нужно отдохнуть, Архимаг, — сказал Нозрор, наблюдая за ним и зная, что последует дальше.

Громф взял чашу и отхлебнул изрядный глоток. Достаточно. Он не хотел отправляться на штурм Дома Аграч-Дирр пьяным.

— Времени нет, — ответил он. — Ясраена или ее дочери могут случайно наткнуться на филактерию. Проще будет забрать ее у голема, чем из рук Верховной Матери.

Нозрор не мог не кивнуть в знак согласия.

— Когда же? — спросил он.

— В течение часа, — ответил Громф и устало вздохнул. Прат и Нозрор переваривали его слова. Громф закрыл глаза и попытался унять стук в висках.

— Там сложная защита, — сказал наконец Прат.

Нозрор ударил Прата по губам.

— Архимагу известно о сложностях, ученик! — рявкнул он.

Показалась кровь. Прат вжался в кресло, облизывая разбитую губу. Глаза его горели, но он ничего не сказал. Громф был рад увидеть на лице Прата гнев.

Громф действительно знал о сложностях. Он только что видел их; все они видели.

Хитроумная паутина заклинаний и совершенно другие виды защиты, по меньшей мере столь же сложной, как те, которые он уже преодолел, попытаются помешать ему физически проникнуть в крепость. Объединенные усилия всех магов Дома Хорларрин до сих пор не смогли пробить эту защиту. Разумеется, Громф — это не какой-то маг Хорларрин, но и второй слой защиты вряд ли будет так же легко преодолеть, как заклятия против провидения.

А активировать защиту в то время, как он физически будет находиться там, означает риск того, что его не просто обнаружат, а ранят или убьют. Он хорошо помнил, как светились красным магические ловушки.

— Я буду сопровождать вас, Архимаг? — спросил Нозрор.

— Нет, — ответил Громф и помассировал виски. — Насчет вас двоих у меня другие планы. Ты, Нозрор, должен остаться в кабинете и помочь мне в попытках провидеть Дом Аграч-Дирр.

— Помочь вам провидеть? — удивился толстяк. — Но вы ведь уже сделали это. Что вы имеете в виду?