Александр Щербаков - Вне судьбы. Первый шаг

Мы побежали и почти успели покинуть лагерь, но дорога назад к водопаду оказалась преграждена сразу десятком тварей. Уже никто не думал о сохранении сил, однако даже при полной выкладке мы скорей всего не смогли бы прорваться и погибли. Однако хотя бы один из нас обязан был спастись. Жизель потянула меня обратно, и мы помчались к восточной стороне водопада, где нас и загнали в ловушку, окружив на берегу реки Ривейн. Оставалось только два выхода: принять героическую смерть, постаравшись забрать с собой побольше врагов или бежать по реке. Я выбрал второй. Вода всегда была мне близка. К тому же Жизель, поняв мою задумку, перекинула часть своих сил. Я сформировал два небольших водяных смерча со стабильными эпицентрами и прыгнул в один из них. Почувствовав, что Жизель находится внутри второго, направил смерчи по течению вдоль реки. Ривейн текла после водопада все время прямо, при этом разливаясь в ширине до трех сотен метров, а в некоторых местах — и до пяти, поэтому бояться, было нечего. Я гнал смерчи пока оставались силы, и остановил их лишь на берегу океана, куда впадала река. От момента выхода из палатки и до прибытия на берег прошло не больше получаса, но нас от лагеря отделяло уже тридцать километров, поэтому два уставших мага могли чувствовать себя в относительной безопасности. Уже после, проанализировав ситуацию, я понял, что меня во время нашего побега что-то постоянно заставляло напрягаться, что-то подтачивало мои силы и сбивало заклинания. Теперь я знаю, что за нами шла волна тумана.

На берегу я попытался связаться с алтаиром Мариусом, но у меня ничего не вышло. Мы минут десять сидели у самой кромки воды, отдыхая, набираясь сил и решая, что нам предпринимать дальше. Оба хорошо понимали, что надо спешить и следует как можно быстрее доставить послание. К тому же фора у монстров была не столь велика, чтобы позволила полноценный отдых… Нам повезло. Из-за дальнего мыса, глубоко врезавшегося в океан, появился Искатель. Жизель послала сигнал о помощи, выстрелив в небо красным пламенем. Нас заметили. Корабль пошел быстрее, от него отделилась шлюпка и через полчаса мы были уже на палубе. Капитан, услышав о деле имперской важности и приказе самого алтаира Мариуса, сразу изменил курс и мы пошли в сторону Старана, где как я знал есть система порталов. Благодаря магии бортовых чародеев судно причалило в потру уже через семь с половиной часов. Через портал местной магической атрилии попали в замок ордена Власти, где нас дожидалось послание от алтаира. В нем приказывалось немедленно направляться в имперскую резиденцию в столице. Там мы должны были найти личного секретаря Императора, назваться ему и попросить незамедлительно проводить к алтаиру Мариусу. Что мы и сделали. На этом все, господа.

И если возможно, я хотел бы задать вуарессе Жизель один вопрос, про который я совершенно забыл в горячке боя и во время нашего путешествия. Маг обернулся к Жизель и медленно с паузами произнес:

— С кем мы столкнулись? Кем или чем был тот дух? И почему он сказал, что ты знаешь о нем?

Чародейка посмотрела в глаза Кентру, но не произнесла ни слова.

— Вуаресса Жизель, вы не обидитесь, если я отвечу на вопросы вуара Кентра? — внезапно раздался голос Мариуса. — Вы же потом сможете подтвердить или опровергнуть мои слова. Но прежде позвольте задать вам несколько вопросов?

Жизель молча кивнула.

— Хорошо! — начал алтаир. — Во-первых, вы согласны с тем, что нам рассказал Кентр? Возможно, он кое-что забыл, и вы можете дополнить его повествование?

— Нет алтаир. Все происходило именно так, и вуар Кентр правильно описал пережитое нами.

— Тогда второй вопрос. Куб Ярости так и не был использован? Вы не встретили ксоров?

— Нет. Призрак сказал правду. Он задержал ксоров. По крайней мере, то, что они не пытались преградить нам путь заставляет поверить в его слова. Но возможен и другой вариант. Т'инксоратов просто не было в лагеря в тот момент.

— Это внушает некоторую надежду. И теперь последнее. Вы можете создать перед нами магическую иллюзию фигуры в палатке, причем отобразив все нити движения жизненных сил.

Жизель взмахнула рукой и перед членами Совета возникла объемная копия шатра магистра. Иллюзия была идеальна. Ранг алтаира давал о себе знать. И везде вдоль частей фигуры шли бледно-голубоватые светящие линии Жизни, которые тянулись к Духу. Мариус смотрел на картину всего несколько секунд, потом отвел взгляд и кивнул головой, как бы соглашаясь с самим собой по одному ему известному вопросу.

— Спасибо. Я прошу вас и Кентра не покидать Совет до его окончания, так как в любой момент вы можете вспомнить что-то важное и полезное. К тому же, вы собственной храбростью и кровью заслужили это право. Теперь же Кентр я отвечу на твои вопросы. И не только тебе. Сразу начнем с третьего. Почему вуаресса Жизель знала или предполагала, с кем вы имеете дело? Она дочь Анжелин, предыдущей Хранительницы Жизни, нынче ушедшей на покой. А именно Анжелин участвовала в одной довольно старой битве, с которой и началась вся история нашего знакомства с И'лкоратом. Я прав, алтаир Жизель? Анжелин рассказала о враге?

— Да, вы правы. Моя мама стала свидетельницей того столкновения и именно она сообщила мне эти сведения, — проговорила чародейка.

Маг замолчал, сделал несколько шагов, подойдя к своему креслу и облокотившись руками на его высокую спинку, продолжил:

— Конечно это всего лишь предположения, но если до вашего рассказа они были весьма расплывчатыми, то сейчас я уверен в их правоте. Итак, первый вопрос звучал следующим образом: "С кем мы столкнулись?" — Мариус выдержал паузы и продолжил. — И'лкората! — Многие маги вздрогнули. — Да, господа, И'лкората! Правда я не уверен, был ли с ним легион Спящих, так как вуаресса Жизель говорит, что не видела и не чувствовала ксоров и более сильных в магическом плане существ.

Со всех сторон послышалось: "Неужели? Не может быть? Ведь прошло столько лет?". Император же и его министры явно не понимали, почему все так встревожены.

— А можно узнать все же? Кто такой этот И'лкората а и почему вас так тревожат его слова? И что значили его слова — Первый Владыка?

— Чтобы ответить на ваш вопрос, мой Император я должен вернуть всех нас на сто двадцать лет назад. В последний день месяца Тепла времени Зноя 1464 года от пришествия. Так мы сэкономим время и вы поймете больше, чем, если я стану просто рассказывать.

Следующие полчаса все как зачарованные смотрели события боя, развернувшегося в лесу Нараэль во время одного из многих рейдов тех лет. Никто не произнес ни слова. Когда иллюзия воспоминания подошла к концу алтаир продолжил:

— Нам удалось частично расшифровать послание, да и потом маги ордена Власти во время многих схваток и войн постоянно пытались выяснить хоть что-то об этом Имени. Нам повезло около семидесяти лет назад, в ту пору, когда я недолгое время занимал пост Хранителя. Мы смогли прочесть часть памяти одного плененного нами ксора. Да, господа, вы не ослышались! — сказал чародей, так как несколько Хранителей вскочило со своих мест, а на лицах других было нарисовано удивление и шок.