Леднев Вадим - Роман про попаданца

– Ну, допустим, хотел. Кстати, за всей этой канителью, так и не посмотрел.

– А я смотрел! - с гордостью заявил дружинник. Долго смотрел!

– И чего высмотрел?

– Плохо там! - Щепа ожесточенно почесал шею под бородой. Очень плохо! Нельзя вперед идти! Клятые со своим зверьем, как-то сумели через Зыбучие камни пройти. Перевалили через Северную гряду, да и оседлали развилку. И было это два дня назад.

– Как два дня? - поразился Слава. Мы ж с Техой, почитай, от самой деревни, за ними следом шли.

– Э-э, нет, го... Валад! Те, кто с Северного перевала - это уже вторая их банда! Сегодня утром прошли. Я несколько дней уж тут сижу. Щепа назидательно поднял заскорузлый палец. Орда, я вам доложу, несметная! Никогда столько клятого отродья за раз не видал! Ох, боюсь не сдюжит Кумес... а может уже не сдюжил.

– Ты что такое несешь дядя?! - вмешался в разговор, незаметно подошедший к ним Теха. Чтоб у тебя чирей на языке вскочил, за такие слова! Как же не сдюжит? Там же дружина и магики... и Ивица рядом! Там же люди все... наши... мои... голос у мальчика дрожал, а в глазах стояли слезы.

– Цыц, дурак! - беззлобно огрызнулся Щепа, и снова повернулся ко мне. А дружина... Видел я эту дружину... Приняли хэку дружину эту. Вы господин Валад, видали когда-нибудь, как люди орешки грызут, а скорлупки сплевывают? Так там, у развилки, все людьми усеяно, как теми скорлупками! Если и не вся дружина городская лежит, то большая часть, точно! Я так думаю!.. он сделал эффектную паузу, поочередно обводя собеседников, хитрым взглядом. Думаю, план у проклятых такой был: те, кто первыми пришли к развилке, те затаились. А другие стали тревожить заставу на Северном перевале. Ну, там всполошились, и давай, гонцов за помощью рассылать, дескать, хэку большими силами хотят на них напасть. К нам в Лин тоже один такой приезжал, мол, спасите-помогите! Но господин капитан Этт, не дурак - он сперва разведку выслал. Он-то дело свое знает! А вот Кумесский командор, похоже, купился, и кинулся на подмогу... да прямиком в засаду к проклятым и угодил! Хорошо, если не всех перебили. Теперь, думаю "ржавым" прямая дорога на Узмень. И что на них такое нашло? - дружинник недоуменно развел руками. Не пойму! Столько лет сидели спокойно... ну разве что по мелочи шалили, а тут вдруг... он замолк, сделав горестное лицо.

Некоторое время все молчали, хмуро поглядывая, то друг на друга, то на дорогу на правом берегу Подгорицы, ставшую смертельно опасной.

– Но ведь дыма-то нет! - сообразил вдруг Теха. Со стороны Кумеса, нет дыма! А если б проклятые его б захватили, они точно бы все пожгли! Что на это скажешь, дядя?

Дружинник досадливо развел руками, как это он не сообразил такую простую вещь.

– Ну, может и не взяли Кумес. начал он, раздражаясь. Да я и не говорил, что взяли! Ксаламасс!!! Я только говорю, что нельзя туда идти! Хоть господин рыцарь и ловко с сабелькой управляется, против десятка оборотней ему не сдюжить! Ксаламасс! Лопни все это небо! А ты пацан, можешь идти в свою Ивицу, если хочешь! Будешь как старый Маха... Я ведь ему говорил два дня назад, когда мимо проходил... Бросай, говорю все, и смазывай пятки салом, пока не поздно! Так нет, куркулина, добра ему жалко! Вот и дождался, лопни все это небо!

– Ну, хорошо, хорошо! - Слава примирительно поднял руку. Допустим, вперед нельзя... а что тогда делать? Назад? А у тебя есть гарантия, что там не идет уже следующий отряд?

– Чего у меня есть? - недовольно сопя, спросил Щепа. Тут старлей сообразил, что слово "гарантия" произнес по-русски.

– В общем... я опасаюсь, что по дороге назад мы наткнемся...

– А я и не предлагал назад идти! - перебил его дружинник. У меня вообще, приказ господина капитана - здесь сидеть и его ждать! А он зря приказы не отдает! Вот у вас приказа нет, вы можете идти! Только не говорите потом, что Щепа вас не предупреждал! Я и Махе говорил...

– Стоп, стоп! - замахал Слава руками, останавливая этот словесный поток. И сколько его ждать, этого вашего капитана? Вдруг он, вообще не придет?

Щепа ошалело посмотрел на Славу, похоже у него в голове не укладывался такой поворот событий.

– Как это не придет?

– Ну, может, назад вернулся, в этот... как его?.. в Лин. Мало ли. Ты же сам говоришь, что пройти невозможно.

Щепа посопел немного, обдумывая его слова, затем изрек:

– Я так думаю!.. Надо здесь оставаться, пока заваруха на убыль не пойдет...

– Хорошенькое дело! - встрял Теха. Может она всю осьмицу не кончится! А есть, то есть, кушать, что станешь, бестолочь?!

Нет, положительно, эти двое сразу стали, как кошка с собакой.

– Тебе уши отрежу и съем! - осклабился дружинник. Одно на завтрак, а другое на обед. Они у тебя большие!

Мальчик невольно приложил ладони, к своим, действительно немаленьким ушам. Но потом, опомнившись, отдернул их.

– Свои побереги! - заявил он задиристо. И бороду, чтоб я ее не подбрил!

– Ну, ладно, хватит вам! - Славу начали раздражать их постоянные препирательства. Давайте ближе к делу!

– Я и говорю... Щепа смотрел на него ласково, как на ребенка. Здесь надо остаться! Проклятые сюда не полезут, что им тут делать. Здесь же тупик! - он махнул рукой куда-то за холм. Там дальше Подгорица под самой скалой течет. Идти некуда!

– А куда же тогда Маха шел? - поинтересовался Теха.

– Во-от! - дружинник торжественно поднял указательный палец. Чую, схрон у него тут! Недаром у него кроме чавы никаких продуктов с собой не было! Значит в этом схроне и харчи имеются, и все что нужно! Надо нам только поискать его. И сиди здесь хоть осьмицу, хоть две.

Слава промолчал, но про себя подумал, что если хэку все-таки решат сюда заглянуть, то они окажутся в самой настоящей западне. Однако других вариантов у них действительно не просматривалось. Разве что забраться на скалистую гряду, которая стеной поднималась к югу. Однако при взгляде на эти отвесные скалы, желание лезть на них пропадало категорически.

На этом обсуждение прервалось из-за отсутствия фактического материала. Щепа вызвался тут же пойти и поискать предполагаемый схрон, следопыт он или кто, Теха выказал желание сбегать на тот берег, чтобы забрать свой улов, оставленный на траве возле пожарища, а Слава остался сидеть возле остатков костра. Некоторое время он следил за мальчишкой - тот спорым шагом спешил к мостику. Затем, от нечего делать, стал прилаживать к ножнам ремешок от тубуса - не под мышкой же меч таскать - неровен час, потеряешь.

Теха меж тем достиг остатков постоялого двора. Старлей видел, как он деловито пошарил в траве, нашел, связанную веревкой, рыбу. Повернулся и победно потряс своим уловом, что-то крикнул, из-за дальности слов было не разобрать. Затем закинул вязанку на плечо и пошел к скальному выступу, откуда они вышли пару часов назад, видимо решил, на всякий случай, взглянуть на дорогу.