Сергей Карелин - Возвращение Короля Нежити

— Фу-у, — выдохнул Пендрагон, — кому рассказать, не поверят. Такого врага завалили.

— И личины исчезли, — сказал я.

— Но я на такой бой не рассчитывал, — проговорил Пендрагон. — Сейчас восстановим.

— Молодцы! — раздался сзади спокойный голос— А восстанавливать их смысла нет.

Мы резко обернулись и замерли. В двадцати шагах от нас стоял Ранхвальд и издевательски, беззвучно хлопал в ладоши. За его спиной я увидел Лирну и Торна.

Молчание длилось довольно долго. С улицы уже слышался приближающийся шум. Я представлял, сколько сейчас сбежится сюда зевак, если, конечно, Ранхвальд не принял меры. Лирна, кстати, выглядела вполне довольной жизнью.

— Итак, интересная ситуация, — первым нарушил молчание Ранхвальд. — Поздравляю, вы одолели Берга. Я искренне восхищаюсь вашей стойкостью. Но давайте будем реалистами. Нас троих вам не одолеть. Вы слишком много отдали сил, чтобы противостоять демону. Это надо признать, и с этим надо смириться. Поэтому предлагаю на выбор два варианта. Первый вариант — я забираю Свента, а вы живете у меня во дворце пару месяцев как почетные гости, после чего я отправляю вас телепортом в Торд. Второй вариант будет настоящей глупостью, так как придется драться. А, как я уже говорил, силы неравны. Выбирайте.

— Он правильно говорит, — вдруг как гром среди ясного неба прозвучал голос Пендрагона.

Я на миг потерял дар речи.

— Ты о чем вообще? — возмущенно выкрикнула Бренда.

— Ты, наверное, переутомился? — предположил Самсон.

Виверн с каким-то странным выражением лица смотрел на Пендрагона.

Даже сам Ранхвальд смотрел на своего давнего противника с удивлением. Еще бы. Не думаю, что он ожидал подобной реакции.

— Я вполне могу мыслить здраво, — усмехнулся Пендрагон, — но некромант прав. Выбора нет. Пасть смертью храбрых в заранее обреченном бою я не хочу. Поэтому принимаю предложение многоуважаемого Ранхвальда.

— Многоуважаемого… — пробормотал я, — ну ты и сволочь…

— Эмоции, мой друг, эмоции, — широко улыбнулся Пендрагон.

— Да, ты прав. — А вот эти слова из уст моего старого друга Виверна просто раздавили меня.

— Да вы что, с ума посходили? — взревел Самсон. — Да как вы… — Ранхвальд сделал небольшое движение пальцами, и он замер. Сработало парализующее заклинание.

Бренда непонимающе смотрела то на Виверна, то на Пендрагона, то на меня. Я решил, что схожу с ума. Неужели я так ошибался в своем друге? Ну допустим, Пендрагон может выкинуть все что угодно. Но Виверн! В нем-то я был уверен на все сто процентов.

— Я не понимаю, Свент, — схватила меня за руку Бренда, — что это на них нашло сегодня?

— Не знаю, — пробормотал я.

— С вами приятно иметь дело, — произнес Ранхвальд, оправившись от удивления.

— То есть вы меня сдаете? — хмуро подытожил я, стараясь встретиться взглядом с моими «друзьями».

— Да вы с ума сошли! — выкрикнула Бренда. — Мы будем сражаться.

Она подбежала ко мне, но тут я почувствовал, что не могу пошевелить ни рукой, ни ногой, и обреченно уставился на Бренду. Она тоже была парализована. И это сделал не Ранхвальд. Я попытался произнести гневную речь по адресу предателей, но не смог вымолвить ни слова. Парализация оказалась полной. Зато сохранилась способность слышать.

В глазах Бренды пылала такая ненависть, что я заранее посочувствовал Виверну и Пендрагону.

— Ну вы меня поразили! — наконец заговорил Ранхвальд. — Честно признаюсь, не ожидал от вас такого трезвого подхода. Что ж, не буду спрашивать о мотивах, побудивших вас так поступить. Да они мне и неинтересны. Я свое слово держу. Портал я создам через два месяца, а на это время вам будут выделены лучшие гостевые комнаты во дворце. Кстати, можете даже не пытаться сбежать или что-то в этом роде. Комнаты заблокированы от магии, к тому же через два дня Свент станет моим верным слугой. И вы уже ничего не сможете сделать.

Я заметил, что Лирна старается не смотреть на меня, прячась за спиной Ранхвальда. Странно. Неужели ей стыдно? Хотя вряд ли такой девчонке знакомо это чувство. Эх, Свент, похоже, ты попал!

Тем временем в зале появились маги из свиты повелителя Дорригарда. Меня бережно взяли на руки и отнесли в стоявшую перед таверной карету. Эх, если бы все не было так печально, я бы просто получил удовольствие от такой заботы.

Так, наверное, ухаживала за мной только мама в незапамятном детстве. Хотя сам я ее не помнил, потому что попал в школу магов уже сиротой, но хотелось думать, что было именно так. Карета не ехала, она летела. И вскоре остановилась перед дворцом. Меня выгрузили и так же аккуратно отнесли во дворец.

Моей камерой стала шикарно обставленная просторная комната. Это явно была комната для почетных гостей. Позолоченная мебель, пушистые ковры на полу и шикарная двуспальная кровать. Жаль, нет окон. Хотя все можно пережить. Тем более меня сейчас это должно занимать меньше всего.

Меня положили на кровать, и вскоре заклинание спало. Ко мне вновь вернулась способность двигаться. Первым делом я добрался до красивого стола на изогнутых витых ножках и налил в кубок вина из кувшина, заботливо оставленного моими тюремщиками. Кроме этого, мне оставили поднос с небогатой, но весьма аппетитно выглядящей закуской. Как говорится, «плен пленом, а желудок желудком»! Тем более бой с Бергом изрядно меня измотал.

Насытившись, я уже более тщательно осмотрел комнату. Ничего нового не увидел. Внимательно изучил дверь. Сначала она мне показалась очень хлипкой и не вызывающей уважения, но вскоре я понял, что на нее наложено сильное заклятие. Сам я не мог ничего наколдовать, комната была заблокирована от магии. Что ж, теперь можно было сесть на стул и обдумать свое положение.

Итак, получалось, что Виверн и Пендрагон меня предали. В это, несмотря на факты, с трудом верилось. Ладно, пусть Виверн оказался сволочью, все возможно, но как же задание? Или меня сразу рассматривали как подсадную утку? И выбрали меня не случайно, зная, что Ранхвальд испытывает ко мне интерес? И принесли в жертву. Это бы все объясняло. Поведение циничное, но вполне в духе придворных магов.

Но это лишь предположения. Если мной даже и пожертвовали, то все равно они попытаются устранить Ранхвальда. Ну не могут они отправиться просто так домой. Хотя кто их знает… в общем, ничего не понятно. Одно ясно. Жить осталось мне два дня. А потом меня сделают очередным мертвым слугой полумертвого правителя. М-да. Не ожидал, что таким образом закончу свой жизненный путь. К жизни после смерти я относился скептически.

Я опорожнил еще пару кубков вина, стараясь отогнать тягостные мысли, когда в двери заскрипел ключ. Она открылась, и в комнату вошел Ранхвальд. На этот раз маг был одет шикарно. Я бы сказал, вырядился как на парад. Весь в серебре и бархате. Прямо жених!