Павел Миротворцев - Искусник Легиона

Значит, подбиваем итоги.

Первый вопрос отпал моментально, так как сразу зашел в логический тупик. Второй вопрос, при известном мне соотношении сил, так же не имеет права на существование. Отсюда получается только один закономерный вывод — я владею не только не полной информацией, но и, вероятно, владею устаревшей информацией, считай, не верной. Возможно, произошло нечто такое, отчего все мои данные или их большинство пришли в полную негодность. Следовательно, допускаем возможность того, что Империя по какой-то причине не может в ближайшее время адекватно среагировать на агрессию со стороны Эксвая.

— Уже что-то, — с некоторым облегчением, вздохнул я.

Я продолжил обдумывать сделанный вывод и чем больше пытался его опровергнуть, тем реальнее он мне казался. Вдобавок подоспели выводы параллельного анализа, и все сошлось еще больше. Однако, не признавая легких путей, я еще довольно продолжительное время всячески "обсасывал" любые найденные изъяны. И все-таки, несмотря даже на некоторые "белые пятна" в сделанном выводе, степень его достоверности не опускалась ниже восьмидесяти процентной отметки.

Последний раз все обдумав, я догнал и подергал за рукав идущего впереди меня Тирма.

— Твои выводы? — первым делом поинтересовался я.

— Честно говоря, бессмыслица какая-то получается, — пожал плечами Тирм. — Не могу понять, чего Эксвай хочет добиться, уничтожив нас? Если хотят быстро, так проскочили бы, наше клеймо даже бы и ухом не повело при таком соотношении сил, а если хотят долго… Империя не девочка для битья, поэтому охранников у нее хватает. Так что мотивов Эксвая я понять просто не могу, поэтому в голову лезет совсем уж откровенная бредятина.

Охранники — это он так Легионы обозвал.

— И какой вывод, по-твоему, самый достоверный? — не скрывая своего любопытства, поинтересовался я.

— Эксвай хочет получить боевой опыт за счет нас, других нормальных объяснений я не нашел. Вот только зачем ему этот самый опыт? С кем-то воевать собрались? Так тут Империя, там Империя, даром, что ее Царством все называют, а с оставшимися двумя странами Эксвай дружит. Остается только Прибрежье, но, опять же, зачем?

На счет "боевого опыта" — это он как раз назвал одно из "белых пятен" в моем выводе. Вполне возможно, но я учитывал не только Прибрежье, но и Саргранские горы с Роксаром. Пусть даже Эксвай от них находится едва ли не на другой стороне материка. Просто взял как допущение, что Миркс, Эксвай и Зуранд могут устроить поход на Роксар или Саргран. Вот только все тот же вопрос: зачем? Ответа нет и быть его в принципе не может, тут вообще нет никаких фактов к размышлению. Вернее они есть, но все как один говорят — бред!

И, тем не менее, Тирм вполне не плох, просто он не смог правильно задать вопрос.

— Ладно, — замедляя шаг, произнес я, — слушай тогда мои мысли…

— Вполне возможно, — качнул головой он, когда выслушал меня. — По крайней мере, в таком случае понятно наше уничтожение. Ведь нам могут передать приказ в самый неподходящий момент, и мы просто будем вынуждены подчиниться и напасть, даже если их там будет десять тысяч. Вдобавок им всем известно, что Миркс однажды здесь потерял целых три сотни своей элитной конницы. Пусть они и не знают, куда именно делась такая толпа, но догадки строить им никто не мешает, да и относительно нашей выучки они особых иллюзий не питают. Поэтому, как минимум, они в курсе того, что мы знаем, с какой стороны нужно браться за меч.

— В пользу этого говорит, что они предпочли значительное численное преимущество.

— Да… и, честно говоря, я плохо представляю, что мы будем с ними делать и это помимо Видящих. Наши, конечно, неплохие, но и их можно задавить числом.

Я невольно фыркнул.

— Чего?

— "Неплохие", — передразнил я. — Да нам на них молиться день и ночь надо! Пусть как теоретики в Искусстве они и не очень, больше увлекаясь алхимией, но как "боевики", Торл и Шун не уступают настоящей Элите.

— Элите?

— Термин для обозначения лучших из лучших Искусников среди Арх-Гарнов пятой ступени.

— А почему именно их? А другие?

— Другие? Все кто ниже пятой ступени слишком слабы, чтобы так зваться, а выше… если Искусник достиг четвертой ступени, то есть уровня Ранл-Вирна, ему уже никаких других обозначений и не надо. Ранл-Вирн — этот титул уже говорит о том, что Видящий получивший его уже сам собой уникален. В свою очередь Искусника уровня Арх-Дайхар — зовут не иначе как Бог Искусства. У нас, правда, сейчас Богиня, но суть от этого не меняется.

— Значит, Ранл-Вирн — это Элита Элит? — уточнил Тирм.

— Ммм… нет, пожалуй, нет. Элита Элит — это скорее Арх-Дайхары. Просто Элита — это Арх-Гарны пятой ступени. Ранл-Вирны — это… хм… даже не знаю, как их обозвать. Ранл-Вирны — это Ранл-Вирны. Самая нестабильная ступень Искусников.

— Нестабильная?

— Понимаешь, тут такое дело… пропасть между Арх-Гарном и Ранл-Вирном, просто огромна и Видящие, сумевшие эту пропасть преодолеть, зачастую теряют голову.

— Становятся слишком сильными? — плотнее кутаясь в меховой плащ, спросил Тирм.

— Да. И лишь очень немногие способны не поддаться эйфории от своего не совсем липового могущества.

— Теперь понятно, почему единственный Ранл-Вирн которого я видел, вел себя настолько паскудно, пусть даже это была баба.

— Сложно не зазнаться имея подобную силу.

— Но ведь это же деградация! Как они остаются на вершине? Или такие все равно продолжают становиться сильнее?

— Здесь все сложнее… когда я учился в Гильдии я очень часто видел кого-нибудь из Ранл-Вирнов, поэтому могу с уверенностью сказать, что все они хотят стать сильнее, но…

— Но?

— Совершенно не хотят учиться, тем более, из того, что мне рассказывал мой учитель, учеба Ранл-Вирна отличается от других ступеней. Ранл-Вирн четвертой ступени еще может подняться до второй, используя старые методы обучения. Однако, чтобы достичь ступени Арх-Дайхара этого мало. Учитель говорил, что каждый должен найти свой путь и никакие подсказки здесь не помогут.

— Учитель — это тот, который, как ты сам выразился, обрезал тебе крылья?

— Он самый. Старик Регдан.

— А какой он был ступени?

— Шестой… типа.

— Типа?

— На деле я в этом не уверен. Он всегда был не такой как все. Выглядел довольно старо, но я не уверен, что он был стариком. Иногда создавалось впечатление, что он просто выбрал себе подобный образ. И не только образ, свою официальную ступень, он тоже, похоже, выбрал сам.

— Есть подозрения?

— И большие. Пока он оставался на людях, все еще было в пределах нормы, но когда он приглашал меня на "чашечку чая", он сразу менялся. Слова и его поступки начинали сильно разниться с тем, что он говорил и делал при людях. Он всегда ассоциировался у меня с шахматной фигурой.