Маргарита Полякова - Источник

— Что-нибудь случилось? — прозорливо угадал норлок, глядя на мою кислую физиономию.

— Дельвингер защищен магией, — вздохнула я.

— И чем нам это грозит? — напрягся Корин. — Мы не сможем покинуть город без княжеского разрешения?

— Да нет, все не настолько плохо. Это так называемое ночное заклятье. Мы не сможем покинуть Дельвингер до утра. Никаким способом. Мои монстры даже не могут приблизиться к городу.

— Но оставаться в замке небезопасно!

— Еще как небезопасно, — согласилась с норлоком я. — Нам надо связать князя, заткнуть ему рот, выбраться из замка и постараться подобраться поближе к воротам города, чтобы исчезнуть из Дельвингера с первыми лучами солнца.

— А вдруг слуги обнаружат князя до рассвета? — возразил Корин.

— Придется рискнуть. Покинуть город на монстрах днем мы не сможем, в нас стража будет стрелять. И хоть один, но, по закону подлости, обязательно попадет. А рисковать и выбираться из Дельвингера пешком, имея за пазухой два мощнейших артефакта, слишком опасно.

— Тогда князя надо не просто связать, но и спрятать, чтобы его случайно не обнаружили, а нашли только тогда, когда займутся поисками целенаправленно. То есть не раньше завтрашнего вечера, — предложил Корин, и я согласилась.

Выбраться из замка оказалось не так уж сложно. Охрана упилась не меньше гостей и явно филонила, отлынивая от работы. Впрочем, если учесть, какое на городе висело заклятье, стражники могли и не напрягаться. Так что пробраться к воротам Дельвингера нам удалось без проблем. А оглядевшись, мы решили устроиться на ночлег не у самих ворот (делать нам больше нечего!), а чуть подальше, в небольшом лесочке у городской стены. Честно говоря, если бы не заклятье, мы бы и перемахнули ее не глядя, ибо стена была так себе, весьма посредственная, но магия охраняла город лучше всяких укреплений. Что ж. Будем надеяться, что я не зря тратила в Школе на учебу свое драгоценное время. И что магическое заклятье я сумела определить правильно. Вот только откуда оно взялось на замке? Ведь магов в данном мире, насколько я помнила, нет. Неужто вмешался Таштен собственной персоной? Вполне вероятно.

Надо сказать, что перспектива ночевки на свежем воздухе меня не слишком радовала. На улице, мягко говоря, было прохладно. Я даже пожалела, что мы не прихватили из замка одеял с подушками. Но кто же знал, что нам так легко удастся оттуда выбраться? Еще бы и утром нам так же повезло. Хотя это было бы уж слишком хорошо. Впрочем… норлок, кажется, даже не сомневался, что завтра мы уже будем дома. И сможем снова жить своей обычной жизнью. Он развел костер, укутал меня своим плащом и пообещал, что все будет хорошо. Уверенность Корина была настолько непоколебимой, что я захотела завернуться в нее, как в теплое одеяло и забыть обо всем. Как же хорошо, что он отправился в это путешествие вместе со мной! Одна бы я ни за что не справилась. Наверное, стоит поблагодарить свою страну, которая, обретя разумность, настояла на том, чтобы мы отправились за королевскими регалиями вместе. И даже взяла с нас клятву. Теперь условия этой клятвы были выполнены, и мы спокойно могли вернуться домой.

Честно говоря, я уже соскучилась по своей стране. И по своему замку. Да и Корин, похоже, не горел желанием продолжить путешествие. Все-таки, как бы норлок не рыпался, ему было суждено стать правителем. И теперь, пообщавшись с Корином подольше, я не только поняла выбор короны, но и одобрила его. Да, конечно, у норлока было множество недостатков. Но одного у него не отнять — он умел руководить. И не терял голову в экстремальной ситуации. Думаю даже, если бы Корин хоть чуть-чуть постарался, он бы мог стать одним из лучших королей своего народа. Серьезным, вдумчивым и внимательным. А это дорогого стоит. Во всяком случае, лично я от внимания Корина просто таяла, как ванильное мороженое летом на пляже. Все-таки, что ни говори, а приятно, когда ради тебя кто-то убивает драконов. Или хотя бы жертвует своим плащом.

— Слушай, Корин, а откуда ты знаешь те истории, которые ты князю Дельвингера рассказывал? — поинтересовалась я.

— Так у меня матушка — известный менестрель! — хмыкнул Корин. — К сожалению, музыкального слуха и голоса у меня нет, так что песни ее я исполнить не могу, а вот истории — пожалуйста. В неограниченных количествах. А что?

— Ты не поверишь, но те сказки, которые ты рассказывал, очень хорошо известны в моем мире. Я даже подумать не могла, что когда-нибудь еще их услышу.

— Ну, если в параллельных мирах встречаются даже короны похожие, то схожим историям удивляться уже не приходится, — съехидничал Корин. — Кстати, о короне… что ты будешь делать теперь, когда у тебя все три артефакта? Объявишь Светлым войну?

— Я что, совсем больная? Больно надо! — фыркнула я. — Артефакты были нужны мне как раз затем, чтобы Светлые против меня воевать не полезли. И потом… благодаря Лукуллу с Рагнером у меня и так земель гораздо больше, чем мне это требуется.

— И все-таки, чем же ты теперь займешься?

— А чем ты сам собираться занимаешься? — ответила вопросом на вопрос я. — Со мной-то как раз все понятно. Хочу я этого, или нет, я все равно должна буду играть роль Источника. А если король на Черный трон так и не найдется, то еще и исполнять обязанности Темного Владыки. Кстати, ты не передумал? А то, может, все-таки избавишь меня от подобной ответственности? — язвительно добавила я.

— Посмотрим.

Что?! Я верно расслышала? Корин не возмутился, не послал меня куда подальше, а сказал «посмотрим»? Кажется, кто-то неожиданно сошел с ума. Или мир, или норлок. Я скорее, склоняюсь к первому. Потому что только в абсолютно сумасшедшем мире Корин мог изменить свое мнение и свое отношение к должности монарха.

Да нет, мнения своего норлок не изменил. От одной только мысли о том, что ему нужно будет исполнять роль правителя огромной страны, у него начинался нервный тик. Ну почему, почему он не мог жить обычной жизнью? Такой, как все? Не хотелось Корину ни править норлоками в своем мире, ни сражаться со Светлыми в том мире, куда он попал. Не желал Корин ни ответственности, ни обязательств, ни дворцовых интриг. И с какой радости корона выбрала именно его? Корин ведь даже не чистокровный норлок! И ему при дворе намекали на это не раз и не два. Можно подумать, трон норлоков был ему так уж нужен! Да Корин сам был готов доплатить кому-нибудь, чтобы избавиться от подобной «чести». Так нет же! Не успел он попасть в другой мир, как тут же снова оказался кандидатом на трон. Причем единственным. И если раньше Корин был твердо уверен, что всеми силами постарается избегнуть подобной чести, то теперь он в этом сомневался. И сомневался довольно серьезно. Прежде всего, потому, что настырная корона нашла его даже в другом мире. А это значило, что так просто от собственного предназначения норлок не отделается. А еще… еще была Ристи. И это многое меняло. Практически все.