Елена Умнова - Крепость Хаоса

— Некогда, получи письмо, пока меня твой кавалер не увидел, — пискнула та.

— Он не мой кавалер, и нет ничего страшного, если он тебя увидит.

— Он просвещен?

— Он вампир.

— Что? — фея шарахнулась от вернувшегося Антона, который с интересом рассматривал крошечную фигурку с крылышками.

— А ты чего его боишься? — удивилась Алекса.

— Он же вампир! Как ты можешь с ним общаться?

— Он всего лишь вампир! А не абсолютное зло! — поправила фею Алекса. — Поверь, тебе нечего бояться.

— Я таких маленьких не ем! — подал, наконец, голос вампир, белозубо оскалившись.

Фея с писком отшатнулась.

— Антон! Когда ты так улыбаешься, даже мне страшно! — махнула на него рукой Алекса. — Так что там с письмом?

Фея хлопнула себя по лбу, и в воздухе появился конверт.

— Держи!

— Спасибо.

— Только лучше бы ты с ним не общалась, Алекса, — понизив голос и подлетев к самому уху Алексы, сообщила фея.

— Почему? — так же шепотом спросила Алекса, не скрывая впрочем, своих слов от вампира. — Вампиры ведь не едят магов.

— Он все равно страшный!

— Да ты что? По-моему, вполне симпатичный молодой человек! Если клыки убрать, вообще красавец! — Алекса уже порывалась засмеяться, однако сдерживалась.

— Ну… — задумалась фея, осматривая Антона. — Он слишком большой!

— Так это для тебя. Мне-то как раз!

— А, ну да… ну да… — пробормотала фея, и не найдя, к чему еще придраться, попрощалась и исчезла.

— Может, прислушаешься к совету феи? — вполне серьезно предложил вампир.

— Не общаться с тобой, потому что ты страшный и большой? — хихикнула Алекса.

— Она так сказала?

— Да. А когда я ей сказала, что ты вполне симпатичный и для меня размером в самый раз, она не нашла больше аргументов, — усмехнулась Алекса.

— А если принять во внимание, что я вампир? — предложил Антон.

— Ты все еще не смирился с моим присутствием? — удивилась Алекса. — Странно, но мне казалось, что ты уже привык ко мне.

— Я-то привык и даже подружился. А ты?

— Подружился? А кто говорил, что у вампиров нет друзей?

— Я тебя раньше не встречал!

— В общем, так! Позволь уж мне самой решать, с кем водиться, а с кем — нет. Поверь, ты не единственный знакомый мне вампир! Не знаю, правда, жарко тебе от этого или холодно!

Увидев лавочку, девушка свернула к ней и, расположившись там, распечатала письмо.

— Кстати, если ты от меня устал, в ближайшее время сможешь отдохнуть.

— Почему? — удивился вампир, удивившись не то предложенному отдыху, не то поводу к нему.

— Ко мне послезавтра подружка приедет!!! — засияла Алекса.

Она уже давно звала к себе в гости Магму, и вот та, наконец, собралась прилететь!

"Привет, светленькая!

Знаю, знаю, что ты не светленькая. Но ведь и не темненькая! Эх, никакого разнообразия. Я вот недавно вернулась от папы. Море просто загляденье! На юге-то не в пример жарче, чем у нас. Мама говорит, что лето вообще выдалось на редкость дождливое и пасмурное! Надеюсь, у тебя дела обстоят получше! Почему надеюсь и не завидую? Да вот помнится мне, ты когда-то обмолвилась словом, что будешь рада видеть меня у себя! Так что жди гостей. На третий день от этого письма буду у тебя.

Жди!

Черный Кот

З.Ы.Ты можешь меня не узнать".

— Я, конечно, не устал, но подруга-то твоя маг! Я ей точно не понравлюсь, да и она мне…

— Все ясно! — свернула объяснения Алекса. — Маги по-прежнему злейшее из зол.

— Оказывается, не все!

— Ладно, поздно уже. Пора домой!

— Рад был познакомиться и пообщаться. Заходи, если вдруг вспомнишь.

— И даже не надейся… что я не воспользуюсь приглашением! — усмехнулась Алекса, наблюдая, как вытянулось лицо вампира, и радостная отправилась домой сообщить новость о гостях.

До приезда Магмы был еще целый день. Ожидание грозило сделать из него подобие прошлого вечера, когда Алекса ни о чем, кроме Магмы, думать не могла. Она очень соскучилась по подруге, и с каждой секундой ждать становилось все сложнее. Алекса решила, что так продолжаться больше не может, да и вообще быть не должно, и занялась уроками. Взяв первый попавшийся конспект (конечно, это было Зельечаровничество, которым совсем недавно пользовались), она стала читать задание. Как оказалось, на лето им задали весьма сложную работу. Необходимо было приготовить и описать все свойства зелья Преображения. Зелье было несложным в плане ингредиентов, но вот приготовление… Нужно было уложиться точно в полтора часа, ни минутой больше. Проштудировав книгу О. Т. Равленова "Магическая консистенция, зелья", Алекса занялась самим процессом приготовления.

Подготовив воду и засыпав все основные составляющие зелья, Алекса приготовилась ждать, то прибавляя, то убавляя огнь. Вскоре зелье стало сиреневым, как и предписывал учебник. Подождав еще с полминуты, Алекса долила в котел три столовых ложки воды, искренне удивляясь такой точности. Зелье взбунтовалось, на миг снова стало прозрачным, и тут же приобрело густой малиновый оттенок. Не успела Алекса испугаться, что что-то напутала, как все вернулось на круги своя. Теперь нужно было дать зелью как следует прокипеть, и на исходе полутора часов добавить тертый плод расторопника.

Уйдя с головой в процесс натирания неподдающегося плода, Алекса едва не проворонила положенный срок и впопыхах не заметила, сколько тертого плода сыпанула в котел. Малиновый цвет стал бледнеть, зелье снова становилось прозрачным, и на Алексу волнами стало накатывать разочарование.

"Эх, плод был последним. Придется сходить на Аллею Сезон купить еще", — вздохнула девушка и хотела было уже погасить огонь под котлом и все убрать, как зелье снова дало о себе знать.

Из котла повалил густой дым. Закашлявшись, девушка поспешно открыла окно настежь, а сама выбежала из комнаты. Пожара быть не могло, Алекса давно уже зачаровала все вокруг котла на огнеупорность. Подождав пару минут, Алекса заглянула в комнату. От дыма не осталось и следа, а на огне мерно побулькивало зелье Преображения. Что это было оно, Алекса не сомневалась, как и в том, что его свойства будут отличаться от описанных в учебнике. В статье о нем было написано, что по прошествии полутора часов зелье должно приобрести равномерно-серый оттенок с металлическим блеском. У Алексы оно было чисто-черного цвета, как будто в котел налили смолы, а пузыри выкипающей жидкости сверкали металлом.

— Кажется, я перестаралась, — пробормотала Алекса и продолжила выполнять домашнее задание.

Провозившись еще с полчаса, Алекса сумела определить все требующиеся свойства и аккуратно записала их в тетрадь. Домашняя работа была почти окончена. Залив в три склянки образцы зелья (наученная горьким опытом и любовью господина случая к трем, с некоторых пор она всегда оставляла зелья в трех экземплярах), она начала уборку.