Игорь Байкалов - Полёт Ястреба

— Получается, так…

— Я так понимаю, отрицать, что вы взорвали склад, не будете?

Проговский не ответил.

— Вам объяснили, зачем вы должны это делать? Хотели остановить исследования системы?

— Да.

— Зачем это нужно ДОЗ? Неужели вы хотите, чтобы война была проиграна?

— Нет, — ответил Бернар, — мы хотим, чтобы она закончилась.

— Этого хотят многие. Каким образом неудача экспедиции повлияла бы на исход войны?

— Каргонцы не хотят здесь нас видеть, — обратился Проговский к капитану. — Неужели вы не чувствовали сомнений?

Лицо Фаррела не дрогнуло, но насколько я знал, предприятие мы проворачивали крайне опасное, на грани фола. В этом преступник был прав.

— И всё-таки, — продолжал Лунько.

— Вы провоцируете их.

— И всё?

— Лига Наций ищет здесь новые виды оружия, уничтожения, порабощения. Чем вы лучше каргонцев?

— Мы не объявляли войну и не атаковали их планеты. Мы защищаемся, а не атакуем. Неужели вам не жаль погибших на Проксиме-2?

— Новое оружие — не выход…

— А взрыв, выход?

— Я никого не убил.

— Во время нашего похода, — поправил Лунько. — Однако ДОЗ не чурается грязных способов. Сами знаете чего.

— Я бы никогда не пошёл на это без необходимости.

— Вы не верховный главнокомандующий, и мы не на заседании генштаба, чтобы видеть всё картину сразу, — прекратил, чуть было не разгоревшийся, спор начальник Службы Безопасности. — Убеждённость в своей правоте не снимает ответственности. Давайте продолжим: кто вам помог на корабле?

— Никто. Я один, — твёрдо ответил Бернар. Почему-то мне показалось, что он говорит правду, хотя я порою казался себе излишне доверчивым.

— Допустим.

— Кого вы можете назвать из членов ДОЗ?

— Не могу.

Лунько хмыкнул и сказал:

— И всё-таки кто-то же курировал вашу работу, направлял её…

— Я не знаю имени этого человека. Я его видел только один раз.

— У вас будет время подумать об этом до возвращения на Землю. Прошу…

Дальше следовала моя очередь задавать вопросы. Бернар не стал утаивать от меня деталей атаки. В принципе, я и так уже понимал в общих чертах, но детали никогда не бывают лишними. Надеюсь, он сказал правду, хотя, согласитесь, для этого у Проговского не было никаких причин.

Моя работа была выполнена, и я ушёл. Атмосфера душила и гнала прочь. Нет, такие игры не для меня, хотя, если честно, считал, что Бернар получил по заслугам… или получит, это уже неизбежно. И ещё, что успокаивало: мою работу отметил капитан и оценил высоко. Помню, как месяц назад стоял на мостике, тогда Фаррел казался мне недостижимой высотой, а сейчас я увидел, что он тоже человек, не бог и не герой, такой же, как и все, со своими сомнениями и даже фобиями. Просто он знает, чего хочет и добивается этого.

Я сел на своё рабочее кресло уже с чувством глубокого удовлетворения. Да, далась победа нелегко, но самое главное, я спас Диму от экзекуции, спас корабль от террориста, спас Ястреба от стирания. В общем, всех спас.

Сирена желтой тревоги раздалась, когда по корабельному времени была ночь. Большая часть команды уже вернулась в свои каюты, чтобы на время уйти от действительности в мир сна. Фаррел как раз планировал заняться тем же, но вышло совсем не так, как он рассчитывал. Сигнал остановил капитана, когда тот снимал китель.

В это же мгновение заработал коммуникатор: вызывал старпом Надеев.

— Что случилось? — вместо приветствия спросил Фаррел.

— Неизвестный объект над лагерем.

— Каргонцы?

— Не похоже…

— Я сейчас буду.

Фаррел надел форму и вылетел из каюты. На мостике царила деловая обстановка. Все члены экипажа без намёка на излишнюю суету занимались своим делом.

— Капитан на мостике! — объявил старпом. Экипаж отдал честь.

— Докладывайте. Кочеренко, изображение на центральный экран.

Связист резво приступил к работе: на переднем обзорном экране чернота космоса сменилось изображением планеты. Тем временем, Надеев приступил к докладу:

— Объект появился из-под поверхности семь минут назад. Он проходил сквозь палатки и людей, не причиняя вреда, затем завис над лагерем на высоте пятидесяти метров, где и находится сейчас.

Фаррел сел на капитанское кресло, располагавшееся посередине мостика, и посмотрел на проекцию. Шар висел над лагерем и казался скорее оптическим обманом или просто ошибкой недели реальным объектом. Капитану казалось, что перед ним призрак, и он никак не мог избавиться от этого ощущения. Тем не менее, он прекрасно осознавал, что перед ним артефакт вымершей цивилизации, возможно машина или банк данных — всё, что угодно. Главное, что это нечто может помочь раскрыть тайну погибшей цивилизации.

На поверхности включились прожекторы. Казалось, свет исчезал в недрах шара.

— Каковы его размеры? — спросил Фаррел.

— Два метра в поперечнике.

— Проверьте его отражающую способность, выглядит он очень странно.

— Поверхность шара слабо отражает свет в видимом диапазоне, то, что отражает, — рассеивает. Любые другие диапазоны поглощает.

— Насколько эффективно?

— Сто процентов.

— Почти идеально чёрное тело? — спросил Фаррел, ни к кому особо не обращаясь. — Что-нибудь ещё известно?

— Пока нет.

— Что говорит Белоусов?

— Он отсутствует. Пропал полчаса назад, когда спускался на дно Объекта 1. Сейчас артефакт под прицелом десантников…

— Капитан, вас вызывает Белоусов, — раздался голос связиста.

— Отлично. Кочеренко, давайте мне его, — ответил капитан и, повернувшись к старпому, добавил. — Вот и нашёлся наш кладоискатель…

На мониторе приборной панели появилось изображение: археолог стоял в скафандре, но забрало было поднято. Его глаза пылали лихорадочным огнём.

— Фаррел, прикажите немедленно убрать оружие! — буквально прокричал Белоусов. — Этот шар разумен! Вероятно, это какая-то защитная программа или космический корабль, я не знаю, но нельзя его провоцировать!

— Женина на связь, — мгновенно отреагировал Фаррел.

Как только взводный отозвался, капитан произнёс:

— Приказываю убрать оружие! Немедленно. И отойти от шара.

— Есть, капитан…

Джек видел, как десантники один за другим снимают артефакт с прицела и отходят, прячась за куполами.

— Капитан, — сказала навигатор Тара, — патрульные истребители развернулись к планете, ещё двое готовятся к вылету…

— Капитан Николаенко на связи, — прервал её связист.

— Здравствуйте, капитан, — раздался голос капитана «Непобедимого».

— Здравствуйте, Сергей Иванович, отзовите «Кассандры». Они там абсолютно ни к чему.

— Это стандартная процедура.

— Мы можем спровоцировать этот объект. Он пролежал миллионы лет и функционирует, что свидетельствует о высоком качестве техники. Уверен, наши движения только во вред.