Инна Зинченко - Чёрная метка

— Я не понимаю, — сдавленным голосом произнесла Рита и попыталась повернуть голову, чтобы посмотреть на своего мучителя, но тут же острые края обруча больно полоснули по шее и ей пришлось отказаться от этой затеи.

— Не дёргайся, — холодно предупредил 'пёс', - если не хочешь остаться без головы. Чего ты не понимаешь?

— О чём вы говорите, — объяснила девушка. — Вы, что, тоже сумасшедший? — Она застонала. — Откуда вас столько взялось на мою голову?! И где я нахожусь?

И тут она услышала хриплый, лающий смех пса, похожий на кашель туберкулёзного больного.

— Детка, — заявил Аркис весело, — нормальнее меня ты в своей Федерации никого не найдёшь. У нас не бывает сумасшедших, наша психика настолько прочна, что даже эпы не рискуют связываться с нами! А находишься ты на моём корабле, который скоро покинет этот дикий мир. Так что, выброси глупые мысли о моей невменяемости, я нормальнее, чем все вы вместе взятые!

— Не похоже, — буркнула Рита. — Несёте какую-то чушь. Ничего я у вас не брала. Вы меня с кем-то путаете. Я вообще впервые вас вижу.

— Неужели? — В голосе 'пса' Рита услышала издёвку. — Не впервые, девочка. Вспомни невольничий рынок и того, кто хотел тебя купить. Это был я! И, если бы не этот наглый пират, всё давно бы закончилось.

Теперь многое стало понятно. Этот тип её преследует с самого начала, едва только она появилась на Тортуге. И эта 'случайная' встреча не была случайностью. Аркису от неё что-то нужно, вот только понять, что именно, Рита никак не могла.

— Вы меня убьёте? — Холодея от страха, спросила девушка.

— Зачем?! — В голосе Аркиса звучало неподдельное возмущение. — Мы, в отличие от вас, людей, никогда никого не убиваем без необходимости. Если ты мне вернёшь то, о чём я тебя прошу, то я отпущу тебя на все четыре стороны и, если будет на то твоё желание, то даже доставлю на Землю в целости и сохранности. Всё зависит от тебя.

Не смотря на своё отчаянное положение, Рита потихоньку начала выходить из себя. Этот ненормальный Аркис твердит постоянно одно и то же, но не может толково объяснить, что же ему надо. 'Пёс' уловил смену в её настроении и решил, наконец, объяснить, в чём дело:

— Артефакт. Мне нужен артефакт, который вы называете 'головой анунака', мы — 'ключом', а сами анунаки — 'сотами'.

— У меня его нет, он остался на Земля, в банке, — попыталась соврать девушка, но Аркис не был настроен шутить. Он схватил Риту за кисть и слегка прижал к фиксирующему обручу. Девушка даже боли не почувствовала, лишь увидела, как на запястье появилась алая узкая полоса и первые капли крови упали на пол.

— Без рук хочешь остаться? — Зло спросил 'пёс' — или без головы? Не смей мне лгать! Я знаю точно, что ты забрала 'ключ' из банка, а потом улетела сюда. У меня осталось не так много времени до отлёта, так что решай, что для тебя важнее: остаться в живых или сохранить ненужную тебе безделушку, которой ты даже не знаешь, как пользоваться.

Рита поняла, что 'пёс' не шутит. Набрав в грудь побольше воздуха, она выпалила:

— Да, череп здесь, на Тортуге, но ты не сможешь его взять, потому что он…

Девушка замолчала.

— Что он? — От нетерпения Аркис даже стал приплясывать на месте. — Что ты с ним сделала, дрянь такая?!

— Ничего, — спокойно ответила Рита, — но, видишь ли, череп находится у Исполнителя. И достать его могу только я.

Она с удовольствием наблюдала за тем, как густо посинела кожа 'пса' — сириусяне не умеют краснеть, потому что основой их крови является не железо, а медь. Аркис стал похож на один большой синяк. От возмущения он не сразу нашёл, что сказать. На несколько минут воцарилось такое глубокое молчание, что Рита даже удивилась, услышав, как бьётся её сердце.

— Ты лжёшь, мерзавка! — Выпалил, наконец, 'пёс'. — Как ты могла отдать его Исполнителю, если никому неизвестно, кто они такие и где обитают?

— Нет, Аркис, я не лгу. Всё получилось само собой, ничего подобного я не планировала. И, хочешь ты этого или нет, но 'голова анунака' сейчас находится у одного из Исполнителей. Если хочешь, можешь попытаться её забрать! — Теперь в её голосе 'пёс' не услышал ни страха, ни отчаянья, только насмешку и вызов.

— Ты сама виновата, — прорычал он и перешёл на свой родной язык.

Схватив Риту за голову, он стал наклонять её вниз к заточенному краю фиксирующего обруча. Как могла, девушка сопротивлялась, но очень быстро поняла, что силы слишком уж не равны. Ещё немного и тонкое лезвие перережет её горло. И ничего не сделаешь, и никак не помешаешь этому. Вся предыдущая жизнь промелькнула у неё перед глазами и Рита поняла, что это не выдумки. Время внутри неё сжалось, словно пружина.

И тут она услышала какой-то непонятный шум. Потом дверь с шумом упала на пол. Она ещё не видела, кто ворвался в каюту, но уже была рада этому человеку, кем бы он не был. Смерть решила немного повременить и посмотреть, чем же всё это представление закончится.

— Ах, вот кто, значит, пытался меня убить! — Услышала девушка такой знакомый голос Джокера. — Аркис, нам пора выяснить отношения. Отпусти девушку!

'Пёс' оставил Риту в покое и направился к пирату. Вид у него был такой, что любой другой, наверное, окаменел бы от страха. Любой другой, но только не Джокер! Рита пожалела, что не может повернуть голову и увидеть всё своими глазами. Но она могла почувствовать, как накаляется воздух в помещении. 'Чёрт! — Выругалась она про себя. — Он сейчас всех нас здесь зажарит'. Однако вскоре температура начала падать, а Аркис стал пятиться, пока не упёрся спиной в стену. Да уж, Исполнителей бояться даже сириусяне, потому что не знаю, чего от них можно ждать и ещё потому, что не могут ничего противопоставить этим страшным существам, созданным людьми.

— Джокер, ты Исполнитель? — Голос Аркиса дрожал и вибрировал. — Как такое может быть?! Нет, не ты, только не ты!

— А, чем я хуже других? — Насмешливо спросил Джокер. — Не дрожи, псина, сейчас я тебя не стану убивать, мне ещё многое надо выяснить. И, поверь на слово, ты мне расскажешь всё!

Расскажет, в этом Рита не сомневалась. Всё расскажет!

ГЛАВА 18

ГЛАВА 18

Допрос с пристрастием

Джокер уселся верхом на стул и опёрся на спинку. Загнанный в угол и вжатый в стену Аркис из последних сил старался сохранить остатки достоинства, но ничего не получалось. Против Исполнителя он бессилен. Один раз ему повезло, но только потому, что та девчонка была неопытной и глупой, чего нельзя сказать о Джокере. Этот тип и сам по себе опасен, а уж, если учесть, что он к тому же и Исполнитель, то лучше даже не пытаться оказать хоть какое-то сопротивление — будет только хуже. Историй о том, как изощрённо и жестоко умеют эти существа наказывать провинившихся, накопилось более чем достаточно.

— А теперь поговорим по душам, — произнёс Джокер насмешливо. — Сейчас, Аркис ты будешь честно и без запинки отвечать на все мои вопросы и только от твоей искренности зависит то, как ты умрёшь.