Инна Зинченко - Чёрная метка

В другой ситуации Виктор смог бы поставить наглеца на место, но для этого им надо было бы, как минимум, оказаться на территории Федерации, где одна только фамилия Вершинин внушает всем не просто уважение, но даже страх и благоговейный трепет. Но, чёрт возьми, нелёгкая занесла его в Вольное братство, а здесь свои законы, точнее, здесь вообще нет никаких законов! Осмотревшись по сторонам, Вик обнаружил высокий пластиковый стул и, сморщившись от брезгливости, направился к нему. С детства его приучили к тому, что всё в жизни должно быть только натуральным — одежда, еда, мебель, и никакого пластика, никаких суррогатов! Но для мерзавца Лео подобная роскошь оказалась недосягаемой, натуральными в его доме были только он — Виктор и этот самоуверенный гадёныш Джокер.

— Я последний раз тебя спрашиваю, где Марго?! — Теряя терпение, заревел Вик.

— Не ори — не дома, — спокойно ответил пират, — девочку разбудишь своими воплями. А ей надо, как следует отдохнуть.

— Рита здесь? — шёпотом спросил Вершинин. Джокер удивился:

— А где она ещё может быть, если я здесь?

Усаживаясь на скользкий, неудобный стул, Виктор уговаривал себя пропускать подобные провокационные реплики пирата, но, чем дальше, тем труднее ему было сдерживаться. Хотелось свернуть голову этому выскочке, щенку безродному, этому самоуверенному червяку! Он смотрел в разноцветные глаза Джока, пытаясь понять, что же такого нашла в нём племянница, что рискнула возвратиться в это адское место, именуемое Вольным братством? Ответ никак не находился. На свете столько достойных мужчин, но почему-то Рита выбрала именно этого. Трудно понять логику женщины, даже, если эту женщину ты знаешь с пелёнок и сам воспитал.

— Я прилетел за ней, — безапелляционным тонам заявил Вик. — Она должна вернуться домой. Ей не место на этой помойке.

Джокер стоял, скрестив руки на груди и терпеливо выслушивал человека, которого раньше наверняка бы убил без зазрения совести и потом никогда бы об этом не пожалел. С появлением в его жизни Маргариты, что-то кардинально изменилось в его отношении к людям и к этому миру. Он и сам пока не мог разобраться в этом, но прав был Туз — он меняется, он стремительно меняется и пока непонятно хорошо это или плохо. Он прекрасно понимал, что для девушки было бы лучше вернуться обратно в Федерацию, на Землю, где спокойно, безопасно и предсказуемо, но никак не мог решиться на этот шаг. Как-то очень просто, естественно и незаметно Рита стала значить для него слишком много.

— Я не держу её, — тихо так, что сам едва услышал свой голос, ответил пират, — если она захочет вернуться, я не стану препятствовать, Виктор, но и выгонять её в шею не собираюсь. Пойми, наконец, что она уже взрослая женщина и имеет право сама принимать решения. Ты не вечен и не сможешь всю оставшуюся жизнь всё решать за неё.

Пауза, которая возникла после его слов, напоминала затишье перед бурей. Мужчины почувствовали это практически одновременно, поэтому ни один из них не решался нарушить затянувшееся молчание. Неизвестно, сколько бы ещё они так молчали и оценивающе разглядывали друг друга, если бы в этот момент на лестнице не появилась и сама виновница их спора.

— Джок, что здесь происходит, — сонным голосом спросила она. — Лео вернулся?

Виктор посмотрел в направлении родного голоса и окаменел. То, что он увидел, не могло быть его Ритой! Узкие щёлочки глаз, жуткие гематомы, как можно было в этой образине узнать красавицу племянницу? Только голос её и больше ничего общего.

— Марго, — всё ещё не веря своим глазам, спросил он, — Марго, это ты?

Губы девушки дрогнули в улыбке.

— Вик, ты удивляешь меня, — ответила она слегка хрипловатым голосом, — вот уж не думала, что за такой короткий срок ты сможешь меня забыть. Обидно, дядя, ей Богу, обидно.

Виктор перевёл взгляд с Риты на Джокера, глухо зарычал и, опрокинув стул, на котором сидел, рванулся к пирату. Рита коротко охнула. Движения пирата она не смогла уловить, но вот он был здесь и уже оказался на метр правее, а бедняга дядя по инерции пробежал ещё несколько шагов и ударился об стену. Увы, он и не собирался успокаиваться. Накопившаяся за долгие годы злость на своего противника мешала ему принимать разумные решения. Следующее нападение было более продуманным, но тоже ничего не дало. Небольшой шаг вперёд и удар Джокера в солнечное сплетение заставил Виктора сложиться пополам.

Девушка прекрасно понимала, на чьей стороне будет победа, ей больно было наблюдать за тем как её любимого дядюшку, не привыкшего к поражениям, прямо у неё на глазах превращают в отбивную котлету.

— Прекратите, — жалобно попросила она, но мужчины её не услышали.

Следующая атака была остановлена всё таким же молниеносным ударом в подбородок, после которого Вику пришлось оказаться на полу у ног Джокера. Но Вершинин не привык сдаваться, за что и поплатился разбитым носом. Глядя, как кровь заливает белоснежный ворот рубашки, Рита закричала, звенящим от страха голосом:

— Хватит вам уже! Вы с ума сошли!

Чья-то рука легла ей на плечо и знакомый голос произнёс:

— Успокойся, если они сейчас не выяснят отношения, то потом уже никогда не смогут договориться.

Рита обернулась и обнаружила рядом с собой Милу Медянскую, секретаря дяди. На лице у женщины она с удивлением прочитала азарт и восторг, как будто та присутствовала не при избиении своего шефа, а на каком-то спортивном шоу.

— Они поубивают друг друга, — сказала с тоской девушка. — И, скорее всего, это Джокер отправит дядю на небеса.

— Ну, — рассмеялась Мила, — небеса ему не грозят. Но, поверь мне, если бы твой избранник хотел его убить, он бы сделал это давно. Держи себя в руках и просто наблюдай за мужскими играми этих больших мальчишек. Поверь, скоро всё закончится, а от разбитого носа ещё никто не умирал, ты сейчас выглядишь гораздо хуже, чем он.

Тяжело вздохнув, Рита смирилась с неизбежным. Дяде придётся испить эту чашу до дна. То, что в этой драке победит Джокер, она нисколько не сомневалась и надо приготовиться к тому, что очень скоро вид у Вика станет ещё более плачевным, но, возможно, Мила права, надо позволить им это сомнительное развлечение, иначе давняя вражда никогда не прекратится и даже обострится.

— Теперь я понимаю, почему ты его выбрала, — тихо, чтобы никто, кроме Риты её не услышал, сказал Мила и уже громче добавила. — Прекрасный экземпляр, такого сейчас трудно найти, великолепный самец.

Услышав эту её реплику, Виктор дёрнулся, словно от удара током и, хотя уже с трудом стоял на ногах, всё же сделал ещё одну попытку и на этот раз она достигла своей цели. Наконец-то и Джокер получил свою порцию неприятностей. Удар Виктора пришёлся точно в переносицу и теперь уже лица обоих были залиты кровью. Но зато во взгляде пирата мелькнуло уважение, которого до этого не было. Когда ответным ударом Вик вновь был повержен на пол, Мила восторженно шепнула Рите на ухо: