Инна Зинченко - Мастер перекрёстков

Макс сидел на скамье рядом со своим странным летающем домом. Казалось, что сейчас он где-то далеко. Парень даже не заметил её, когда она подошла и присела рядом.

— Максим, — обратилась к нему Патита, от неожиданности Макс вздрогнул и повернулся к ней, — я бы хотела обратиться к Вам за помощью, больше мне никто не сможет помочь.

Начало многообещающее. Чего этой красотке надо? Он изобразил на лице участие и приготовился слушать, но девушка не спешила рассказывать о своих проблемах. Что-то ей мешало.

— Госпожа Патита, не смущайтесь, я Вас слушаю очень внимательно, — решил подбодрить девушку Макс.

— Со мной происходит что-то странное, — наконец смогла выдавить из себя девушка, — я даже не знаю как вы к этому отнесётесь.

— Спокойно отнесусь, — подбодрил её Макс.

Патита рассказала лекарю о своих ночных видениях и тревогах. Удивительно, но лекарь слушал её очень серьёзно и даже не думал смеяться над этими девичьими страхами. Раньше Макс посоветовал бы ей сходить к невропатологу, но не здесь и не сейчас. После того, что он видел несколько ночей назад во время грозы, он уже не так скептически относится ко всем этим сказкам о родовых проклятиях.

— Скажите, Госпожа Патита, а что Вы сами обо всём этом думаете?

Девушка замялась.

— Видите ли, господин лекарь, об этих местах много чего говорят, но от меня все эти слухи стараются скрывать, а вот Кость, он знает всё. Может позвать его?

Но звать охранника не пришлось, он сам явился, словно уловив мысли своей хозяйки. Макс заподозрил, что парень постоянно следит за девушкой. То, что он неровно дышит в её сторону, это Максим понял сразу.

— Кость, иди сюда, — позвала Патита и охранник немедленно предстал перед ними, готовый исполнить любой приказ своей госпожи.

Максу нравился этот бесстрашный парень. Чем-то он отличался от всех остальных. Про него не скажешь: 'Сила есть — ума не надо', глаза умные, язык острый.

— Что вы хотите, Госпожа Патита?

— Кость, прекрати! Какая я тебе госпожа, — рассмеялась девушка, — давай по-свойски, без этих церемоний.

Парень перевёл взгляд на Макса, словно бы говоря: 'Я не против, но не при постороннем же'. Патита всё поняла и махнула рукой.

— Успокойся, при Максе можешь расслабиться. Кость, а скажи-ка ты мне, что тебе известно о западных землях?

Лицо охранника мгновенно потемнело, но не надолго.

— Патита, Вы же знаете, что нам всем запрещено вести такие разговоры при Вас. Но я не могу Вам ни в чём отказать. Западные земли… — он задумался — там сплошные болота. Много людей там пропало, но самое страшное не это…

Макс подобрался, вот сейчас он узнает что-то интересное, но в этот момент парня позвали и он исчез так же внезапно, как и появился. Расстроенная девушка огорчённо пожала плечами. Вдруг вспомнились эти страшные сны и тот непередаваемый ужас, который охватил её ночью, она поёжилась и как-то сразу поникла, словно цветок, который долго не поливали. Максу стало до боли её жалко, захотелось обнять, успокоить, но за такие вольности можно загреметь в подвал, где Светлейший от души поупражняется на нём в мастерстве палача.

— Скажите, — печально спросила Патита, — вы думаете, что я сошла с ума? Не бойтесь, говорите правду.

'Ах, милая, — подумал Макс, — уж если кто-то и сошёл здесь с ума, то этим сумасшедшим по праву можно считать меня! .

— Нет, я так не думаю, — честно признался он, — мне и самому кажется, что здесь что-то не так.

Галимат Светлейший смотрел из окна на эту парочку. Лекарь, конечно, толковый парень, но не настолько, чтобы крутить Шуры-муры с Патитой. Дочь надо срочно выдавать замуж за приличного состоятельного человека, пока она с катушек не слетела и пусть живёт у мужа, подальше от этих мест. Сражу же, словно по команде всплыли страшные россказни о западных землях. Россказни? Как бы не так! Всё — чистейшая правда, как и тот, кто обитает в подвале. Светлейший побледнел при одном только воспоминании об этом. Что с ним делать? Вот ведь подсупонил дорогой предок! Приволок это из западных болот и не подумал, стервец, что его потомкам с этим делать! Убить эту дрянь не получается, а освободить слишком опасно, он ведь всё припомнит, ничего не забудет. Галимат представил, сколько претензий накопилось у этого существа за то время, что он томится в плену! Надо было бы отправится на западные болота и посмотреть, что там осталось. Но страшно. Самому себе Князь мог в этом признаться. Страшно так, что даже ноги становятся ватными, а сердце то пускается в какой-то невероятный галоп, то неожиданно замирает.

Болота. Места страшные и загадочные. Мало кому удавалось вернуться оттуда. Но есть человек, который мог бы провести его к таинственному источнику. Вот только уговорить этого человека трудно, почти невозможно.

В животе у Светлейшего заурчало, живот пронзила резкая боль, заставив Галимата согнуться пополам. А потом грохнуло так, что даже сам Князь испытал неловкость, хотя никого рядом не было. Он распахнул окно и тут же лицо ему залепила непривычно большая и прочная паутина. Кое-как стряхнув эту липкую дрянь, Галимат заорал так, что слышно было, наверное, до самых западных болот.

— Лекарь! Ма-а-акс!

Лекарь поднял голову и кивнул. Потом что-то сказал Патите и направился к замку. Всем своим видом Макс демонстрировал своё недовольство, чем вывел Светлейшего из равновесия, в котором тот и без того крайне редко находился. Может пора бы уже этому лекаришке объяснить кто здесь кто? Объяснить так, чтобы не забыл никогда! Давненько Галимат не устраивал Трибунала, так ведь можно и все навыки растерять. Очередная колика напомнила самому Галимату, что и он тоже уязвим и зависит от этого непонятно откуда появившегося человека. От одной только этой мысли Светлейший впал в ярость. Он, Галимат Светлейший, зависит от какого-то безродного щенка!

В дверь осторожно постучали.

— Входи, — рявкнул Князь.

В кабинет вошёл лекарь, вежливо поздоровался и замер в ожидании. Скверный нрав Князя его нисколько не пугал больше: пока этот упырь нуждается в его услугах, бояться нечего. Но общение с этим непредсказуемым человеком, как правило, настроение портило на целый день. В кабинете отвратительно пахло, хотелось зажать нос, а ещё лучше — надеть противогаз. 'Блин, — подумал парень, — у Светлейшего метеоризм и не шуточный! Ясно теперь чего он так орал. Жрёт горох, как конь и хочет, чтобы кишечник работал нормально. Вообще, этому тупому вельможе было бы неплохо немного посидеть на диете'.

— Лекарь, меня что-то пучит, — признался Светлейший, — что мне делать? Ко мне сегодня должен прийти мой враг, может конфуз получиться.

— Князь, я Вам сколько раз говорил, что надо садиться на диету, — начал было Макс, но Галимат его быстренько перебил.