Анастасия Ковальчук - Друзья поневоле

Я еле прошла сквозь дверной проем и с отчаянно колотящимся сердцем спустилась вниз, где нас уже ждали мистер Эл с Таурой, таинственный кавалер Стефы и Шейрон.

— Дочь, ты прекрасна! — искренне сказал оружейник, потом перевел взгляд на меня и сказал:- Мисс Лиз, вы расцвели как роза!

Я смущенно улыбнулась и перевела взгляд на Тауру. Темно-красный наряд, искусная прическа… в общем, королева отдыхает! Потом я увидела Шейрона и что-то внутри оборвалось. Белоснежная рубашка оттеняла льдисто-серые глаза, и от этого они казались голубыми…

— Лиз, познакомься, это Нэррис, — представила мне Стефа красивого эльфа в золотистом костюме.

Он галантно поклонился и поцеловал мне руку. Внезапно Шейрон отмер и подставил мне локоть. Я показательно равнодушно положила туда свою руку и демонстративно отвернула голову.

— У всех есть приглашения? — спросил мистер Эл.

— Да, — хором сказал Шейрон и Стефа. В их руках блеснуло золото.

— Отлично, — удовлетворенно сказал он и проговорил что-то на непонятном языке. Секунда — и пара растворилась в воздухе, оставив только золотую пыль.

Стефа повторила за отцом слова, и они с Нэриссом так же испарились. Не успела я удивиться, как услышала голос Шейрона и нас куда-то потянуло. Почувствовав под ногами мраморный пол, я покачнулась и сильнее уцепилась за Шейрона.

— Ух ты, — протянула я.

Мы оказались в широком зале из желтого и белого мрамора. Повсюду стояли колонны и арки. В зале так же находились и другие гости. Все дамы были одеты в самые разнообразные туалеты. Единственное что здесь соблюдалось строго, это корсет и пышная юбка. Я фыркнула и внезапно заметила маленьких фей, летающих между гостями и что-то серьезно рассказывающих влюбленным парам.

— Скоро Император со своей супругой будет открывать бал, — сказал Шейрон. — Традиционный танец — кадриль. Танцевать его обязаны все приглашенные.

— Что? — подпрыгнула я и возмутилась:- Но я не умею танцевать!

— Я тоже, — тихо признался он. — Поэтому предлагаю тихонько свалить, переждать открытие, а потом плавно слиться с толпой.

— А Стефа? — я бросила взгляд на подругу, но ее скрывала толпа поклонников.

Шейрон фыркнул и потянул меня на террасу. Там я уселась на парапет и вдохнула холодный воздух. От нечего делать я принялась заставлять снежинки сплетаться в узоры.

— Что? — спросила я, заметив взгляд мага.

— Ничего, — отозвался он, старательно пряча улыбку. Потом осторожно выглянул в зал и сказал:- Сейчас откроются двери главного бального зала, все пройдут, а потом уже и мы.

Он обернулся и изумленно замер, так как на парапете меня не было. А где я была? А я была внизу, в сугробе!

— Черт, — прошипела я, отплевываясь. — Демон тебя подери!

Шейрон легко перепрыгнул препятствие и оказался рядом со мной.

— Я сама, — вырвала я свою руку, но не удержалась на ногах и снова села в сугроб.

— Любишь ты сугробы, — глубокомысленно заметил он, уже больше не делая ни малейшей попытки поднять меня.

Я немного повозилась в снеге, поняла, что самой мне уже не выбраться и обреченно протянула ему руки.

— Что? — он сделал вид, что не понял.

— М-мне холод-дно, — отбила дробь зубами я.

Он рывком поставил меня на ноги и повел обратно на террасу. Потом медленно взмахнул ладонью. Я почувствовала, как по телу полилось тепло, и как платье мгновенно высохло.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Они в бальном зале, думаю танец уже закончился, — сказал он и чинно подал мне руку.

— Вы опоздали.

Оказывается около входных дверей стоял эльф в парадной одежде и теперь сурово на нас глядел. Шейрон подмигнул ему, хозяйским жестом привлек меня к себе и сказал:

— Мы не опоздали, мы задержались.

И он со значением глянул на меня. Эльф тоже посмотрел на меня, потом на Шейрона, а потом на террасу. Распылавшись в улыбке, он приоткрыл дверь.

— Ну раз так…

Когда мы вошли я хлопнула наглого мага по руке.

— Что ты себе позволяешь?? — прошипела я.

— Какие мы нежные, — лениво отозвался тот, вновь подавая мне локоть. — Давай, ищи-ка лучше сына Повелителя.

— А как он выглядит хоть? — поинтересовалась я.

— Моментально узнаешь, — пообещал мне Шейрон.

И точно. Я равнодушно скользнула взглядом по молодому парню, потом вновь на него посмотрела, а потом…

— Это он! — прошептала я и ткнула в красивого светло-зеленоглазого демона, стоящего рядом с императором и каким-то мужчиной.

Я решительным шагом двинулась к нему, но Шейрон остановил меня.

— Мы не можем просто так подойти к императору, охрана скрутит нас раньше, чем мы сможем объяснить, что нам нужен только сын Повелителя.

— Ты прав… — нахмурилась я, потом вновь поглядела на демона, перевела взгляд на его собеседника и…

— Черт! — воскликнула я и быстро отвернулась. — Вот черт!

— Что такое? — с любопытством посмотрел за мое плечо Шейрон.

Я нервно оглянулась и тут же вцепилась в мага.

— Пошли отсюда! Быстрее, давай! — отчаянно зашептала я.

— Почему? — не сдвинулся с места он.

— Потому, — я еще раз потянула его в сторону.

— Элизабет, душа моя, ты не говорила, что приглашена на этот бал, — раздался мягкий голос за спиной.

Я моментально отпустила Шейрона и повернулась.

— Ага, ты тоже не говорил, что здесь будешь, — попыталась улыбнуться я, но получилась какая-то гримаса.

На лице Шейрона мелькнуло узнавание, потом глаза сверкнули холодной яростью, а потом лицо утратило даже намек на эмоции.

— Кто твой спутник? — вежливо поинтересовался отец, окидывая взглядом мага.

— Да так… Учимся вместе, — туманно ответила я, а потом сказала:- У него просто было приглашение на бал, вот я его и уговорила пригласить меня.

— Ты уговаривала мужчину пригласить тебя на бал? — поднял бровь отец.

— Надо же мне было как-то сюда попасть, — философски заметила я, взяла его под руку и увела подальше от Шейрона, сделав тому знак не следовать за нами.

Не знаю как папа отреагирует на него. До сих помню, как когда-то давно он запретил мне даже думать о…

— Красивое платье, — сказал отец и протянул мне бокал с янтарной жидкостью. — Тебе идет фиолетовый.

— Спасибо, — сказала я и вновь кинула взгляд на сына Повелителя. Что-что, а женское внимание притягивать он умел!!

— А ты знаешь, кто это? — проследил за моими глазами отец.

— Неа… — отозвалась я.

— Хочешь познакомлю? — предложил он, а я оживилась:

— Давай!

Отец снисходительно улыбнулся и повел меня в его сторону.

— Даймон, хочу представить тебе свою дочь Элизабет, — сказал отец.

— Приятно познакомиться, — обволакивающим голосом ответил демон и поцеловал мне руку. — Даймон.

Я всей кожей чувствовала силу и уверенность, исходящую от него. Дарий, помощник придворного мага в Королевстве Метаморфов, по сравнению с ним казался легким подобием демона. Я внимательно посмотрела на лицо юноши. На вид ему шестнадцать-семнадцать. Но демоны живут гораздо дольше людей. Я благоговейно сказала: