Яна Родякова - Двойная Жизнь

Внутри довольно просторный шатер был освящен летающими под потолком шарами — архимагистр Нораэ постарался. Он уже сидел здесь. Кроме него был и король — парень двадцати шести лет, на которого власть свалилась слишком рано. Лицо было усеяно морщинами — особенно сильные складки выделялись между бровей, а в темных волосах видны нити седины.

Еще в шатре был Сталиэль, как представитель наемников со стороны. Вся моя команда записалась в принудительно-добровольном порядке. Так я собирался оттачить их навыки на практике. Тренировки — тренировками, но и практика не помешает. Точнее, только поможет. А то молодые вампиры могут увериться в своей силе и попасться на простейшую ловушку.

А эта битва покажет, насколько они готовы к путешествию по миру. Не будут же они все время в Проклятом Лесу сидеть? Своеобразный экзамен пройдут, и тогда отправимся в путь.

Мой друг был выбран предводителем наемных лучников, как самый хороший стрелок (а эльф в армии он был не единственный), и представителем наемников в общем, как самый сильный маг. Он мне вежливо кивнул. В лагере мы не показывали, что хорошо знаем друг друга — это может вызвать ненужные слухи о моем прошлом. И так все гадают, откуда я такой взялся и где родился. Походишь между костров перед отбоем, и такого про себя наслушаешься, что остается только удивляться фантазиям солдат. Некоторые идеи относительно того, что я делал в прошлом, даже брал на заметку — при случае из интереса стоит попробовать. Скучно точно не будет.

Полог шатра откинулся, и внутрь вошел Горм тэ Лурт, герцог Нирийский. Хороший командир — в меру жесткий, в меру снисходительный. Он поприветствовал всех и подошел ко мне — мы неплохо ладили. Завязался разговор о лени обозчиков и прочей армейской жизни.

Это совещание не первое, и не последнее. Раз в день все важные командиры собираются здесь. Тема сборищ очень простая — выбрать место для генерального сражения. Но, поскольку все понимали, что оно состоится на Ранмийских холмах, мы позволяли себе использовать это время для ничего незначащих разговоров, позволяющих развеять скуку.

Я прикинул, сколько здесь еще париться, и тяжело вздохнул про себя. Никак не меньше двух-трех часов. Эх…

Осколок 15 (Маг). Отшельники

— Нет, не так! — Я уже практически рычал. Меня редко кто выводит из себя, но если это случается, то исключительно из-за тупости окружающих меня существ. И сейчас я пытался втолковать этим баранам, что энергию из воздуха брать нельзя. Можно только из огня. Но кто меня слушает, если они сами не знают, откуда что берется?

Вообще-то я нашел общину отшельников. Хотя община — громко сказано. Всего полтора десятка человек, отказавшихся от земной суеты, еды и воды. На протяжении лет они питаются только энергией, которую получают из воздуха.

Обнаружил я их случайно — на отдыхе, который устроил себе перед набором. Лицензия красовалась в холле Академии, и близился август. Последний месяц лета у меня расписан чуть ли не по дням — хотя будущих адептов выискивают маги, я все же принимаю окончательное решение на основе имеющихся данных. Или, попросту, я прислушиваюсь к миру, и он дает мне ответ — кто кем сможет стать, и сколько вреда от него получу в будущем. Революционеров, рецидивистов и прочих я зачислять не буду.

Так вот, поехал я в горы. На ледяных досках покататься решил, вместе с Алисой. Она не удержала контроль над лавиной, по которой она ехала, и провалилась в пещеру. А там сидел отшельник. В медитации. Моя ученица — девушка умная, и сразу привела того в чувства.

Короче, когда я их раскопал, то у нее уже вся их история была. Ну и, конечно, она стала уговаривать меня взять их на Остров. Я и поддался. Мне, в принципе, все равно тогда было, а почему бы не сделать девушки приятное?

И вот теперь я это все расхлебываю.

Переучить намного сложнее чем учить. Именно поэтому, хотя я неоднократно видел таких вот людей, брать в ученики не спешил. Сейчас их тоже будут зачислять в студенты Академии — мучиться-то не мне!

Хотя именно с этими и именно сейчас — мне.

— Повторяю еще раз. — Я обвел взглядом уже немолодых людей. — Сейчас вы опять доверились духам и энергии, которая есть вокруг. Отдали контроль… Современная магия более совершенна, чем ваши предчувствия, она же построена на жестком контроле. Энергией нужно управлять, а не быть управляемыми ею!

Все 14 человек закивали, но продолжили делать то же самое.

Я закатил глаза и не сумел подавить тяжелый вздох. Похоже, поря прибегнуть к тяжелой артиллерии. А так не хотелось!..

Закрыл глаза и позволил сознанию слиться с миром. Отыскал этих недомагов, и резко ограничил им поступление энергии воздуха.

Моим открывшимся глазам предстало любопытное зрелище — все тяжело дышат, некоторые даже потеряли сознание.

— Раз не понимаете по-хорошему, будет по-плохому! — Голос попытался сделать зловещим. Наверное, получилось — по крайней мере впечатление на людей произвело. И не надо говорить, что в таком состоянии им все равно — хоть радостный шепот, хоть печальные рыдание — все одно будет. Помню я себя после ограничевания магией. Брр, никогда никому такое не пожелаю. Как рыбу на воздух.

Примерно через час первые уже смогли взять немного энергии из огня. Отлично, процесс-то идет…

И какая мне разница, что эти недоумки еще месяца три не смогут нормально питаться энергией? А надо было меня слушать по-хорошему!

Осколок 16 (Вампир). Экзамен

Рядом со мной стоял еще один архимагистр, Турол, помогая держать щит. Нет, не на солдатах. Попробуй в таком мельтешении энергий, когда каждую секунду кто-то умирает, подержать его! Вообще на открытой войне у магов не так уж и много работы. Драться мы предоставляем воинам, а сами только защищаем свое командование и пытаемся ударить по вражескому.

Конечно, некоторые боевые маги дерутся среди воинов, но их не так уж и много. Да и слабенькие они.

Нораэ что-то сказал королю, который был тут же. Восседая на боевом ящере, он одобрительно поглядывал на поле сражения. После слов мага он нахмурился и передал через Оксину, ведьму ментальной связи от бога, какой-то приказ. Резервная группа вступила в бой, которую я иначе, чем свалка и назвать не могу.

И нафиг он ее задействовал? Там же было все в порядке…

— Готов? — Нораэ подошел ко мне. Точнее, подошел его ящер. Мы сейчас все были верхом.

— Уже? — Я удивился. — Но я никого не чую.

— Они замаскировались вон там. — Архимагистр кивнул в сторону относительно свободного пространства — кто будет сражаться, когда на каждом шагу рискуешь навернуться о трупы? Уж очень их много там. Кстати, это как-то подозрительно…

Я высказал свои подозрения вслух, и Нораэ кивнул.