Анна Рой - Невеста Повелителя

- А почему так много народу? Может праздник? - поинтересовалась я у вампира.

- Понятия не имею, - пожал плечами Денис. - Но сейчас узнаем, - он остановил какого-то мужичка бегущего в сторону центра площади, тот был страшно не доволен, как будто его отодрали как минимум от таза с вареньем.

- Что у вас тут происходит? - спросил мой спутник.

- Как, вы не знаете? - удивился мужик. - Обряд дарения справедливости. Достопочтенный господин Дирак, дарует справедливость отступникам, - и, вырвавшись из рук вампира, шустро юркнул в толпу.

Интереснооооооо.

- Пойдем, посмотрим, - со взглядом девочки одуванчика попросила я. - Ну, пожа-а-луста.

- Да на кой тебе тот обряд? - сдвинув брови Денис.

- Ну, пожа-а-луста, - а что остается? Без него, как говориться не туды и не сюды. - Пойдем, мне очень-очень интересно, - и вправду, интересно что за обряд такой "дарения справедливости".

Вампир, поколебавшись пару секунд, ответил:

- Ладно.

И мы направились к центру площади. Денис очень ловко расталкивал зевак, устраивая нам места в первых рядах.

Когда мы пробрались в один из первых рядов, я начала разглядывать сооружение в центре площади. Это было нечто, напоминающее помост. И, к слову, достаточно высокий, метра полтора в высоту и пять в длину. Его со всех сторон обступала ликующая толпа. На самом помосте стоял толстый невысокого роста мужичок лет за пятьдесят, в руках мужчина держал некий пергамент, а его помощники пытались успокоить толпу.

- Анна, нам лучше уйти, - прозвучало у меня над ухом, от неожиданности услышать все так четко в гуле толпы, я невольно вздрогнула.

- Почему?

- Я понял что это за "обряд", - прошипел он.

Я обернулась.

- И еще такое красивое название придумали "дарения справедливости"... - я вопросительно посмотрела на него. Не понимаю, к чему он клонит. - Это... казнь, понимаешь ка-знь, - я опешила. - Правда, наверняка с какими-нибудь местными загибонами. Нам лучше... - он не успел договорить, голос заглушили трубы герольдов. Я обернулась.

- Тишина!!! - крикнул один из помощников толстого. Толпа затихла. Толстяк начал зачитывать пергамент.

- "Благословенные граждане нашего славного города Винора, сегодня свершится правосудие над тремя преступниками, нарушившими наши светлейшие законы, все они совершили разные преступления, и все они получат "справедливость", - толпа ликующе взревела. Чтец прервался, в сторону сказал "Приведите их" и продолжил, - "а наказание за их преступление одно - смерть..." - толпа снова взревела, заглушив этим чтеца. И тут на помост вывели троих. Двое явно были людьми, обычной заурядной внешности, на вид явные бандюги, прям как из фильмов про криминал, а вот третий... Парень не был человеком, и об этом кричало ровным счетом все в его внешности: идеальные черты лица, изуродованные множеством ссадин и кровоточащими порезами, острые скулы и самое главное уши. Длинные заостренные уши выдавали в нем эльфа.

И я так спокойно об этом говорю? На моих глазах собираются казнить представителя легендарной расы, мечту всех школьниц (пусть и слегка потрепанную), а я так спокойно об этом говорю... Кошмар!

Одежда эльфа больше напоминала порванную тряпку, которая, по всей видимости, когда-то была шелком, на шее красовался металлический ошейник, руки были связаны за спиной.

- Подведите эльфа!! Этот грязный мерзавец, нарушивший закон, заслуживает смерти... - толпа возликовала.

Боже как можно радоваться смерти?

- Но... - протянул чтец, а толпа разочаровано завыла. - Но... - продолжал чтец, снова читая с пергамента, - "он может избежать этой участи, если только какой-то муж выкупит его провинность..."

- Что это значит? - взволновано спросила я, оборачиваясь к Денису.

Он посмотрел на меня, как бы решая, стоит ли отвечать.

- Это значит, что его можно выкупить, но при этом сделав своим рабом, это обязательное условие данной уступки.

- Рабом, но зачем? Какой в этом смысл?

- "...найдется среди вас муж согласный на это?!"

Из толпы послышались выкрики:

- Да кончайте его...

- Пусть ушастый встретится с праотцами...

- Денис! - я схватила вампира за рукав и умоляющие уставилась на него. - Они же его убьют...

- Ну и что.

- Как это что??? Купи его!

- Да зачем тебе этот ушастый? Только лишние проблемы. Одним больше, одним меньше. От него ж потом никакой силой не избавишься, - равнодушно произнес он.

- Да... да он... он шнурки мне гладить будет.

Какой бред.

- Не неси ерунды! - фыркнул Денис.

Тут забили барабаны и эльфа повели к плахе.

- Я прошу тебя. Пожалуйста, - полное равнодушие. - Я сделаю все, что захочешь... - опрометчиво пообещала я.

- Все что захочу? - кровожадно поинтересовался он, переводя заинтересованный взгляд на меня. - Сама предложила, я тебя за язык не тянул, - жестко произнес он, давая мне возможность отступить.

Я кивнула.

Знаю, что потом пожалею, но сейчас главное не это.

Барабаны затихли.

- Тогда... - начал было чтец.

- Я покупаю его провинность!!! - на всю площадь возвести Денис.

Чтец опешил.

- Господин уверен в своем решение? - не веря своим ушам, спросил чтец, наверное, такого еще не было, а вопрос о покупки уже давно считался риторическим.

- Да.

Он хлопнул в ладоши и эльфа подняли с колен и подвели к краю помоста.

- Ну, что ж, тогда вы должны уплатить десять золотых в казну города и потребовать клятву.

Денис подошел ближе и швырнул чтецу кошель, тот его подхватил и, взвесив в ладони, махнул рукой. В тот же момент эльфа спихнули с помоста, бросая прямо в пыль.

- Он ваш, но вы должны потребовать клятву.

Эльф поднял на нас непокорный взгляд, прожигая вампира насквозь.

- Ну... - грозно протянул Денис, - я жду. - Эльф окинул нас ещё более ненавидящим взглядом. Никогда не думала, что голубые глаза могут пылать такой ненавистью.

- Если не скажешь... - яростно шипел вампир, - я отдам тебя толпе.

Люди на площади зашевелились, ожидая предстоящего веселья в виде самосуда над эльфом. Н-да, не хотела бы я оказаться на месте парня.

Одарив нас очередной порцией ненависти и, по-видимому, осознав, что ему грозит, эльф взглянул на толпу и, что-то прошептав, произнес:

- Клянусь служить тебе верно... господин.

Ненависть и презрение ярко читались на его лице. За что он может нас так ненавидеть? Он даже не знает кто мы!

Мы делаем из него раба, он имеет право злиться, но неужели смерть лучше жизни, пусть и в таком статусе?

- И ей, - Денис указал на меня. Эльф взглянул на меня, на секунду задержав взгляд на наручах, прошипел:

- Клянусь служить тебе верно, госпожа.

- Встань, - приказал Денис.

Морщась от боли, он поднялся.

- Вот и прекрасно, забирайте... - отмахнулся чтец. - Кто там у нас следующий? - обратился он к палачу.

Я вопросительно посмотрела на вампира.