Анна Рой - Невеста Повелителя

- Денис, я боюсь, - вспоминая о наболевшем, произнесла я.

Вампир насторожился, слегка отстраняясь.

- Кого? - жестко произнес он, ослабляя объятия.

Это он чего? Неужели решил, что его? Нет, братец кролик, тебя я уже не боюсь. Я тебя почти люблю, только тебе пока об этом знать рано.

- Да, не тебя так уж точно! - хохотнула я, прижимаясь к нему.

- Зря, - и снова эта странная улыбка.

- Денис, не пугай меня.

- А я и не пугаю, - хмыкнул он, восстанавливая объятия. - Ты так и не договорила, кого ты боишься?

- Неизвестности, - тяжелый вздох. - Да, Денис! И нечего на меня так смотреть. Как я знаю, что смотришь? Затылком чувствую. Я боюсь неизвестности и того, что она несет.

- И что же, по-твоему, она несет? - хмыкнул он.

- В том то и дело, что не знаю... Не знаю, что случится в следующий момент, не знаю, кто нападет из-за угла, не знаю... Понимаешь? Это же не нормальное для меня состояние. У меня же была тихая, мирная жизнь дом-учеба-работа-дом и все сначала, по кругу. Ну, еще одно сумасшедшее увлечение. А так... - я обернулась, заметив черные глаза Дениса, который смотрел куда-то в пространство перед собой.

Так шли секунды, а за ними минуты молчания, и наконец-то он выдал:

- Мне очень жаль, что пришлось лишить тебя нормальной жизни. Если б это зависело только от меня, я б просто... - он сжал кулаки. - Я никогда бы этого не сделал.

Лишить? Он сказал лишить? Ма-ма!

- Денис, скажи мне честно, - я испытующе посмотрела на него. - Я когда-нибудь смогу вернуться домой?

Он молчал.

Я тоже. Но было ясно и без слов. Я навсегда останусь здесь, и он будет первым, кто закроет дверь на все замки.

Глаза наполнились слезами.

Так не честно! Я так не хочу!! А с губ сорвался вопрос:

- Почему? - сколько отчаяния я вложила в этот вопрос, но он молчал. Только молчал и смотрел на меня своими черными глазами. - Ответь же, наконец! - крикнула я, хватая его за ворот рубашки. - Почему я? Почему не кто-то другой? Почему?

Но ответом было леденящее душу молчание и взгляд черных глаз. Ничего не выражающий взгляд, пустой и холодный.

Вот так мы и сидели, смотря друг другу в глаза. Не знаю, что он видел в моих, я видела пустоту, чужую и пугающую пустоту. И я наконец-то поняла, что это конец, конец моей прежней жизни, конец всего, что я знала, всего, что я любила и всего, во что я верила. А он молчал, сжимал побелевшие кулаки, и молчал.

- Когда-нибудь... - он запнулся, - ты вернешься в свой мир.

Что? Он не шутит?

- Денис, ты не...

- Нет, когда-нибудь ты вернешься, - он притянул меня к себе и наконец-то разжал кулаки. - Я обещаю...

Ну, вот и лучик надежды. Живем! Хм! Если не убьют раньше.

- Я, конечно, не хочу нарушать семейную идиллию, но может мне кто-нибудь объяснить что, черт возьми, произошло?!!!

Опа! Эльф проснулся! И сразу права качать начал.

***

Очередная книга полетела в огонь.

- Что с тобой? - подняв бровь, вопросил воин, закованный в тяжелый рыцарский доспех.

Ответом была тишина. Его собеседник был раздражен и не желал общаться с рыцарем, но тот не отставал.

- Может, хватит, а? В конце концов, я твой лучший друг, мне-то ты можешь открыться? - рыцарь положил руку в увесистой металлической перчатке на плечо фигуры в черном.

Фигура повела плечом, с легкостью сбрасывая тяжелую стальную перчатку, как бы даже не замечая ее веса, и обернулась к рыцарю.

- Я в чем-то перед тобой провинился? - стиснув зубы, рыцарь испытующе уставился на своего господина.

- Да! - прорычал тот, ударяя кулаком по каменной горгулье, украшающей камин. На мраморный пол посыпались куски камня - все, что осталось от статуи.

- Я тебе что приказал? - зашипела фигура.

"Принести меч и убить эльфа", - но рыцарь промолчал.

- Вот именно!! - как бы читая его мысли, подтвердила фигура. - Неужели так трудно выполнить приказ?!! - на сей раз, пострадал стол, жалобно скрипнув, сложился пополам.

- Они не... - попытался оправдаться рыцарь, сминая перчатку, как кусок пластилина. Фигура жестом приказала замолчать.

- Мне плевать на причины! Ты не выполнил приказ!!

Становясь на колени, рыцарь уставился на своего сюзерена.

- Я приму любое наказание.

- По закону, я должен придать тебя смерти... - рыцарь стиснул зубы, - но в память о нашей дружбе я даю тебе последний шанс. Если ты и на сей раз облажаешься, можешь не возвращаться.

Рыцарь поднялся и с поклоном вышел из комнаты.

Его друг изменился.

Хотя какой друг? Это уже не он, не тот, кого он знал, не тот, кто однажды спас ему жизнь... не тот...

***

- Да мне кто-нибудь, в конце концов, объяснит, что произошло? - бесновался эльф, нарезая четвертый круг по пещере. - Я ж ведь совершенно не чувствовал магии!! - бушевал тот.

- Ну, с кем не бывает, - пожав плечами, я наконец-то выбралась из теплых объятий Дениса и, закутавшись в одеяла, направилась к выходу из пещеры, на ходу бросая эльфу. - Не переживай ты так, и на старуху бывает проруха.

- Это ты сейчас на что намекаешь? - прищурился задетый за живое эльф и стал похож на натурального китайца, разве что крашеного.

Я красноречиво промолчала, одарив эльфа скептическим взглядом и прилагающимся к нему смешком.

Тот, похоже, обиделся и, надувшись, нарочито подчеркнуто переключился на все еще сидящего вампира.

- Нет, ты ее слышал...

- Да.

- И что ты ничего не хочешь сказать?

- Почему же, хочу и очень много, - хмыкнул тот, поднимаясь и подходя к опешившему эльфу. - Ань, выйди! Нам тут надо поговорить!

Хм! Веселенько.

- Выйду, но сначала меч отдай, а то мало ли, ещё чьи конкуренты припрутся.

С тяжелым вздохом он протянул мне катану, по-прежнему завернутую в какой-то кусок ткани.

Не люблю я такого обращения с оружием. Мало того, что не отдавал меч с тех самых времён, как мы сняли комнату в трактире, его законной хозяйке (то есть мне), так еще и тягал в этой пыльной и к тому же грязной тряпке. Фу! Гадость-то какая.

Смачно чихнув от посыпавшейся с тряпки пыли, я наконец-то вытащила свою любимую катану на свет божий.

Интересно, почему вдруг эльф поперхнулся, если из-за меча, то пусть подавиться. Катана моя, и нечего тут слюни пускать. Никому не отдам!!!

- Челюсть подними, ушастый. Все равно не отдам. Что? И не продам, даже не надейся, - и вышла из пещеры.

Эх! Никогда не думала, что представитель столь благородной расы будет пускать слюни по моему мечу. Нет, чтоб по мне.

Закон подлости. Эх! Чтоб тому Мерфи... вечно икалось.

И все же, зачем этим идиотам мой меч.

Он, конечно, нереально красивый и просто великолепен во всех проявлениях, но неужели он стоит жизни?

Хм! А в принципе, какая мне разница?

Да вот именно - никакой.

Интересно, о чем там вампир с эльфом столько времени разговаривают? Надо бы пойти послушать.

Подкравшись на цыпочках к входу в пещеру, я прижалась к стене и навострила ушки.