Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

— Какие? — спросила она, не поднимая головы.

— Знаешь, когда я первый раз убил, я ничего не почувствовал. Боль навалилась только тогда, когда это количество перевалилось за пятьдесят. Я помогал отцу выполнять задание короля, мы отбивали южную границу. Тогда мне было пятнадцать.

Вэкса всхлипнула. Тор… И зачем я это сказал?.. Да, не умею я успокаивать людей, только хуже делаю.

— Постой здесь.

Она, трясясь всем телом, кивнула. Я подошел к телу. Это действительно был он. Но кто же смог убить огромного волка, причем в зверином обличии? Ведь видно, что человеком он стал уже после смерти.

Что ж, похоже, здесь побывало так называемое Зло.

— Поищи здесь что нибудь, убийца не мог совершить убийство, не оставив следа.

Вэкса торопливо закивала головой и стала нашаривать поисковик в кармане.

— Успокойся, все же хорошо? Мы живи, да и ладно.

Она уняла дрожь в руках и начала ходить вокруг трупа.

— Что-нибудь нашла?

— Да, но след очень слабый.

— Сможешь отследить?

— Постараюсь.

— Хорошо, отойди.

Я подождал, пока Вэкса отойдет от трупа. Светящийся шар сорвался с перстня и ударил в землю рядом с Вуком. Точнее тем, что от него осталось. Я перекатил его тело в образовавшуюся яму, и присыпал сверху листвой и палками.

— Он пал жертвой, — сказал я, отряхивая руки.

— Но Вэл, это он убил человека. Правда, я сама это видела.

— Понимаю. Но от него веет очень сильным мороком. Знакомое ощущение.

Я щелкнул пальцами и в яме разгорелся огонь.

— След не потеряла?

— Нет.

— Тогда идем.

Мы снова начали колесить по лесу. Вэкса часто останавливалась, теряя след, но вскоре снова его находила, и мы продолжали путь. На этот раз плутать пришлось намного дольше. Уже темнело, сквозь кроны деревьев кое-где виднелось алое небо. Вэкса выбилась из сил, но упорно продолжала идти, пытаясь показать оптимизм и увлеченность работой, скрывая усталость.

— Может, отдохнем? — предложил я.

— Ты что, устал? — непринужденно спросила она.

— Я — нет, а вот ты — да. Подумай, что я буду делать без мага Пути?..

— Хм, не-е-ет, я не ус… — Вэкса резко остановилась и начала падать, но я успел подхватить её у самой земли.

— С тобой все в порядке? — я осторожно похлопал её по щекам.

Она схватилась за голову.

— Вэлмир, можешь помочь мне подняться? — тихо сказала она.

— Конечно, — я помог ей сесть.

— Спасибо, Вэл, — она кинулась мне на шею. Или просто облокотилась, чтобы не упасть? Паранойя, однако.

— Что случилось? Тебе плохо?

— Нет, здесь стоит щит. Кто-то очень не хочет, чтобы его нашли, — Вэкса посмотрела на меня и виновато захлопала ресницами. — Я не знаю как его обойти. Прости.

— Не говори глупости. Тебе нужно отдохнуть. Мы очень долго ходили по лесу кругами. Недалеко находится дом моего друга. Я отнесу тебя туда.

— А как далеко идти? — сощурилась она.

— Где-то с полчаса.

Она откинулась назад, повиснув у меня на руках.

— Ох, моя голова…

Я поднял её на руки и быстро зашагал в сторону дома Вольга. Вэкса вяло держалась за мою шею, но в скором времени она вцепилась так, что у меня мелькнула мысль, что умру я очень скоро, к тому же от удушения.

— А кто твои друзья? — спросила она, когда мы стали подходить к дому.

— Не волнуйся, они хорошие… Волкодлаки.

Вэкса дернулась.

— Кто?! Ты от меня избавиться хочешь? Отнести? Меня? К волкодлакам?! Духи, как я несчастна…

— Прекрати паниковать, они тебе понравятся.

Впереди показался дом.

Айлисса.

В бездействие время тянется особенно долго, будто устает от ожидания и замирает на месте. Оно тянется, словно густой застоявшийся мед. Бе. Какая гадость. И отчего люди любят эту липкую желтую слизь? Бедные пчелки трудятся, трудятся, запасают хавчик на зиму, а потом приходит какой-то непонятный монстр, травит, да еще и результаты всей летней работы приватизирует. Ужасная несправедливость. Именно так я и говорила Марше, когда она пыталась меня этим накормить. Стоит только вникнуть в положение бедных полосатых насекомых, как на всю жизнь останешься их ярой защитницей. Остается только надеть желто-черный костюм, нарисовать плакат и идти по городам, скандирую лозунги. Н-да… Хорошо, что подобные мысли посещают мою голову достаточно редко. Вегетарианкой я становиться не собираюсь, а уж про магию вообще молчу. Я же не Славэк, братец мой сводный, который за всю свою жизнь не проливал ни капли крови и не проводил ни одного ритуала. Просто белый маг в черной шкуре! Ненормальный, что с него взять. Прямо белая ворона в нашей семейке. Временами его странности меня пугают, например, утверждение, что Кот, это не Кот вовсе, а какой-то пришелец из далеких земель. Что настоящего Кота давно уже нет, а вместо него в его теле живет какое-то существо, и с любопытством наблюдает за окружающими… Бред, конечно. Но если отбросить некоторые странности, то он приятный парень. Сын третьей жены моего отца, смуглокожий, черноглазый, черноволосый и всего на три месяца старше меня…

Это может показаться странным, но все мы, я, Харита и Славэк, родились примерно в одно и то же время. Просто… Как бы это объяснить потактичней… Ладно, начну издалека.

В нашей Семье много странных традиций. Давно уже им пора исчезнуть, но они так прочно срослись с нашим родом, что вырвать их, не понеся потери, невозможно. Практически все мужчины Эл Тайн пополняют ряды многоженцев и у каждой из жен появляются дети. Сами понимаете, женщины — существа злобные, с развитым собственническим инстинктом, так что редко получается так, что "сестры по мужу" ладят между собой. Нет, они соблюдают приличия и даже вежливо разговаривают друг с другом, изображая подружек, а вот дети…

А все дело в том, что старшее чадо пользуется большими привилегиями, вне зависимости от пола. Поэтому каждая женщина и старается… подарить мужу ребенка первой, опередив соперниц. Ведь та, что подарила первого наследника, становиться старшей, вне зависимости от того, под каким порядковым номером выходила замуж.

Кот смеялся до слез, рассказывая мне приключения моего папочки, когда три женщины что только не выделывали, пытаясь заманить его к себе в постель… А он, как на зло, все время мотался по свету, то ли приключений искал, то ли выполнял поручение Семьи. Впрочем, он и сейчас мотается. Мне от этого ни тепло, ни холодно, пусть хоть в Мертвых Песках поселится, не в том суть. Три молодые женщины, все хоть и не рожденные Эл Тайн, но характерец тот еще, пытались перехитрить друг друга и заманить отца в спальню. Весело было всей Семье. Эх, жаль я этого не видела, весьма познавательное зрелище было бы…

Вообще-то, мне повезло. Ну, скажите мне, кому еще в жизни могло достаться сразу две мамы (Эму я в расчет не беру — со змеевидными родственных связей не имею), три дедушки, семь бабушек, несчетное количество двоюродных и троюродных братьев и сестер, практически бесконечное число теть, дядь и целый один папа. Вернее отец, это слово ему подходит больше.