Алексей Пехов - Искатели ветра

Вот те на! Оказывается, наши друзья знают куда больше, чем мы думали.

– Ты ошибаешься, – неожиданно мягко сказала Лаэн. – К сожалению, я не Ходящая и даже не Огонек. И ничем не могу нам помочь. Думаешь, если бы я умела хоть что-то, то мы бы тут сидели?

– Я думаю… – начал было Шен, но я оборвал его. Заговорил со всей возможной уверенностью и спокойствием:

– Ворота надо открыть. Это сделаю я. Но если там будет слишком много мертвых, нас прижмут и сожрут прямо здесь. Вместе с лошадьми. Не дадут вырваться. Их внимание придется отвлечь. Думаю, следует разделиться на два отряда и до городских ворот прорываться по отдельности и разными дорогами. Первая группа отвлечет на себя тех, кто рвется сюда. Надеюсь, твари побегут за ними. Они не слишком умны.

– Тот, кто поскачет первым, очень рискует. – Гис задумчиво поглаживал морду своей кобылы. – Но придется это сделать. Я с тобой, парень, благо хорошо знаю городишко. Смогу вывести.

– Я тоже с вами, – вызвалась Лаэн.

– Нет.

– Но…

– Нет! – отрезал я. – Ты будешь с Га-нором, Шеном и Луком. Это не обсуждается.

Мое солнце зло сверкнула глазами и с яростью стиснула зубы.

– Я поеду с тобой и Гисом, – неожиданно сказал лекарь. – Вам потребуется помощь.

Ого! Не ожидал, что он решится.

– Хорошо. Так и сделаем. Давайте не будем больше тянуть.

– Нэсс. Надо поговорить, – окликнула меня Лаэн. Мы дождались, пока остальные покинули конюшню.

– Что ты делаешь? – В синих глазах плескалось целое озеро обиды.

– Пытаюсь спасти тебе жизнь. Не перебивай! Слушай! Со мной ты будешь в большей опасности, чем с ними. Га-нор сейчас более надежен, чем я. Он опытный рубака, с ним не пропадешь. Да и Лук, несмотря на легкомысленность, парень не промах. Один я тебя не защищу. Ни Гис, ни Шен не помощники, а только обуза. С солдатами у тебя есть шанс вырваться.

– А у тебя? – Она, опустив уголки губ, смотрела в пол. – У тебя есть этот шанс?

– Есть. Но тебя не должно быть рядом, – озвучил я жестокую правду. – Один я полечу быстрее ветра и буду защищать только себя, больше ни на кого не отвлекаясь. Если ты поедешь со мной и что-то случится, я не смогу бросить тебя. В итоге мы останемся в этом проклятом городишке навсегда.

Она знала, что это так, и понимала, что я предлагаю разумный вариант, чтобы мы оба смогли выжить.

– Ты прав, хоть мне это и неприятно слышать. – Она дернулась, скрывая слезы. – Только очень прошу, не останавливайся, если гонцу или лекарю понадобится помощь. Помни правило гийянов.

– И не подумаю. – Я обнял ее. – Каждый сам за себя, все будет хорошо. Держись поближе к рыжему. Он не даст тебя в обиду. А я прорвусь. Должен прорваться.

– Эй, вы уснули там? – появился взволнованный Лук. – Пора. Скоро рассвет.

– Идем, – сказал я, поцеловал жену и разорвал объятия. – Будь осторожна.

– И ты. Постарайся выжить.

– Приложу для этого все усилия, – усмехнулся я. – Эй! Не грусти. Все будет хорошо. Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя надолго? Если все получится, то мы встретимся за городскими воротами.

– А если нет? Если с тобой что-то случится?!

Я вздохнул:

– Мы с тобой и не из таких ям вылезали.

– Тогда у меня был Дар. Теперь же я беспомощнее младенца.

– Поэтому я и хочу, чтобы ты держалась поближе к северянину. Ты же знаешь это племя… А если не удастся выбраться, не жди меня и не ищи. Направляйся сразу в Альсгару. Встретимся у Ворчуньи и Пиявки. Если не появлюсь через неделю после твоего приезда, бери деньги и плыви в Золотую Марку. В Харог. Не тяни ни в коем случае.

– Ты найдешь меня?

– Конечно. Где бы ты ни была.

– Береги себя, Серый.

– Береги себя, Ласка. Все будет хорошо.

Мы бок о бок вышли из конюшни, ведя за собой лошадей. Га-нор и Лук уже были в седлах. Лаэн, напоследок коснувшись моей щеки губами, отправилась к ним. Я подошел к Гису и Шену, уже стоящим у ворот. Передал Жеребца на их попечение:

– Я быстро.

– У нас нет времени!

– Ждите! Побери вас Бездна!

И они не стали спорить. У меня было еще одно незаконченное дело. Следовало кое-что сказать северянину. Он, увидев, что я иду к нему, спрыгнул с лошади. Высокий, жилистый, угрюмый. Надежный, как стена.

– Как только мы выскочим, действуйте, и что бы ни случилось, не обращайте на нас внимания. Будем справляться собственными силами.

Он кивнул:

– Удачи.

– И вам. Позаботься о моей женщине.

– Не волнуйся. В отличие от гийянов, у моего народа другие правила. Мы своих не бросаем.

– Все же у тебя очень хороший слух, – хмыкнул я. На время я решил «забыть» о том, что еще он мог слышать.

– Не жалуюсь. – Он был серьезен.

– Если с ней что-нибудь случится, тебе тоже лучше умереть. Иначе я достану тебя даже из Бездны. Мы поняли друг друга?

Он долго-долго смотрел мне в глаза, а затем едва заметно наклонил голову:

– Я выведу ее.

Не сказав больше ни слова, рыжий вернулся в седло. Удивительный все же народ – северяне. Знают, что некоторые люди большие сволочи, но если считают их своими, помогают даже во вред себе. Остается лишь благодарить судьбу, что послала нам с Лаэн такого человека.

Я подбежал к сотрясающимся от ударов воротам. Засов был тяжелым, но мне удалось снять его одним движением. Ударив ногой по створкам, я опрометью бросился назад и влетел в седло.

Створки разошлись, и во двор начали вваливаться первые покойники. Я гаркнул и вбил каблуки в лошадиные бока.

Длина двора позволила животным взять более-менее приличный разбег. Жеребец первым врезался в толпу, раскидал широкой грудью замешкавшихся, еще нескольких подмял под себя. В нос ударил запах свежей крови и одуряющего зловония. Промелькнули и сгинули оскаленные морды, светящиеся глаза.

Мы вырвались и поскакали по темной улице. За нами с хрипами и рычаниями бросились несолоно хлебавши охотники до свежей человечины. Надеюсь, что Га-нор, Лаэн и Лук уйдут без проблем. Я прижался к шее коня и даже не подгонял его. Животное само хотело оказаться как можно дальше от покойников.

Кобыла Гиса оказалась проворной лошадкой, и теперь гонец скакал впереди, показывая нам дорогу. Я мало что запомнил из этой бешеной скачки. Непроглядная тьма, мельтешение теней, темные силуэты с зелеными глазами, зарево неизвестно откуда возникших пожаров. Трижды нам заступали дорогу, и трижды мы прорывались. В последний раз мертвецу удалось вцепиться в стремя гонца, но тот рубанул мертвяка тесаком.

Когда Гис внезапно осадил лошадь, я увидел, что улица впереди перекрыта. Целая толпа мертвецов ломилась в какой-то дом. Видимо, там еще был кто-то живой. Один из покойников увидел нас и бросился вперед, позабыв о прячущейся за стенами добыче. За ним двинулись еще трое, а потом вся толпа заколыхалась и пришла в движение.