Евгения Бойко - Армагеддон в юбке 2

По-хорошему за такие слова про мою «шероховатость» ему нужно было все выпуклости отбить…. Но по доброте душевной я ограничилась только одним метким ударом.

— Не ожидала, — я позволила Ворену взять себя под локоток.

— Ничего особенного, — маг пожал плечами. — Просто веду себя соответственно случаю.

Я не смогла удержаться от вертящегося на языке замечания:

— Удивительно как за десять лет существования в женском теле ты не забыл, как ведут себя светские господа?

— Очаровательная леди Вишня, каждые день мне открываются новые грани вашего ехидства… — с улыбкой ответил маг.

Невольно улыбаясь в ответ, я почувствовала странное чувство дежавю. Все же Ворен и Лайрон очень похожи, по крайней мере, внешне. Пока единственно явное различие — бьющий через край сарказм опального мага. Этот нахал даже откровенные гадости умеет произнести таким тоном, будто это изысканный комплимент.

Мерзавец.

Я хихикнула и подумала, что впервые мне встретился мужчина, с которым можно посоревноваться в злословии.

Мы прибыли одними из последних и оказавшись в зале, тут же окунулись в атмосферу всеобщего веселья: гости уже успели отметить визит досточтимого лаксайского посла и наполовину опустошили королевские винные погреба.

Виновник действа удивительно довольный жизнью (конечно, он же еще не знает о моем присутствии) отплясывал польку с Марисой. Магичка лучилась счастьем и щеголяла черным платьем с умопомрачительным декольте, открывающим ее новую грудь третьего размера… да, еще вчера она была куда скромнее.

— Пойдем, поприветствуем короля, — я прекратила буравить врагиню испепеляющим взглядом и двинулась в сторону стоящего на небольшом возвышении трона, на котором нетерпеливо ерзал Его Величество, в окружении стайки придворных дам.

— Ваше Величество… — я сделала реверанс, а мой спутник склонился в глубоком поклоне.

— Благословенны будьте леди…и… — монарх нахмурился, пристально вглядываясь в наши лица и я пришла ему на помощь.

— Леди Вишня. А это мой коллега из Мранкеи, магистр Ворен. Он прибыл в составе…

— Вишня? — король жестом отослал, дам прочь и, поднявшись, приложился к моей руке. — Ты так изменилась! Совсем взрослая стала — не узнать уже. А ведь всего-то месяц прошел. Николас может гордиться тобой. — Уже привыкшая к неформальной манере общения Его Величества я только улыбнулась. — Пойдем, я представлю вас лорду Айгу — лаксайскому послу. Если решишь продолжить дело отца, тебе понадобятся политические связи.

— Возможно позже, — я вымучено улыбнулась и, вцепившись в руку Ворена начала ненавязчиво отступать в толпу.

— Хорошо! — король усмехнулся. — Кстати я слышал, ты берешь уроки вокала. Не могла бы ты развлечь нашего дорого гостя пением?

Ой. Кажется, я нашла неудачное объяснение прогулам лекций по логике и стратегии.

— Ах, это досадная ошибка — я училась играть на… на контрабасе. Едва ли он у вас найдется…

— Конечно, найдется! — улыбнулся монарх. — У нас есть все. Я очень рассчитывая услышать вашу игру после ужина.

— Это конец. До конца вечера мне нужно либо покинуть суетный мир, либо провалится под землю, — прошептала я, когда мы отошли на достаточное расстояние и риск быть услышанной Его Величеством, стал минимальным.

— Боязнь публики? — усмехнулся маг.

— Нет! Я просто не умею играть на контрабасе. Впрочем, петь тоже.

— Не преуменьшай свои достоинства Вишня. Ты владеешь виртуозным искусством игры на нервах.

— Послушай, ментор каверзных наук, не буди во мне зверя! У него и так бессонница…

Увлеченная перепалкой с Вореном я не сразу обратила внимание на медленно подобравшуюся к нам Марису.

— Вишня, — девушка фальшиво улыбнулась, — разве никто не предупредил тебя, что сегодня не бал маскарад по случаю дня веселого Черта и нечистью наряжаться не надо? Или думала, что с этой паклей на голове я тебя не узнаю?

— Мне лестно, что ты высматривала меня в толпе.

— Это было пустяковым делом. Кто же еще мог нарядиться так же безвкусно? — она усмехнулась.

— Зато вы выглядите потрясающе, — заметил Ворен, — только правая грудь чуточку больше левой. — Девушка покраснела, а маг продолжил. — Надо внимательнее за заклинаниями следить.

— Нахал! — на лице магички читалось явное желание сбежать в дамскую комнату и проверить правдивость слов Ворена. Фыркнув, она резко крутнулась на каблуках и лишила нас своего милого общества.

— И после этого ты что-то говоришь о моем ехидстве, — я подцепила бокал вина с подноса, проходящего мимо лакея, и чуть его пригубила.

Полька сменилась торжественным танцем, и гости медленно заскользили по мраморному полу. Свет многочисленных магических огней отражался в украшениях прекрасных дам, сотнями искр переливался по дорогим шелкам и бликами ложился на расцвеченные неискренними улыбками лица. Высший цвет ридегонского общества в полном составе… с некоторыми дополнениями.

— Леди Вишня, — улыбка возникшего перед нами короля сияла ярче летнего солнца. — Позволите лишить вас общества магистра?

— Конечно, — я присела в реверансе, и добавила мысленно: "тем более что он не торопиться приглашать меня танцевать". — Если я понадоблюсь, вы сможете найти меня на открытом балконе. Пойду, звездами полюбуюсь…

Я направилась к выходу на балкон, надеясь, что Ворен не ударит в грязь лицом и наша конспирация не накроется медным тазом. Хорошо бы удача не отвернулась от нас на протяжении остатка вечера: быть уличенной во лжи королем так же нежелательно, как и столкнуться лицом к лицу с лаксайским послом.

В прошлый раз мне крупно повезло — он не успел догнать меня по причине своей нетрезвости. М-да. А что? Лучший способ прийти к консенсусу — хорошенько напиться и уверяя друг друга в вечной дружбе подписать таки треклятый договор, о котором столько спорили и придирчиво пересматривали каждую фразу.

Закрыв за собой дверь, я оказалась в относительной тише. Только я, легкий ветерок, доносящий запах цветущих роз и мерцание далеких звезд на небе цвета королевского синего бархата. И никаких тебе проблем, послов и премерзких вражин с неудавшимися косметическими экспериментами в области декольте…

Предвкушающее потирая руки, король вел мага по пустынной галерее, подальше от любопытных глаз придворных.

— Скажите магистр, какие отношения связывают вас с леди Вишней?

Ворен нахмурился, не зная, что ответить. Знать бы еще, какие отношения связывают Вишню с королем…

— Ну…мы коллеги, — наконец ответил он.

— Это понятно, — король небрежно отмахнулся. — Но есть ведь что-то еще, что связывает вас кроме работы? Магистр да не бойтесь вы! Я же вас не казню… и даже не покусаю. В этом плане я далек от нынешнего многоуважаемого правителя вампирского королевства. Ох, как я переживал, когда туда отправилась наша делегация! Да еще во главе с моей крестницей!