Евгения Бойко - Армагеддон в юбке 2

— Нет ну, все же объясни мне темной, что происходит между вами с Вореном? Вы то грызетесь как две крысы в период затяжного голода, то устраиваете бесплатные лекции по предварительным играм в людных местах.

— Да никакие это не игры! — я устало опустилась на кровать рядом с подругой и сжала виски. — Я уже сама запуталась. Меня сбивает с толку его поведение! Каждый день я будто сталкиваюсь с другим человеком. И еще… он так похож на Лайрона…

— Это я уже успела заметить, — Лола задумчиво расправила складки платья и медленно произнесла. — Слушай, тебе же нравится вампирский правитель ведь так?

Я только грустно усмехнулась.

— Мне кажется, я в него влюблена.

— Вот! — подруга подняла палец и наставительно произнесла. — Ты проецируешь свои эмоции к Лайрону на Ворена. И это путает! Тебе нужно понять, что они совершенно разные…эм… мужчины.

— Да это и дураку понятно!

— Дураку может и понятно, а тебе нет. Поиграй в детскую игру: найди как минимум десять отличий в поведении, характере и внешности Ворена и Лайрона. Да вообще как там говорят — влюбленная женщина узнает глаза своего любимого из тысячи…

— Я и сейчас готова их назвать! У Ворена радужки темнее, скулы острее, волосы короче, губы ярче… а что касается характера: он во сто крат ехиднее, коварнее и беспардоннее. Я уже молчу про магическую силу, тембр голоса, походку и рост!

— Угу, — Лола как-то странно усмехнулась. — Ворен на пару сантиметров ниже.

— Нет! На пару выше…

Подруга поднялась и, потрепав меня по плечу, подошла к двери, и почти скрывшись в коридоре, поинтересовалась:

— А влюблена ли ты Вишня?

Влюблена ли я? Еще пару дней я бы с уверенностью сказала: «Да». Сейчас я сомневалась. В самом деле, что принято называть влюбленностью? Желание? Чувство собственности? Эмоциональную привязанность или странное родство душ, которое я испытывала с Роном? Ведь если говорить на чистоту Ронграт мне уж точно нравился. Будь у нас чуть больше времени я, несомненно, полюбила бы его.

Может, и так любила. Просто боялась себе в этом признаться…

— Можно? — робкий стук в дверь прервал процесс самокопания. На пороге появился странно спокойный и смущенный Ворен держащий в руках мой кактус. — Я хотел бы извиниться… за все. Извини. Когда я выпью, то становлюсь просто невыносимым…

— Невыносимых людей нет, — вздохнула я, прикидывая, отдаст ли маг кактус добровольно или его придется выдирать силой: пальцы Ворена сомкнулись на горшке с такой силой, что костяшки побелели. — Есть узкие дверные проемы.

Ворен осторожно улыбнулся, не зная чего ожидать дальше. Я не спешила его успокаивать, сознаваясь, что не принадлежу к категории людей, которые долго обижаются и таят злобу. Если я не отомстила в течение ближайших суток — можно считать что я уже все простила.

Хотя… это смотря, что за пакость мне сделали…

— Да еще адепты добавили "приятных впечатлений" и это после теплого приема устроенного мне по возвращению из дворца! Кстати, — Ворен посерьезнел, — ты представила меня мранкейским магистром… и пока вы с той любительницей экстремальной косметологии выясняли кто круче король поведал мне немало интересного. Совершенно случайно, разумеется. Он считал, что я и так все знаю по роду своей деятельности.

Я удивленно уставилась на Ворена, не имея ни малейшего понятия о предмете разговора. Наш монарх всегда славился своей любовь к задушевным разговорам. Но что такого он мог поведать Ворену, что тот так обеспокоился? Более того, выпил и сорвал злость на мне. Маловероятно, что вспышка гнева была подстегнута моей прогулкой под скатертью.

— Что такое Атэ? — Ворен присел на краешек стола и, поставив кактус рядом с собой, скрестил руки на груди.

— Впервые слышу, — я пожала плечами.

— А вот Его Величество говорит, что с его помощью можно контролировать магов. Да так что они беспрекословно выполнят любой приказ, не задумываясь. Любой. — Многозначительно повторил маг, и я невольно передернула плечами. Перспектива открывшихся возможностей ужасала: что если средства контроля попадут не в те руки?

— Подожди! Во-первых, ты уверен, что не ослышался? И потом… всех ли магов можно контролировать или только тех, кто прошел определенную, скажем так, обработку? Гипноз, к примеру, или раздача амулетов или еще что-то? И зачем это вообще нужно…

— Не знаю, — теперь настал черед мага пожать плечами. — Ни что это такое, ни как действует, ни зачем надо. Могу лишь сказать, что король сказал, что магов натаскивают. И ты тоже входишь в число подконтрольных. Да еще… что за мранкейские маги? Его Величество был уверен, что я в курсе происходящего. Кем ты меня представила?

Немного придя в себя после услышанного, я ответила:

— Да я сказала первое, что в голову пришло. Маги частенько наведываются друг к другу для обмена опытом, стажировки кадров. Из Мранкеи, правда всегда одни и те же приезжают, там ведь больше опытников да алхимиков готовят. Между прочим, следующую делегацию мне придется встречать вместо Микамира Микамировича…

Ворен как-то нехорошо улыбнулся и пристально посмотрел на меня. Нехорошо так посмотрел…. После таких взглядов горят города и рушатся башни магов.

— Кажется, у меня есть идея…

— И она мне уже не нравится, — заключила я, сплетая пальцы замком и угрожающе хмуря брови.

— Но признайся, тебе же интересно, что это за Атэ такое…. И неужели ты хочешь и дальше быть кому-то подконтрольной?

Знает гад, за какие струны дернуть!

— Что ты предлагаешь?

— Убрать одного из членов Мранкейских магов, а мне занять его место и все выяснить. Я, знаешь ли, умею принимать разные обличья.

— Это я уже поняла. А мага обязательно… устранять?

— Увы, — Ворен напустил на себя нарочито печальный вид. — Принять вид кого-либо, я могу только после его кончины.

— Убийца.

— Да ладно, — маг усмехнулся. — Я пошутил. Вот уж не подумал бы, что ты так трепетно относишься к чужой жизни.

— Не сказать бы. Но и убивать без причины тоже не намерена. К тому же я не говорила, что не убью мранкейского делегата! Просто возмутилась твоей беспардонностью.

— Успокойся никого убивать, не придется. По крайней мере, пока. Достаточно будет хорошенько оглушить и спрятать до поры до времени. А чтоб меньше мороки было спеленать его "Вечным сном".

— А маги не заметят подмены? Все же внешность это еще не все.

— Ну, если ты поможешь достать кое-какие ингредиенты, я покопаюсь в его памяти и смогу относительно точно скопировать его поведение.

— Может, ты просто покопаешься в его памяти, и никакой подмены не будет? У меня такое чувство, что мы лезем не в свое дело.

— С каких пор ты стала такой осторожной? — фыркнул Ворен. — Но поспешу тебя разочаровать: после заклинания на ауре «жертвы» остается заметный даже адепту след, развевающийся не меньше чем через неделю. Очень характерный след. Нам ни к чему привлекать ненужное внимание.