Надежда Башлакова - Волчонок

Добравшись до означенного места, я снова скрылся в кустах. И в то время как Ворон носился по берегу реки, гоняясь за бабочками, да то и дело, запрыгивал в воду, пугая мелких рыбёшек, да лягушек притаившихся в прибрежных камышах, я уже показался в своём полном человеческом облачении, даже волосы мои были уложены так, как я причесал их ещё дома гребешком.

Некоторое время мы бегали по лесу и берегу только вдвоём с Вороном, и я уже было начал опасаться, что Лисичка не придёт, что дед запретит ей со мной общаться, что вместо неё придёт с вилами, косой или топором и он сам и вся их деревня. К слову сказать, это меня очень бы огорчило и, наверное, навсегда отбило бы охоту дружить с людьми. Ведь в моих отношениях с моим же братом, я приходил туда больше из любопытства при этом не испытывая к нему каких-либо дружеских чувств. Это он скорее преследовал меня и упрашивал с ним хоть немного пообщаться. С лисичкой всё было по-другому, я ужасно жаждал дружить с нею и случись сейчас то, что произошло со мной всего несколько дней назад, и я не знаю, как бы всё это перенёс. К тому же я ещё и Ворона с собой приволок, а ведь таким образом я мог подставить под удар и его. Я даже уже начал оглядываться по сторонам с некоторой осторожностью, которою было, уж совсем растерял. Я принюхивался, прислушивался, приглядывался.

Но к счастью ничего подобного не произошло.

Первыми меня не подвели уши. Я услышал, как кто-то быстро бежит, постепенно приближаясь к нам. Шуршали листья и веточки под чьими-то ногами, по воздуху хлестали ветки, отодвигаемые чьей-то рукой, слышалось чьё-то тяжёлое прерывистое дыхание.

Оставив глаза напоследок, я отстранил слух и принюхался получше. Что ж этот запах я ни за что на свете не спутал бы ни с чьим другим. Лисичка! К тому же она была определённо одна.

Ворон тоже наконец-то почуял её приближение. Он начал прясть ушами, косить глазом, прислушиваться. Но мне этого уже не нужно было. Там была лисичка, и она была одна. Она спешила на встречу со мной. И этого для меня вполне хватило.

Я подорвался и побежал ей навстречу. Ворон, не отставая, следовал за мной….

И вот мы уже стоим напротив друг другу, счастливые и запыхавшиеся, раскрасневшиеся от быстрого бега, с глупыми улыбками на устах.

Мы долго не могли найти, что сказать друг другу, только стояли, смотрели глаза в глаза и по-прежнему улыбались. Обстановку разрядил Ворон. Он подошёл к лисичке, понюхал её, ткнулся мягким носом в девичий бок.

— Вот это и есть Ворон, в смысле Чёрный. — Только и смог, что глупо выговорить я.

Она тут же всплеснула руками, достала из складок платья заранее приготовленное яблоко и протянула ему. Ворон незамедлительно схрумкал угощение и запросил добавки. Покушать он всегда был тот ещё любитель, а не о какой скромности с его стороны речи и вовсе идти не могло.

Лисичка звонко засмеялась и достала ещё одно яблоко. Без красного сочного фрукта не остался, собственно говоря, и я сам. Лисичка и для меня припасла угощеньице и ещё обещанный подарок.

Я залюбовался вышитыми на ленте оберегами и растрогался, чуть ли не до слёз. Она собственноручно повязала мне эту повязку на лоб.

— Мне никто и никогда ещё не делал такие подарки. — Тихо произнёс я. — Спасибо.

Лисичка довольно хихикнул.

— Не за что.

Мы помолчали.

— Что сказал твой дед? — Неожиданно произнёс я, выдавив из себя то, что мучило меня уже несколько дней.

— Спросил, принадлежишь ли ты стае или одиночка. — Спокойно ответила она.

— Он сразу понял кто я!? — Произнёс я и без того очевидное.

— Да, конечно. — Беспечно пожала хрупкими плечиками моя лисичка.

— И что ты ему ответила? — Заворожено спросил я. Я ведь не мог понять, что она делает здесь, если её дед понял, с кем именно его внучка имеет дело. Неужели сбежала? Но по её хоть и раскрасневшемуся, но всё ж таки такому честному и безмятежному лицу не скажешь, что пришла она сюда, ослушавшись старшего родственника.

— Правду. Я ведь всегда говорю только правду. — Напомнила она, задумчиво надув пухлые губки. — Что бабушка твоя человек и что ты живёшь с нею и что мать твоя тоже человек.

— А он?

— Только кивнул и больше ничего у меня уже не спрашивал.

— Странно.

— Что странно? — Не поняла она.

— Его реакция странна. — Пробормотал я задумчиво.

— Так что же тут странного? — Снова не поняла лисичка.

— Ну, разве он не понял, что мы с тобой ещё встретимся?

— Понял, думаю, он же не совсем глупец. — Она безразлично пожала плечами.

— Но почему же тогда он не….

— Не запретил мне с тобой видеться? — Закончила она мой невысказанный вопрос.

— Можно и так сказать. — В очередной раз поразился я её догадливости. Эта девчонка прямо-таки всё схватывала на лету, ей и объяснять-то ничего толком не нужно было. Она уже с полуслова всё понимала. Или она понимает так только меня?

— А зачем? Если бы ты хотел меня загрызть или причинить какое иное зло, то сделал бы это уже давно, то есть в нашу первую с тобой встречу. Зачем встречаться для этого ещё раз? Обычно оборотни, что пошли по кривой дорожке не больно-то тратят время на разговоры.

— Возможно, — согласно кивнул я, — но откуда это знает он?

"Тем более что этого не знаю даже я, будучи тем самым оборотнем", — хотел добавить я, но промолчал.

— Раньше, когда он ещё не осел в наших краях, он был великим воином и много странствовал, и среди его друзей было немало оборотней. — Охотно объяснила она.

— Правда? — Не поверил я, но у неё было такое искренне лицо. С другой стороны, возможно ли, чтобы человек дружил с оборотнями, да ещё и не с одним, а сразу с несколькими.

Она, молча, кивнула в ответ.

— А разве такое бывает? — Решил я уточнить на всякий случай, так как верилось мне в это с большим трудом. Мой народ всю жизнь был изгоем, по крайней мере, я так думал. Нас травили трусливыми собаками, загоняли, вонзали колья в сердца, обливали святой водой и жгли. Мы издавна были нечистью для людей, что считали себя выше нас и могущественнее, даже неграмотные крестьяне были того же мнения. Так неужели воины, что стояли гораздо выше крестьян в иерархической лестнице человечества, относились ко мне подобным более лояльно. Или для этого надо было быть избранным с обеих сторон?

— Да. Я же тебе говорю, мой дед прежде был воином, поэтому-то он и знает то, чего не знают многие. Истинные оборотни, раз обретя друзей, уже никогда их не предают. Это из кодекса чести оборотней, их свода законов. Вероятно, он посчитал нашу дружбу именно такой.

Я так и застыл на месте. Оказывается, в мире живёт множество истинных оборотней, ну если даже и не множество, то и я, по крайней мере, далеко не единственный, что общаются с людьми, дружат с ними, а главное у моих собратьев существует своеобразный кодекс. Это всё очень интересно, конечно. Вот если бы мне еще, хоть что-нибудь узнать из этого кодекса. Но, даже если я больше ничего и не узнаю, то, по крайней мере, теперь уж буду знать точно, что друзей предавать мне, ни в коем случае не полагается.