Мария Суворкина - Солнце восходит редко

Айран… Воитель…

И теперь она должна была убить его вайтана. Лаан бросила в зеркало еще один взгляд и накинула на него покрывало.

Она не сомневалась в том, что приказ Старшего будет выполнен. Любой ценой.

Полутьма совсем не мешала ему читать: идеальное улучшенное зрение позволяло не обращать внимания на такие мелочи, как отсутствие света. К хорошему действительно привыкают очень быстро — нескольких недель хватило Лан-Гору для того, чтобы начать удивляться — как раньше ему удавалось достичь таких высот, обладая настолько неуклюжим телом.

Теперь эльфийка практически все время была с ним. Вот и сейчас она сидела у окна и наблюдала за тем, как сгущаются сумерки, переходя в глубокую ночь.

Девушка ему не мешала. Так уж сложилось, что эта рабыня стала ему намного ближе и роднее любого из его приближенных, особенно если учесть, что кровных родных у него не было. Раньше он задумывался над вопросом о наследнике: вряд ли какая девушка согласилась бы жить с таким уродом, к тому же магом, к тому же — сумасшедшим магом, несмотря на то, что на кону была корона. Да и сам Лан-Гор особенно не стремился обзавестись женой. Но теперь эти мысли можно быть смело отбросить.

После того, как криэйторы дали ему бессмертие, правитель Эйшина постоянно чувствовал неведомую угрозу. Он даже представить себе не мог, откуда она может исходить, но перспектива прожить в ожидании неведомой пакости не могла его радовать, особенно если учесть, что жить хотелось долго и счастливо. Пока что он не задумывался, как отнесутся люди к своему бессмертному правителю, но этот вопрос будет актуален разве что лет через тридцать-сорок.

Привычную маску он не снимал: невозможно было даже предположить, какой бунт начнется в стране, и так довольно неспокойной, если люди узнают, что им правит эльф. Пускай даже это будет искаженный человек…

Он ждал, чем же закончится первая совместная акция эльфов и криэйторов, в которой он принимал непосредственное участие, пусть даже в качестве обычного посредника. Мир, заключенный перед лицом общего врагами между двумя могущественными расами Анлиона, не мог быть прочным, как только угроза Воителя исчезнет, союзники снова станут смертельными врагами.

А вот кем в таком раскладе станет он, Лан-Гор не мог даже предположить. Вернее, предположить-то можно было все что угодно и даже больше, но вот что из этого множества могло оказаться правдой, он не знал. Впрочем, на этот вопрос ему вряд ли ответили бы даже эльфы с криэйторами.

Тонкие магические линии едва заметно шевельнулись, обозначая чье-то присутствие. Лан-Гор криво усмехнулся и посмотрел на эльфийку: гость, кем бы он ни был, очень не хочет оказаться замеченным.

— Милая, мне кажется, ты устала…

— Если тебе надо остаться одному, не надо искать повода, чтобы выпроводить меня. Ты же отлично знаешь, что я никогда не мешаю твоим размышлениям, — она поднялась, и, не говоря больше ни слова, вышла из кабинета.

Лан-Гор ждал. Ощущение чужого присутствия не проходило, но гость не появлялся, оставалось только ждать. Человек отлично знал, что, несмотря на снедающее его нетерпение, торопиться категорически запрещено — малейшее изменение привычной линии поведения могло поставить его в один ряд со всеми прочими людьми Анлиона, а допускать этого сейчас он не мог. Поэтому маг продолжал читать, ни на что не обращая внимания.

— А ты терпелив, человек, — задумчивый голос эльфа заставил Лан-Гора отвлечься от чтения и посмотреть на визитера. Невесомый силуэт эльфа на сей раз оказался сотканным из тумана, притянутым в комнату из открытого окна.

— Добрый день.

— Здравствуй. Назвать этот день добрым я все же не рискну…

— Что-то случилось?

— К сожалению. Первая операция, которую мы проводили вместе с Лордами Подземелий, потерпела сокрушительное поражение.

— Почему? — на сей раз Лан-Гор действительно удивился, а не изобразил удивление. Оно и понятно: могущество двух рас просто потрясало воображение, но…

— Самомнение Лордов оказалось на руку драконам. Тот, кого они послали на корабли, нарушил строжайший приказ — и у драконов получилось уничтожить судно с самым сильным оружием на борту. Сейчас часть объединенной эскадры добивает оставшиеся.

— Провал, — жестко резюмировал маг.

— Полный, — согласился эльф. — А ведь был такой шанс надолго вывести Желтого Лидера из игры. Сейчас же он перетрясет мир.

— Ну еще бы. Вы ему столько пищи для мозгов подбросили… Я не удивлюсь, если ряд драконьих кораблей рейдом пройдется по вашим планетам.

Он кожей почувствовал, как вздрогнул эльф от такой перспективы.

— Нам хватило Онлиара. Если нам будет предъявлен ультиматум, мы откажемся от всех договоренностей и примем условия драконов, что бы они не потребовали.

— Все так плохо?

— И даже хуже. Так что следующая акция, которая запланирована нами, ни в коем случае не должна сорваться — это будет конец для всех нас.

Он помолчал, дожидаясь, пока человек воспримет новость.

— И вот еще. Когда я сказал, что конец придет всем — я имел в виду действительно всех. И ты не являешься исключением. А уж бомб у драконов хватит, за годы мира они их наштамповали миллионами.

Лан-Гор только кивнул. Вступая в эту игру, он отлично понимал, что все они оказываются в одной лодке, и никто из его спутников даже не подумает жертвовать собой во имя другого.

— Все это очень печально. Но, — маг ничуть не казался опечаленным, — я все же полагаю, что вы пришли не рассказывать о своих пораженческих настроениях?

— Конечно нет. У нас есть еще предложения…

Лорд опаздывал. Почему-то обычно криэйторы выходили на связь почти сразу после эльфов, но прошел уже не один час, а его все не было.

Лан-Гор покосился на окно, за которым сгустилась тьма, подумал о том, что в спальне его ждет прекрасная эльфийка, и отложил книгу в сторону.

— Задержись, слизнячок, — знакомый голос заставил его замереть на месте — всего на мгновение — и обернуться. Лорд представлял собой бесформенный клубок чернейшего тумана. — Полагаю, ушастый тебе уже доложил о провале?

Лан-Гор только кивнул.

— Я в курсе событий. Но так и не могу понять, что случилось.

— Рейтарг захватил в плен молодых драконов. Видимо, для последующих опытов. Только вот те оказались шустрее и сумели найти способ взорвать корабль.

— Вместе с собой?

— Разумеется. У драконов самопожертвование не в моде, но если что — любой ценит безопасность расы превыше всего. Ладно, почти любой, — криэйторы не отрицали наличие у крылатых каких-либо низменных черт характера.

— А Лорд, который был там?

— У него были доли мгновения, чтобы уйти. Но он не стал.

— Почему?

— Знал, что его ждет. Его действия могли понести только одно наказание — изгнание. Страшнее этого для криэйтора ничего нет. Даже смерть более привлекательна.