Татьяна Морозова - Шестой Талисман

Через две улицы они достигли центра города — широкой площади с множеством фонарей.

— Тут и остановимся, — предложил Симург, и первым сел на мощёную мостовую.

Остальные последовали его примеру. Сколько прошло времени — никто не знал. Может быть час, а возможно и больше. Вдруг из-за углов домов, расположенных по периметру площади, стали выходить люди. С каждой минутой их становилось всё больше и больше. Они подходили к Хранителям молчаливой плотной стеной, окружая со всех сторон. Путешественники поднялись на ноги и встали спина к спине

И вот, круг сомкнулся, давая воинам Грааля возможность разглядеть лица горожан. Высокие, широкоплечие мужчины в старинных камзолах и женщины, под стать им, чередовались в этом странном кругу. Мужчины носили тёмно-коричневые бороды, а у каждой женщины волосы были собраны в пучок. Жители города смотрели на чужаков внимательно и настороженно.

— Чем мы можем вам помочь? — спросил мужчина, вышедший вперёд из круга.

— Мы ищем древний город Анкард. И ищем уже довольно давно. Надеюсь. что мы пришли именно туда, — ответил ему Симург.

— Совершенно верно, молодой человек, вы находитесь на земле самого древнего города со Времён Начала Нашего Мира — города Анкард, — сказал мужчина, — Меня зовут Зандр, я старейшина этого города. Чем мы можем вам помочь? Ведь не просто же так вы проделали такой огромный путь. Что привело вас к нам?

— Мы воины Святого Грааля, нас шестеро, и мы ищем седьмого из нас — Хранителя Шлема.

— Далеко ходить не стоит, я и есть Хранитель Шлема, — ответил им Зандр.

Алекс, переполненная эмоциями, подлетела к мужчине:

— Вы не представляете себе, как мы рады вас видеть. Нам столько пришлось пережить, прежде чем нашли вас.

— А ты кто, прекрасное создание? — спросил Зандр.

— Ой, извините, я не представилась. Я Алекс — Хранитель Меча.

Зандр с интересом посмотрел на девушку.

— Вот как… Ну, что ж, вполне вероятно, что такое может быть.

Стоявшие плотным кольцом горожане с интересом наблюдали за разговором.

— Это наши друзья, — обращаясь к ним, сказал Зандр. — Всё в порядке, можете расходиться по домам.

Жители Анкарда исчезли так же бесшумно, как и появились.

Вдруг Хранитель Шлема увидел волка.

— И ты здесь, Варн, дружище! Давненько мы с тобой не общались.

Гафлай, а с ним Симург, Алькант, Гронг, Пун и Алекс с удивлением смотрели то на волка, то на Хранителя Шлема.

"Варн, вы знакомы?! — спросил Гафлай у волка, — Тебе было известно, где он находится, и молчал всё это время?"

"Да, — спокойно ответил волк, — вы прекрасно знаете, что я могу мысленно общаться с любым из Хранителей. Чего же удивляться? Мы с Зандром частенько беседовали. Но я не имел право говорить, где расположен Анкард. Вам самим нужно было отыскать его, в противном случае город не открыл бы перед вами ворота", — пояснил им волк.

Гафлаю стало немного обидно, что Варн скрывал от него правду, но он понимал, что зверь прав.

— Уже довольно-таки поздно, — сказал Зандр. — Предлагаю все разговоры перенести на завтра, а сейчас пойти спать. Прошу быть гостями моего дома.

Хранитель Шлема приложил руку к сердцу и слегка склонил голову. Его дом оказался рядом с площадью, и буквально через полчаса уставшие путники спали крепким сном.

ГЛАВА 3

После завтрака все Семь Хранителей собрались вместе. Разговор начал Зандр:

— Я дал распоряжение моим людям подготовить нам снаряжение и коней. Как только всё будет готово, мы отправимся в Старый Город. Нас уже ждут. И чем раньше мы прибудем туда, тем лучше.

— Что же такого случилось, раз возникла необходимость в возрождении Святого Грааля? — спросил Симург.

— Демон Мести вырвался на свободу, и набирает силы, — ответил Зандр. — Пока ещё он слаб, но вскоре окрепнет в полной мере и тогда даже страшно представить, что может произойти.

— А Старейшинам известно, где сейчас находится этот демон?

— Нет, — покачал головой Зандр. — Ему удалось сбить со следа Белых Воинов и спрятаться. Пока никто не знает, где его искать. Но времени осталось мало — ещё пара дней, и он восстановит свои силы.

— Ну, вот, — вздохнула Алекс, — Вновь Тьма хочет завладеть миром…

— Погоди, девочка, не горячись, — возразил Хранитель Шлема. — Не путай, пожалуйста, Тьму и Зло, это разные понятия.

— Вы же сами сказали — Белые Воины…

— Да, Белые, но не потому что служат Свету а, по сути души. И если быть откровенным до конца, то их так называют, потому что одеты они в белые одежды.

Девушка засмеялась:

— Вот оно что.

— Но разве Тьма и Свет — не извечные враги? — вступил в разговор Пун.

— Между собой — да, но они не враги нам, людям. Вот послушайте старинную легенду:

Восход луны и солнца закат,

Их отблеск на облаках.

И звон мечей, серебряных лат,

Поводья коней в руках.

Два разных мира, две разных судьбы

Сошлись в одном бою.

И каждый из них, считал, что он прав,

Отстаивал веру свою.

В чем правда? В чём сила?

Есть Свет, и есть Тьма,

У каждого свой резон.

Истошно ржут кони, рекой льётся кровь,

Мечей слышен гулкий звон.

Был первый всадник по имени Свет,

Второй — по имени Тьма.

И между ними уже сотни лет

Ведётся эта война.

Но кто придумал и кто решил,

Что так оно должно быть.

Кто страшную грань мечом прочертил,

Сказав, что надо убить.

Чей ум изощрённый

Столкнул меж собой начало великих начал.

Всё рухнет, если один умрёт,

Он это прекрасно знал.

Без Света нет Тьмы, без Тьмы нету дня.

Один зарождён в другом.

Благие дела создавать может Тьма,

А Свет может выжечь огнём.

Чужая гордыня, чужой эгоизм,

Столкнули их меж собой.

В их чувствах нет жалости, только цинизм,

Взращённый этой войной.

И нет больше сил, устала рука

Тяжёлый клинок держать.

Кровавая пена на мордах коней,

Но надо тот бой продолжать.

За тысячи лет этой долгой войны

Успели уж всё позабыть,

Что первыми были они рождены

Чтоб мир остальной сотворить.

А после того, как им всё удалось,

И жизнь завертелась вокруг,

По разные стороны встать им пришлось

Сплетая вражды вечный круг.

Так было, так будет, но лишь до тех пор,

Покамест один из них,

Другому предложит окончить спор,

Конец их вражде положить.

Закончив, Хранитель Шлема молча посмотрел на остальных. Воины Грааля сидели в задумчивости, осмысливая услышанное. В течение всей жизни, они привыкли делить происходящее на две категории — Добро и Зло, Свет и Тьма. И если первое было верным, то второе суждение оказалось не таким простым.

— Ты прав, — согласился с Зандром Алькант. — Мы не должны так категорично относиться к Тьме. Возможно, когда-нибудь она нам поможет. Но мы отвлеклись от нашей проблемы.