Елена Негласная - Внешний мир

— Попытка побега не удалась?

— Ага, — печально вздохнул эльф и добавил шёпотом: — Встретишься с Эстэль в моей лиэтаннэ, ладно?

— Это что, "предложение интимного плана"? — ляпнула я.

Эльф поперхнулся, закашлялся и густо покраснел. Тьфу ты, здесь же совсем другие нравы! М-да… Умею я казаться цивильной…

— Нет… — С трудом выдавил из себя эльф. — Просто вам с Эстэль, думаю, понадобится место, где можно спокойно смыть краску… Считай, что я просто приглашаю тебя в гости!

— Ладно, ладно… — поспешила согласиться я, пока Виль не обиделся окончательно, и переменила тему: — Ви… Олорин (блин, чтоб я понимала, как мне сейчас к нему обращаться…), а почему имя этого Стража похоже на твоё? Это что-то значит?

— Нет. Официальное имя даётся эльфу в зависимости от дня, года и времени его рождения и ничего не значит, разве что… Ну, в твоём случае, например, имя Эленсиль образовано от слова "звезда", что считается очень хорошим знаком. А в какой момент от какого слова образовать имя — это знают только Аллимэ имён, я даже примерно не представляю.

— Меня теперь все эльфы будут Эленсиль звать? Я так скоро своё родное имя забуду! И вообще, зачем мне столько имён?! Зачем такая сложная система?

— Раньше, когда все эльфы жили в одном Лесу, считалось правильным давать шикарные, длинные имена… ну, например, Аллориэнтарэля ты знаешь, его назвали по старым канонам. Чтобы не озвучивать каждый раз полное имя, использовали личные имена. А фамилия… фамилий раньше было всего четыре — Турин Сулион, Карнэ Валнаурон, Луини Келумэйон, Нолэ Кеменион — по Стихиям-покровителям: Воздуху, Огню, Земле и Воде. Трудно сказать, как выбиралась Стихия-покровитель… Бывало, что Огненному эльфу доставалась в покровители Стихия Воздуха, и тому подобное. Говорят, были какие-то артефакты, определяющие Стихию-покровителя любого эльфа. Сейчас же Аллимэ имён либо называют одну из существующих фамилий, либо предлагают придумать свою. Чем они руководствуются, только им ведомо.

— А что значит — Стихия-покровитель? Что она даёт?

— Я слышал, что здесь, далеко от исторической родины эльфов, Стихии-покровители ничего не значат и никак себя не проявляют. Но точно не знаю — все давно о них забыли, даже старейшие из нашего народа мало что помнят и ничего не понимают… Мы пришли.

Такое, мягко говоря, неожиданное завершение речи заставило меня проглотить ещё сотню-другую вопросов, которые мне хотелось задать, и осмотреться вокруг.

Лес как лес. Деревья, кусты, травка-муравка и уйма насекомых… И куда мы пришли?

Словно в ответ на мой вопрос из земли вдруг стали расти серебристые прямые побеги. Нет, не расти — скорее, они появлялись из воздуха, — чинно, неторопливо, снизу вверх. Ровные белые столбики на высоте двухэтажного дома разветвились, образуя тропинки. За ними, так же неторопливо, начиная полом и заканчивая куполообразной крышей, проявилась сама лиэтаннэ. Сплошное позёрство и выпендрёж, но до чего красиво!..

— А как туда попасть? — уточнила я, смерив взглядом расстояние от земли до тропинок.

— Вот так, — улыбнулся Виль, щёлкая пальцами.

Одна из тропинок зашевелилась и грациозно изогнулась, касаясь нижним концом земли у наших ног.

— Прошу Вас, — Виль пропустил меня вперёд и поднялся следом. Тропинка сразу выпрямилась, возвращаясь в исходное положение.

Лиэтаннэ оказалось небольшим, но уютным. Как всегда в эльфийском жилище, весь этаж занимало одно большое помещение — и на первом этаже мы и обосновались, потягивая сок в ожидании Ниирэ.

Она появилась буквально через пару-тройку минут (через ход… когда же я привыкну к местному времени?). Виль вышел встретить гостью. Я слышала, как они представились друг другу, причём тон Ниирэ был, мягко говоря, недовольным. Конечно, кому понравится, когда его настойчиво зовут непонятно куда непонятно зачем, да ещё и срочно?! Виль не стал опускаться до долгих объяснений и просто предложил эльфийке пройти внутрь. Ниирэ прошла.

И сразу, не отходя от кассы, с радостным визгом повисла у меня на шее… Странно, я думала, эльфийки должны быть лёгкими, почти невесомыми, а тут под нашим общим весом даже пол затрещал. "Подходящий груз есть, можно идти топиться", — подумалось мне. Наверное, эта мысль довольно чётко отразилась на моём лице, поскольку Ниирэ тут же отпустила мою шею и отошла на шаг, внимательно оглядывая меня с ног до головы, как какую-нибудь статую в музее.

— Голова не отвалилась? — поинтересовалась я. — А руки на месте?

— На месте, — кивнула эльфийка с таким озадаченным видом, как будто рук-то как раз и не должно было быть — ну или, на худой конец, головы. — А почему ты всё ещё ходишь в краске? Цвет понравился?

— Понравилось, как от меня все шарахаются! — огрызнулась я. — Можно подумать, я в курсе, чем эту краску можно смыть! Ни вода, ни стандартные… растворители, так они называются, кажется… её не берут!

— А заклинание? — удивилась Ниирэ.

— Какое заклинание?

— Заклинание очистки поверхности, конечно же, — откликнулась эльфийка удивлённо: мол, как можно не знать таких элементарных вещей! — Оно вообще очень полезное… А краску я специально старалась сделать такую, чтобы она ничем не смывалась.

— Тебе удалось, — кивнула я. — Научишь меня этому заклинанию?

Заклинание оказалось сложным. Несколько мелодичных непонятных фраз, умопомрачительное построение запутанных "мысленных потоков" (мне они почему-то представлялись как жи-ирные такие невидимые водоросли) — и вот я уже… нет, чистая, конечно же… если не считать того, что выгляжу так, будто только что побывала под душем — причём в одежде и в сапогах.

Заглянувший к нам Виль (до этого он терпеливо ожидал снаружи, давая нам поговорить) захихикал, подмигнул Ниирэ и, запоздало покраснев, снова скрылся.

— Ладно, — смилостивилась Ниирэ, небрежным движением брови высушивая меня вместе с одеждой и обувью, — на первый раз неплохо…

— Всё, что неплохо — хорошо, потому что не плохо! — сообщила я и оглянулась в поисках зеркала. Нашла. Из зеркала на меня смотрела обычная я с серебряными волосами до пояса, почему-то распущенными (до "душа" они были собраны в хвост ленточкой). О недавнем голубом цвете кожи уже ничто не напоминало.

— Ниирэ, у тебя, часом… — оглянулась я и замолчала. Эх, ну почему в этом мире нет фотоаппаратов! Такой кадр пропадает…

Хотя… пускай пропадает. Не самое красивое зрелище — эльфийка в шоке. Представьте себе миндалевидные эльфийские глаза в пол-лица — это нормально. А теперь те же глаза, но только выпученные… Угу. Ладно, если хотя бы уши из-за них было видно…

Ниирэ "оттаяла" без посторонней помощи (через пару ходов, примерно…). Я за это время успела спрятать волосы в хвост, благо ленточка нашлась на полу, и позвать Виля в комнату (во избежание, так сказать…).