Елена Негласная - Внешний мир

Туман подошёл, наклонил ко мне голову и, по своему обыкновению, фыркнул прямо в лицо.

— Я тебя тоже люблю, — отвернулась я от его горячего дыхания и нечаянно сбилась на обычное зрение. Мир тут же затопила темнота, а фигура коня перестала светиться, чуть заметным светлым лоскутком маяча неподалёку. — Ага, ясно, — прокомментировала открытие я, — значит, ты светишься по спец. заказу, только для эльфийской магии… Ну-ну.

Почему-то это открытие меня утомило. Пожелав Туману спокойной ночи, я ушла обратно в дом. И только забравшись обратно под одеяло, поняла, насколько я замёрзла. Даже второе одеяло помогло не сразу…

Согревшись, я провалялась ещё, наверное, с час, прежде чем удостоверилась, что уснуть мне опять не удаётся. Поворочалась с боку на бок, очень натурально похрапела и в конце концов принялась считать розовых слонов. Слоны сначала пробегали чинно и благородно, как миленькие, потом им это надоело, и они стали прыгать, хлопать большими, почему-то острыми ушами, и полузнакомым голосом тихонько что-то бормотать. Хором.

Я не успела понять, чьим именно голосом вещали слоны, как они выстроились в аккуратную цепочку и скрылись с глаз в высокой траве… Стоп! В какой такой траве?

Непонятно каким образом я оказалась на лугу. На весёлом таком, зелёном, ярком лугу…

Я стояла на совсем небольшом холмике, но видно было многие километры лугов, раскинувшихся во все стороны. Недалеко от меня задумчиво шла красивая девушка в расшитом местным аналогом бисера платье, роскошные каштановые кудри теребил лёгкий ветерок. Девушка помахала мне рукой и так же неторопливо продолжала идти.

— И кто же это тут есть, кроме меня?! — холодно и высокомерно осведомился всё тот же, смутно знакомый, но не поддающийся узнаванию, голос. Сразу захотелось задрать нос и кого-нибудь куда-нибудь послать…

— Я, — каков вопрос, таков ответ.

— Лаир? — голос стал на порядок мягче и веселее, и я его узнала.

— Раэн!

— Что ты тут делаешь?

— А ты?

— Это — мой сон. Я тут живу, — хмыкнул эльф.

— А может, это мой сон? Я так долго пыталась заснуть, что, наверное, всё-таки уснула…

— Нет, мой! Сейчас я докажу… А ну-ка покажись, где ты есть, нечего моими глазами смотреть!

Мир раздвоился, кувыркнулся с ног на голову (или наоборот?) — и вот я уже сижу на том же холме, а рядом со мной стоит Раэн и покусывает какую-то травинку.

— Выплюнь сейчас же! — голосом ворчливой бабушки потребовала я.

— Ябольшенебуду… — тоном уличённого в чём-то непотребном мальчишки буркнул эльф и заливисто рассмеялся. Вот только в глазах я разглядела тщательно запрятаную боль.

— Это… она? — тихо спросила я, повернувшись к девушке, но луг оказался пуст. — Это… была… она? — чуть настойчивее повторила я.

— Да, — кивнул эльф. Будто в омут с головой бросился.

— Красивая… — И я замолчала. Намеренно.

— Как ты попала сюда? — спросил Раэн минут через пять, устав играть в молчанку.

— Повторяешься, — меланхолично заметила я. Сорвала попавшуюся под руку травинку и сунула её в рот. Потом улеглась на спину, заложила руки за голову и уставилась прямо на стоящее в зените солнце. — И я повторюсь. Я очень долго пыталась уснуть и, в конце концов, кажется, уснула.

— Это не сон, — мотнул головой возвышающийся надо мной, как Эйфелева башня местного значения, Страж. — Вернее, это сон, который я контролирую…

— Ясно, — оборвала его я. — Ну вот и мне захотелось узнать, как у тебя дела, и попала я к тебе…

Теперь замолчал Раэн. И только по прошествии ещё пары-тройки минут смог сказать:

— Я очень рад тебя видеть… — и снова смущённо смолк.

— Я тебя тоже, — бодро подскочила я с земли, вернее, с травы. — Ну и как тебе я? — И этак с намёком тряхнула головой.

— Нормально… — и искреннее недоумение на красивом эльфийском лице. Даже уши озадаченно растопырились.

Не, я так не играю.

— А это? — взяла прядь волос и покрутила её в пальцах. Не найдя в глазах Стража ни одной разумной мысли, опустила глаза и увидела молочно-белые собственные волосы. Это ещё что за новости?!!

Я только набрала воздуха в лёгкие, чтобы высказать своё отношение к происходящему со мной сейчас и вообще в последнее время, как эльф меня перебил:

— Ты теперь как-то по-другому выглядишь? — Надо же, какой догадливый! — Просто сейчас ты такая, какой помню тебя я. Это ведь мой сон, — эльф виновато пожал плечами.

Мне всё надоело.

— Это наш общий сон! — рявкнула я, представляя, как по моим волосам растекается серебро. Судя по округлившимся глазам Стража, мне удалось. — Я теперь маг Жизни, как и ты. Принимай коллегу!.. И, кстати, почему ты ещё не в курсе? Все эльфы давно на ушах стоят, мы с Ниирэ уже и над Аллеаром успели поиздеваться…

— Вот потому и не в курсе, — нахмурился Раэн, — что мы не сошлись характерами с Аллеаром, и я ушёл.

— Далеко ушёл?

— На северную границу Аманхиля, в Место Уединения.

— А смысл? Аллеар от этого никуда не денется!

— Зато до меня не доберётся. А через сотню-другую лет повзрослеет, перебесится и станет нормальным Хранителем.

— Раэн, почему бы тебе не занять его место? Ну, хотя бы, на те же две сотни лет, пока не поумнеет Аллеар. Видишь же, как с ним мучаются окружающие…

— Не хочу, — резко ответил Страж. И, чуть подумав, объяснил: — Чтобы быть хорошим Хранителем, нужно чувствовать ответственность за Лес и его эльфов. Нужно их любить, уважать — и ни в коем случае не быть к ним равнодушным… Я не подхожу.

— Почему?

Эльф отвернулся.

— Это из-за Неё, да?! — Меня понесло. Какое мне дело до Раэна и его Хранительства? Но остановиться я уже не смогла. — Ты прожил целую жизнь среди людей — и теперь не считаешь Лес своим домом, так?! Ты насмотрелся на смертных — и теперь отворачиваешься от собратьев! Ты забыл, кто ты, запутался в своих чувствах! Ты всё ещё любишь Её, верно?! Ну так люби! Кто тебе мешает?!! Только люби как воспоминание, а не как живого человека, которому хранишь верность, хотя знаешь, что не увидишь больше никогда!!!

Я выдохлась. Но, чуть помолчав, всё же добавила, тихо и безразлично:

— И тогда у тебя будут силы на то, чтобы жить дальше. На то, чтобы обращать внимание на окружающих и окружающее — и радоваться их взаимности…

Вот теперь всё.

Я глубоко вздохнула и спустилась с холма, невидяще шагая куда-то вперёд. Лишь бы идти…

— Лаир!

Я сделала вид, что меня здесь нет.

— Лаир, погоди!

А вот там, впереди, такой красивый сиреневый чертополох…

— Лаир!!! — Эльф ругнулся, похоже, догоняя меня бегом. — Светлана!!!

Я удивлённо остановилась, рука зависла над колючим цветком.

Как он меня назвал?! Обалдеть!!!

— Света… Прости! Прости меня! — Страж попытался взять меня за руку, но я вырвалась и отступила. — Прости, я дурак, я…