Ольга Калитина - Цветок у трона

— Добро пожаловать в Иллюзорию, мой цветочек.

Внизу ничего нельзя было рассмотреть из-за плотного скопления облаков. Так мы летели довольно долго. Я не нарушала молчания, хотя язык просто чесался от желания задать тысячи вопросов. Но я помнила предупреждения Шайтана. Я все еще боялась его. Он был странным и опасным человеком, и человеком ли вообще? Иногда он мог быть очаровательным, иногда циничным и пресыщенным жизнью, но больше всего меня пугал другой Шайтан, жестокий, бесчувственный. Его я боялась больше всего, потому что знала, что это не маска, а часть его натуры.

Вскоре облака стали прозрачней, а потом и вовче исчезли. С опаской посмотрев вниз, я восхищенно ахнула. Под нами были миллионы волшебных огней. Земля казалась темным пустынным залом, в котором горели тысячи свечей. Луна высеребрила белокаменный город, который переливался мерриадами бликов. Никогда я не видела ничего более прекрасного и совершенного. Даже блеклого света луна хватило мне чтобы рассмотреть воздушные строения, остроконечные башенки, царапающие своими пиками небо. Город был похож на драгаценное ожерелье, сверкающее бриллиантами огней. А над волшебным городом сияла одна единственная звезда. Сияла ярким чистым светом, вобравшим в себя все звезды моего мира. Даже луна ревниво спряталась за облаками, зная, что проигрывает сопернице. Си'эрр была прекрасна.

— Вот дьявол! — вдруг прорычал Шайтан, — из-за этих драконьих облаков, мы чуть не врезались в защитное поле Небесного города! Хорошо еще, что Ксси обогнула горы.

Небесный город… Это название идеально ему подходило.

— Здесь есть защитное поле? — осторожно спросила я, зная, как раздражают Шайтана мои вопросы.

— Мы находимся над Драконьем полуострове, здесь везде защитное поле от чужеродной магии, его я сумел разорвать, но если я порву его у самого города, это заметят. На полуострове запрещено применять магию, разрешена только эльфийская, а ею владеют только хозяева этих земель — эльфы. Эфирные, прекрасные созданиями, дети неба. Самые самовлюбленные существа в этом мире. Они забыли, что не они являются первородной расой.

— А с горами что не так? — спросила я.

— Только экскурсии в Гранатовые Горы нам не хватало! — язвительно ответил Шайтан, — драконы очень ревностно относятся к своей территории.

— Там живут настоящие драконы? — с ноткой восхищения в голосе спросила я.

— А бывают ненастоящие драконы? — отозвался Шайтан, — Конечно, живет. Считают себя венцом природы, высшими и наимудрейшими созданиями. Величайший позор для них — подняться в воздух с человеком на спине. В чем-то они схожи с эльфами — чувство собственного эгоистического достоинства превыше всего.

Пока я переваривала информацию, мы начали снижаться, по моим расчетам, где-то недалеко от города.

Ксси аккуратно приземлилась, и я облегченно вздохнула. До боли хотелось почувствовать твердую землю у себя под ногами.

С одного края небо уже начинало светлеть, словно кто-то поджег небесное ткань с одного конца. Усталость накатила вместе с пониманием того, что я не спала почти сутки.

Ловко и быстро Шайтан спрыгнул со мной на землю. Потом наклонившись, нырнул под крыло Ксси. Не успела я опомниться, как он уже вернулся обратно с холщевой сумкой и ворохом одежды в руках. Небрежно бросив мне что-то длинное и серое со словами "у тебя есть две минуты", Шайтан снова скрылся под крылом вайверны. Не став терять времени зря, я развернула серую ткань. Это оказался длинный плащ с глубоким капюшоном. К нему прилагались черные штаны с полусапожками и простая белая рубашка. С облегчением скинув с себя длинную юбку и весьма провокационную блузу, я облачилась в простой и удобный наряд. Укутавшись в плащ, я облегченно вздохнула, спрятавшись от зябкой промозглости раннего утра.

Я, наверное, все-таки успела уложиться в две минуты, так как Шайтан без предупреждения появился передо мной в таком же сером плаще и больно сжал мою руку.

— А теперь слушай меня внимательно, — в его серых глазах температура опустилась ниже нуля, — ты не выкидываешь никаких фокусов, во всем слушаешься меня. Сейчас мы зайдем в город, и ты станешь моей тенью. Если ты хоть на шаг отойдешь от меня, то это будет иметь далеко идущие последствия. Болезненные. И ты, надеюсь, поняла, для кого, — его пальцы все сильнее и сильнее сжимали мою руку.

— Мне больно! — не выдержав, закричала я.

— А тебе и должно быть больно, — жестко сказал он, продолжая все сильнее сжимать мои пальцы, — так ты лучше поймешь, что надо быть послушной девочкой. В городе мне надо зайти к одному человеку и еще найти нам лошадей. И даже не думай о побеге. Не надейся затеряться в толпе. Как только ты сделаешь хоть один шаг от меня, я схвачу тебя за руку, и сломаю ее.

С этими словами он, наконец, отпустил мою конечность, и я начала баюкать ее, пытаясь унять боль. Слезы предательски выступили на глазах. Все запястье было в уродливых багровых синяках. Чудовище… Я совсем забыла, кто он есть нас самом деле, обманутая его очередной "маской".

Шайтан что-то шепнул Ксси, и вайверна, легко расправив крылья, исчезла в рассветных сумерках.

Устало понурив голову, я последовала за Шайтаном, который уверенно пошел вперед.

Шли мы довольно долго. Этого времени мне хватило, чтобы просчитать почти все варианты побега. Вся пламенная речь Шайтана только убедила меня в ранее принятом решении. Надо бежать. Но он слишком силен и опасен, поэтому у меня будет только одна попытка. Или две попытки и одна сломанная рука…

Но что бы я не придумывала, все имело свои недостатки и недоработки, и, в конечном счете, я решила, что буду действовать по обстановке. Будем импровизировать.

Когда я уже была готова уснуть прямо на пыльной дороге, мы обогнули холм, и я, наконец, увидела высокие остроконечные башенки Небесного города. Вблизи и при свете солнца, он был еще прекраснее.

Мы подошли к воротам, и Шайтан еще ниже натянул мне капюшон на глаза.

— Не смей снимать его, ни при каких обстоятельствах.

Когда я была серой мышью, я была обделена восхищение окружающих, и вот став ослепительно красивой, тоже должна прятаться от посторонних взглядов, непривычно взыграло во мне женское тщеславие. И тут в моей голове начал созревать план. Безумный, сумасшедший и дикий. Кровь возбужденно забурлила, а мысли лихорадочно заметались. Если каким то чудом все получится, этот город еще не скоро забудет меня и мое представление. Такого в театрах у них точно не показывали…

Беспрепятственно пройдя стражу у ворот, мы вошли в город. Я почти ослепла от великолепия, окружавшего меня. Глазам от непривычки было больно смотреть на белокаменные стены, и будто посыпанные звездной пылью башни. Город искрился, горел, переливался. Было раннее утро, но улицы бурлили от большого количества народа. И лишь рассмотрев обитателей Небесного города, я поняла, что мои глаза приняли форму двух идеальных окружностей. Эльфы, темный эльфы, гномы, орки, тролли, все сказочные расы, о которых я читала в сказках, шумным потоком заполняли улицу. Были и люди, но они как-то терялись на фоне других рас, как бледные ромашки в королевском саду. На поле они прекрасны в своей простоте, но среди экзотических, диких цветов кажутся слишком блеклыми. Или просто мне, дикарке из другого, заиллюзорного мира, где волшебство не пробилось сквозь призму луны, другие расы кажутся волшебными и необычными?