Светлана Зорина - Царица

«Хэда?»

«Да. Та, что потом присвоила имя и облик твоей матери. Хэда — это её первое и настоящее имя… Подожди, я всё расскажу по порядку. Эта женщина не особенно умна, но она всегда была тут главной. К сожалению, многие путают жестокость с силой духа. С Хэдой всегда боялись связываться. Все знали, какая она мстительная, злопамятная. Тут всегда считали и считают, что она привыкла до6ивагься своего. На самом деле это не так. Может, она потому так и озлобилась, что никогда не получала того, чего по-настоящему хотела. Того, о чём втайне мечтала… Хотя, конечно же, это её ни в коей мере не оправдывает. Кто такая Хэда на самом деле, знаем только я и Ник Уайт. Возможно, его уже нет в живых. Он знал её лучше других, потому что был близок с ней, а я… Но о6 этом позже. Итак, этих людей увлекла идея божественной власти. В богов они, однако, ни в каких не верили. Насколько я поняла, в империи Террана достаточно тех, кому вера в богов не мешает верить в науку и в человеческий разум, который есть искра божественного. Хэда всегда кичилась тем, что верит только в знания. Я помню, когда она ссорилась с Ником Уайтом, он ехидно называл её интеллектуалкой…»

«Как-как? Интеллектула… Это что — терранское ругательство? Язык сломаешь».

«Интеллектуал, интеллектуалка — это значит умный, образованный человек. Тот, кто имеет глубокий, развитый ум. Именно такой себя Хэда всегда провозглашала. Едва ли не с самого детства. Я знаю о6 этой женщине много, почти всё. Она всегда пыталась поставить себя выше других. А с чего всё началось? Я не уверена, что права, — мы, аранхи, не всегда понимаем людей, но, наверное, у неё это началось с зависти».

«К кому?»

«К сверстникам… К некоторым из них. Более красивым и одарённым, чем она. Может, и к более богатым… Похоже, её недостаточно любили, хотя вообще-то родители неплохо о ней заботились, а в мире столько сирот, которые ничего этого не имели и всё же выросли добрыми, порядочными людьми. Не знаю… Взгляни на неё».

Мысленные картины медленно сменяли одна другую. Сперва Ариэна увидела некрасивую худенькую девочку лет десяти с тусклыми коричневыми волосами, собранными в куцый хвостик, и бледненьким унылым личиком. Очень обиженным. Казалось, у неё что-то отобрали. Или не дали то, что дали всем остальным. Эта девочка росла, становясь всё более худой, некрасивой и нескладной, а бледное, вечно настороженное личико постепенно обретало твёрдость… Нет, скорее, скрытую жестокость, которая сквозила в её пристальном взгляде, читалась в складке тонких плотно сжатых губ. Хэда Тэннер очень много собой занималась. Упорные тренировки и специальные лекарства сделали её тело мускулистым, а благодаря пластическим операциям лицо Хэды стало едва ли не идеально правильным. Впрочем, привлекательности ей это не прибавило. Теперь Ариэна увидела перед собой женщину, в которой с удивлением узнала незнакомку из картины-иллюзии в круглой башне. Женщину, которая потом не раз посещала её в снах и видениях.

«Такой Хэда появилась в нашем мире, — сказала аранха. — Такой её знали Асфаар и Эрения…»

«Погоди-погоди, — перебила Ариэна. — У меня что-то не сходятся концы с концами. Асфаар и Эрения жили пятьсот лет назад…»

«Так ведь и шиваиты появились здесь пятьсот лет назад. Не спеши, я тебе всё объясню. Для тех, кто путешествует по вселенной, время порой течёт не так, как для нас. Время и пространство — это продольные и поперечные нити Великой Паутины, и с тем, кто в ней запутался, Аранха может сыграть любую шутку. 3вёздная магия действительно существует, но смертным она доступна лишь отчасти. Наберись терпения, и всё узнаешь. Теперь ты знаешь, какой была Хэда, когда появилась в нашем мире. Облик твоей матери она заполучила гораздо позже. В своём мире она могла изменять внешность лишь благодаря пластическим операциям».

Аранха пояснила Ариэне, что такое пластическая операция. В империи Террана их делали многие, но далеко не каждому они помогали стать действительно красивым. Хэде они мало помогли, хоть она и сделала их целых три. Ей следовало измениться внутренне, но она этого не понимала.

«Она никогда не нравилась парням, — продолжала свой рассказ аранха. — И считала, что отпугивает их своим выдающимся умом. В юности она ходила в так называемую Школу Творчества, где и познакомилась с Ником Уайтом. А почему он её так прозвал… Она придумала одну глупую теорию. Разделила девушек на типы и каждую из своих знакомых отнесла к первому или второму. В общем, она разделила женщин на ангелочков и демониц. Ангелочки или ангелы — это божества древней Teppы. Юные, нежные и красивые. Хэда говорила, что «ангелочки» — это хорошенькие недалёкие женщины, которые стараются угодить мужчинам, чтобы завоевать их расположение. Кстати, красивых приятельниц она всегда старалась выставить дурочками. А «демоницы» — это те, которые строят из себя роковых женщин. И претендуют на особую роль в жизни мужчин. Якобы они способны управлять судьбой любимого человека, ведя его к победе или к гибели…»

«Это она о себе?»

«Нет, что ты! Себя она относила к так называемому интеллектуальному типу, который весьма редок и, конечно же, стоит над этими двумя. Кое-кто из приятелей здорово её за это высмеял. Тут-то к ней и прилепилось прозвище Интеллектуалка. Неплохое прозвище, если бы его произносили без насмешки».

«А чем она занималась в этой Школе Творчества?»

«Многим. Она пыталась стать и поэтессой, и художницей… И даже пробовала писать философские трактаты…»

«О соотношении ума и красоты?»

«Возможно. Но успеха она не добилась ни в чём. Училась она всегда хорошо, потому что была очень честолюбива, но особыми талантами Хэда не блистала. Она всё больше и больше озлоблялась. Наверное, эта злоба, ненависть к своим неудачам, к самой себе и ко всему на свете и привела её к шиваитам. Она довольно быстро стала там вожаком. Ей нравилось, что её имя гремит на всю империю из-за беспорядков, которые устраивали или провоцировали шиваиты. И всё же это было не совсем то, что ей нужно. Смутьянов хватает в любой империи. Хэда Тэннер всегда хотелось быть исключительной, эдакой избранницей судьбы, человеком высшего удела. И вот что интересно… Она всегда кичилась своей верой исключительно в науку, с презрением говорила о религии, о магии, с остервенением высмеивала тех, кто обнаруживал у себя какие-то нео6ычные способности… Или хотя бы рассказывал свои вещие сны. В Терране магия не запрещена, но ей не придают никакого значения. Там тоже есть люди, обладающие магическим даром, но они не получают должного развития. У Хэды Тэннер этого дара не было, и она с яростью отрицала его в других. И мало кто догадывался, как она о нём мечтала. Как она хотела быть избранницей, владеющей силами, которые неподвластны другим. И была у неё ещё одна мечта. С самого детства… Вообще-то об этом мечтают многие девчонки, начитавшиеся сказок. В империи всегда издавались сказки древнейшей из её планет — Терры. Красивые истории о великих магах и царях, о прекрасных принцессах и отважных воинах».