Ольга Романовская - Обещание

— Нет. Если бы были, я бы тут не стояла.

— Ваше высочество, я очень, повторяю, очень советую Вам прикусить свой не в меру острый язык и хорошенько подумать, пока ещё есть время.

Взвинченной до придела Стелле показалось, что маргины зловеще переглядываются и скалят зубы. Вот они приблизились к ней на полшага, ещё на шаг… И недоброе предчувствие злорадно поинтересовалось: «А умеешь ли ты плавать, принцесса, плавать… с камнем и верёвкой на шее?».

— Кажется, я поняла, для чего Вы меня сюда привезли, — пробормотала девушка. — Сначала Вы учините надо мной допрос в лучших добисских традициях, попытаетесь развязать мой язык любыми способами, а потом под шумок утопите.

— Нет, — Кулан словно очнулся от сна и провёл ладонью по лбу. — Смею Вас заверить, топить Вас никто не будет. Мы здесь по другой причине.

— По какой же?

Он промолчал, а потом устало спросил:

— Зачем Вы так упорствуете? Вы ведь делаете хуже только себе. Ваш друг все равно, рано или поздно, будет схвачен.

— Мне нечего Вам сказать. Можете смело приводить в исполнение смертный приговор — или что там еще Вам приказали со мной сделать перед тем, как утопить.

— Вы уверены, что я отдам такой приказ?

— Отдадите, — усмехнулась Стелла. — Вы исполните всё, что прикажет Вам хозяин.

— Может быть. Но сейчас Вашей жизни ничего не угрожает.

Он больше не спрашивал её о Маркусе и велел поворачивать обратно.

Солнце садилось; его пурпурные лучи ласкали землю.

Проехав немного по берегу и осмотрев несколько подозрительных, по мнению Кулана, мест, они благополучно вернулись в Добис.

— Можно войти? — Стелла ожидала кого угодно, только не Ийму.

Добисска проскользнула в комнату и плотно притворила за собой дверь.

Принцесса встала. Зачем она ей понадобилась?

— Кузена нет дома, — почему-то поспешила добавить Ийма.

— И что? — безразлично поинтересовалась Стелла.

— Мы могли бы попить чаю и поболтать не здесь, а в библиотеке.

— Вряд ли у нас найдутся общие темы для разговора, — скептически покачала головой девушка.

— О, найдутся! — уверенно заявила добисска и потянула ее к двери.

— Вы совсем не страшная, совсем-совсем не страшная и такая красивая! — без устали щебетала она. — Кроме того, — Ийма на минуту замялась и, покраснев, продолжила уже шёпотом, — Вы умеете танцевать.

Принцесса вопросительно подняла брови.

— Я буду очень Вам благодарна, если Вы научите меня двигаться так же плавно, как и Вы.

Ключ, крепко зажатый в руке добисски, быстро повернулся в замке (дверь запиралась и отпиралась с обеих сторон); дверь отворилась. Стороживший снаружи маргин шагнул вперёд.

— Она со мной, — небрежно бросила ему Ийма. — И не вздумай подслушивать и шпионить!

Проходя мимо ненавистных сторожей, Стелла одарила их уничижительным презрительным взглядом.

Один из маргинов, несмотря на громкие, но, по сути, несущественные протесты Иймы, увязался за ними в библиотеку. Добисска перехитрила его, захлопнув дверь перед самым его носом.

— Итак, Вы научите меня танцевать. — Ийма забралась с ногами на широкий диван и потянулась за сливой, среди прочих фруктов лежавшей в вазе на столике.

Стелла свысока посмотрела на эту самодовольную добисску, со смаком обсасывавшую косточку. Ещё девчонка, ещё за матушкину юбку держится — а уже возомнила о себе! Стоп, да ведь она тоже девчонка. Неужели всё, что с ней произошло, случилось лишь потому, что она вела себя, как кузина Кулана?

— А с чего это Вы решили, что я буду чему-то Вас учить? — подбоченившись, поинтересовалась Стелла и, не дожидаясь приглашения, села.

— Почему бы нет? — удивлённо пожала плечами Ийма и соскочила на пол. — Начнём прямо сейчас, ладно?

— Лично я ничего начинать не собираюсь. — Принцесса откинулась на спинку стула, с интересом рассматривая книжные шкафы. Их было много, и все заставлены фолиантами в потёртых кожаных обложках, с теснением и без.

Пол в библиотеке, паркетный, незамысловатый, с простым геометрическим рисунком, был начищен до блеска, так, что в нём, как в зеркале, отражались книжные шкафы, остальная немногочисленная, но добротная, обтянутая тёмно-зелёной тканью мебель и лоснящийся в солнечных лучах, пробивавшихся через неплотно задёрнутую портьеру, клавесин.

— Ну же, ну же, не сердитесь! — подобострастно заулыбалась Ийма и взяла её за руку. — Я ведь страсть, как люблю танцевать — а не умею. — Она потупила глаза и, краснея, добавила: — Конечно, все фигуры я знаю, двигаюсь лучше некоторых — а по сравнению с Вами корова.

— Откуда Вы знаете, что я хорошо танцую? Ваш кузен с сознанием выполненного долга запер меня в четырёх стенах, избавив от необходимости проявлять свои таланты.

— Но Вы же принцесса, — простодушно ответила добисска, — а все принцессы отлично танцуют.

Запрокинув голову, Стелла громко рассмеялась.

В дверь постучали. Вздрогнув (очевидно, в её предыдущих действиях было что-то противозаконное, недозволенное), Ийма метнулась к двери и приникла к замочной скважине.

Воспользовавшись ситуацией, — пребывание добисски у двери затягивалось — принцесса неслышно соскользнула на пол и подошла к окну. Зимние рамы были не вставлены, поэтому открыть его будет легко. Она бросила мимолётный взгляд вниз — прыгать неудобно, внизу лишь узенький карниз — и направо — тут дела обстояли намного лучше: рядом росла лиственница, ее ветви даже скреблись по стене дома.

Убедившись, что Ийма всё ещё у двери, — сколько можно там торчать? — принцесса открыла окно и залезла на подоконник. На неё пахнуло свежим ядреным осенним воздухом. Скрючившись в три погибели, девушка смело ухватилась рукой за ближайшую ветку, придерживаясь другой за оконную раму. Мелкими шажками добравшись до самого края подоконника, поставив ногу на узкий карниз, Стелла изогнулась и крепко ухватилась за ветку. Мысленно сотворив молитву Миралорду, она оторвала вторую руку от надёжной плоскости стены.

— Ой, а мы тут танцами занимаемся! Ваша принцесса учит меня танцевать, — услышала она позади себя, в глубине комнаты, весёлый голос Иймы. Неужели эта дура не слышала щелчка оконной задвижки, не почувствовала сквозняка?

Принцесса резко оттолкнулась ногами от подоконника, надеясь на то, что ветка не обломиться под её тяжестью… и почувствовала, что её подхватили и силой втащили обратно в комнату.

— Вижу я, какими танцами Вы занимаетесь! Её высочество, очевидно, изобрела новый танец — танец побега, — рассмеялся Кулан, усадив упирающуюся раздосадованную девушку на диван. — И охота Вам было рисковать своей жизнью ради сомнительной возможности выбраться из города?

— Представьте себе, охота! — буркнула принцесса и отвернулась.